“1903年11月8日，新西兰遭受了一场史无前例的灾难。一场台风，从新西兰北岛的奥普纳基小镇登陆，先后降临了新普利茅斯，皮奥皮奥，哈密尔顿，亨特利，怀卡托港，马努考，奥克兰，塔卡普纳，科罗曼德尔和菲茨罗伊港十一个城镇，对于新西兰北岛西部海岸的经济，工业和各项基础建设造成了巨大的灾难。

根据初步统计，这场灾难对新西兰造成至少两百万英镑以上的财产损失，死亡三万六千余人，轻重伤八万四千人。

这场灾难之后，几乎整个新西兰北岛西海岸都需要重建，至少有二十万人失去了他们的家园。

我们感谢来自世界各地区，国家的援助，特别是我们的友好邻国澳大利亚，在灾难发生当天就运输了四十五万英镑的资金和价值十万英镑以上的物资帮助我们。

我们也同样感谢来自其他地区的国家对于我们的援助，德意志帝国的五万英镑，奥匈帝国的四万英镑，以及包括法国，英国，意大利和沙俄帝国在内的各一万英镑的支持。

我们衷心的感谢所有国家对新西兰的援助，新西兰和你们的友谊长存。

灾难过后，新西兰殖民政府将调动全新西兰的力量，来帮助北岛西海岸的所有人民重建家园。同时，我们也号召更多新西兰人加入这场救援行动，截至目前为止，仍然有许多新西兰人不知所踪，他们需要更多的救援。”

