这番话对方知夏的触动很大，她一直觉得爹娘不如伯父伯母疼她，爹爹只会问她学的如何，娘亲除了默不作声给她擦伤药，从不会安慰她。

她总以为娘亲更疼妹妹，什么好东西都会留给妹妹，实则叶氏告诉她，镖局的继承人一直都是她。

若她将来嫁人，那这个镖局会成为她的陪嫁。若是招婿入门，那镖局的东家也会是他们夫妻。

父亲对她严苛也是为了她将来能更好的管理镖局，能让手底下的人都听从她的话。

她觉得父母严厉，说不了几句就会吵起来，才会与伯父伯母更加亲近，实则天底下哪有不爱孩子的父母。

“娘亲，娘亲她从来不会与我说这些。”

她时常听到娘亲对着她说，为何她不是个男孩，为何偏偏是个女儿。

她以为娘亲是不喜欢她的，曾经有很长一段时间，她也痛恨自己为何是个女子。

“你娘亲呀，年轻的时候执念太深，一直想要给你生个弟弟，好减轻你的负担，后来渐渐得变得不会与你沟通。”

“她不是不喜欢女儿，她只是觉得你是个女孩，太辛苦了，要肩负的东西太多了，反倒是对不起你更多。”

这简直颠覆了方知夏过往的认知，她是典型的吃软不吃硬，突然知晓这些，竟然有些不知所措起来。

她看着面前那么多的画像，突然觉得有些烫手起来，甚至连拒绝的话都说不出了。

“你先告诉伯母，你是不想嫁人，还是不想嫁不喜欢的人。”

若能寻个像伯父对伯母，段灼对沈归荑这样的夫婿，她当然愿意嫁。

她的迟疑，就给了叶氏答案，她拉着方知夏的手，也不戳破小姑娘的心思，带着她一张张相看。

“这个是城西米铺家的小儿子，文章做得很好，今年就要参加科考了，比你大两岁，别的都好就是长得稍微矮了一点点。”

“还有这个，是隔壁布庄家的老大，比你大五岁，在帮着照顾布庄的生意，原先订过一门亲事，可惜对方姑娘命薄前年没了。这小子便说是自己命硬，一直拖着没再定亲，他是我瞧着长大的，知根知底，模样也周正，就是你娘说得合一合八字，怕他克你。”

方知夏不敢相信地眨了眨眼：“我娘亲也瞧过这些了？”

“是她挑女婿，又不是我挑，当然得她先过目了，这些东西我可准备了小半年，你以为几天就能寻这么详细啊。”

方知夏还真以为是临时寻来的，知道来由后，就更不知如何拒绝了，她求助地朝后看了一眼。

沈归荑一直在旁边听着，叶氏的那番话对她的触动也很大。

她在肃王府待了几日，对她的那对父母除了陌生还有些抗拒，甚至提到他们都会让她觉得浑身不自在。

她以为自己是不需要家人的，只要有段灼就够了，直到知晓方家父母是如何为方知夏谋划打算，心底才升起了丝丝艳羡之情来。

所以在沈即风拿着藤球靠近的时候，她没有拒绝。

原来，她的内心也是渴望家与亲情的。

沈归荑回看了她一眼：“伯母既是这般说了，想必都是精心挑选的好人家，既然如此，那便去瞧瞧吧，你若是觉得不自在，我倒是有个主意。”

两人同时看向她，她弯了弯眼道：“伯母不妨寻个由头，去庙里祈福又或是夏日赏荷纳凉办个宴席，请这几家的少年与他们的姊妹一并来，不管成与不成都不会显得太过突兀尴尬。”

叶氏的眼睛蓦地一亮，她给女儿相看时，可费了不少气力，这家走了那家走，当时为了先相看哪家还闹过矛盾。

她的这个主意可不是既省事，又不得罪人，且就算相互看不对眼，散了席也就当什么都没发生了。

唯一还没确定的就剩下方知夏了，她还在犹豫：“阿姊，这能行吗？”

“有何不行的，你若担心，我陪你一道去便是。”

相看人家她虽然从来没试过，但吃喝玩乐，她是行家啊！

被沈归荑亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着，方知夏拒绝的话都到了嘴边，却怎么也说不出口。

“行，行吧？”

这事便这么稀里糊涂地定下了，叶氏欢喜地去准备活动，她们则在街上又逛了圈，才慢悠悠地往小院回去。

殊不知，有人正一路不紧不慢地跟着她们。

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总兵府后院书房内。

“大公子，都已经调查清楚了。”

李玉宽正站在一个精致的鸟笼前，笼子里关着只小巧鲜艳的金丝雀，而他则在给小金丝雀喂食。

闻言桃花眼微挑，从下人手中接过布巾，一根根仔细地擦拭着手指：“如何？她叫什么名儿，住在哪里。”

小厮迟疑了下：“这，这，这小的倒是没打听到，只知道这姑娘住在雨花巷内，与方家酒楼的方姑娘是好友。”

李玉宽的眉头瞬间拧紧：“如此神秘，连个名字都打听不出？”

“大公子，这姑娘并非太原本地人。”

这个他倒是一眼就看出来了，太原若是有这般国色天香的女子，他不可能不知道。

他为人心高气傲，眼光也挑剔，这么多年也算遍览群芳，却没一个能入他眼的女子，直到今日那惊鸿一瞥，让他魂牵梦萦，久久不能忘怀。

“罢了，知道住处也就够了，不可操之过急。”

“再去找人向方掌柜打听打听，这姑娘可有什么喜好，从何处来的太原，投亲还是游玩。”

小厮先是飞快地应下，而后又犹豫了下才低声道：“大公子，小的还打听到一件事，不知当不当说。”

“说。”

“那姑娘……已经嫁人了。”

李玉宽一手执杯，闻言杯中的茶水晃荡了下，热水从杯中溅到了他的手背。

他那双桃花眼微微眯起，良久后轻笑着道：“嫁了人又何妨，我李玉宽想要的，还没有得不到的。”