从11月12日开始，这一篇报道就被印刷在了新西兰所有报纸上，并且免费发往所有新西兰的城镇。

在短短的时间里，几乎绝大多数新西兰人都看到了这样的报纸和报道，也都明白了在新西兰北岛到底发生了怎样的灾难。

虽然有少部分人好奇是怎样的组织才能联合新西兰所有的报纸，同步发表这篇报道。

但更多的人已经被报道中的信息所吸引，将所有目光和注意力都放在了新西兰的北岛。

报道中，除了触目惊心的死亡数字和令人心痛的财产损失之外，最让人关注的就是来自于其他国家的援助了。

新西兰是大英帝国的殖民地，其他列强能够给予一定的援助已经是十分给面子了。

新西兰人也是这样认为，特别是德意志帝国和奥匈帝国的援助，目前是所有列强国家中最多的。

但大英帝国作为目前新西兰的宗主国，其援助和其他列强处在同一水平，甚至远远低于德意志帝国和奥匈帝国的援助。

这让许多忠心于大英帝国的新西兰人感到失望，他们认为自己已经被大英帝国抛弃。

和这些国家相比，澳大利亚的援助就显得庞大的多。不仅有四十五万英镑的资金援助，还有价值高达十万英镑的物资援助。

这对于目前灾后的新西兰来说是最重要的，有大量的难民急需物资和食品，才能够保障他们的正常生活。

正所谓没有对比就没有伤害，和大量的欧洲国家特别是大英帝国相比，澳大利亚的援助就显得有诚意的多。

更何况，报道中清楚的写了，澳大利亚是灾难发生的当天就已经提供了援助，而不是像欧洲国家这样，新西兰主动请求援助的。

这篇报道过后，许多新西兰人逐渐改变了自己的看法，至少对于澳大利亚的态度友善很多。

不少的新西兰人已经将澳大利亚人看成了新西兰的友好邻邦，对于联合党所图谋的新西兰和澳大利亚联合也充满期待。

1903年11月14日，澳大利亚的第二批援助抵达了新西兰。

这批援助大多是对目前救援工作非常重要的人力，澳大利亚向新西兰赠送了三万名东南亚土着，来帮助新西兰更好的进行灾后重建工作。

这些人力对于新西兰目前的救援工作来说是雪中送炭。新西兰的人口本来就不多，哪怕经过了几年的发展，也仅仅只有一百一十万出头。

这次的台风直接让新西兰的人口至少损失四万人，让新西兰的经济至少在五年之内都处于低迷状态。

再加上少半个新西兰北岛都处于受灾范围，这导致难民的数量直接突破了二十万，极大程度上增加了新西兰的救援工作难度。

1903年11月17日，阿瑟亲自抵达了新西兰，在奥克兰发表了全力投入救援重建工作的演讲后，再次宣布，他将以新西兰总督的身份向新西兰捐赠五十万英镑。

截止目前为止，新西兰获得的资金援助超过了一百一十万英镑，获得的粮食和物资援助超过了十五万英镑。

这一定程度上减轻了新西兰的后勤负担，也加快了新西兰的救援工作进度。

从11月10日台风结束开始，新西兰的救援工作一直持续了七天，截止到11月17日。

之后的工作将主要放在灾后重建上，而不是去救援失踪的民众。

这也是无奈的选择，经历了七天的漫长等待之后，其他没有被救助的人基本也丧失了生存的希望，或许等到救援队发现他们之后，他们早已经变成了一具具尸体。

这些难民有许多被安排在了奥克兰半岛的北部，这座半岛上有着十多个小镇，也能够容纳两三万难民。

一些被迁移到了新西兰北岛南部的北帕默斯顿，皮克顿，夏哈特和惠灵顿等地区，这里是目前新西兰最核心的区域，也是殖民地首府惠灵顿所在的地区。

这里能够容纳至少八万个难民，他们被分配到了各大城市，补充了新西兰北岛城市的人口。

有将近十万名难民愿意留在自己的家园，虽然家园已经被摧毁。

这次重建工作最重要的就是重建奥克兰地区。奥克兰地区有着新西兰北岛第二大的城市奥克兰，南北还有着两大城市塔卡普纳和马努考。

这片地区的居住人口就已经超过了二十万，其中有超过一半以上的人群都成了难民。

西海岸南部的受灾区域大多都是一些小城镇，这些城镇的人口数量大小不一，多的有五六千人的大城镇，小的甚至只是不到一千人的小村镇。

看到新闻报道前来参加救援工作的热血新西兰人被分配到了这些城镇当中，他们将负责这些城镇的重建工作，具体就是帮助那些难民重新修建他们的房屋和家园。

而澳大利亚赠送的三万土着以及新西兰驻军的主要任务是重新修建奥克兰地区，特别是奥克兰城市。

奥克兰是连接奥克兰半岛和新西兰北岛主体部分的重要枢纽，和南部的惠灵顿南北辉映，是新西兰最璀璨的两颗明珠。

奥克兰受灾对于新西兰来说是最不愿意见到的情况，重建奥克兰也是目前最急需的事情。

11月18日，阿瑟再次从澳大利亚调来了两万名土着和上万名澳大利亚工人。

这些工人中大多是一些拥有建筑行业知识的建筑工人，他们将对重建新西兰的工作起到非常至关重要的作用。

同时，阿瑟在受灾地区也采用了以工代赈的方式，鼓励大量的轻伤和无伤难民投入到家园的重建工作中。

作为奖励，他们将获得更多的救济物资和一小部分资金奖励，这也将有限度的弥补他们的财产损失。

这样的政策得到了许多新西兰难民的支持，他们也十分踊跃地加入了重建新西兰西海岸的工作。

仅仅是一周以后，新西兰西海岸就拥有超过五万名土着和十五万新西兰人，这也让城市和村镇的重建工作变得更加迅速。

阿瑟这段时间很忙碌，格兰特也同样如此。

作为新西兰联盟党的首领，格兰特在阿瑟的示意下，迅速的投入了重建工作，为所有新西兰政党和官员做了表率。

这也让联盟党再次获得了新西兰人的好感，毕竟能够亲手为新西兰重建工作做贡献的，远远要比那些只会呆在办公室的官老爷们好得多。

阿瑟在这段时间之内，亲自到访了新西兰所有受灾城镇，并且看望了在这些地区进行重建工作的新西兰人。

阿瑟收到了几乎所有人的欢迎，甚至有不少比较狂热的人在阿瑟到来之时，在疯狂的高呼“万岁！”

阿瑟表面对此没有什么反应，但实际上心里已经十分满意格兰特的行动。

按照目前阿瑟在新西兰受认可的程度，再加上这一次新西兰受灾，澳大利亚和大英帝国援助金额不同的契机，或许在新西兰真的能改变些什么。

1903年11月26日，一则新闻的发布彻底让新西兰沸腾起来。

新闻的标题很简单，就只有那么几个字，却深深地扎在了所有新西兰人的心中。

大英帝国和澳大利亚，我们应该相信谁？

大英帝国和澳大利亚对于新西兰来说都有着特殊的关系，大英帝国是目前新西兰的宗主国，新西兰在名义上也属于大英帝国。

而新西兰也曾经是澳大利亚的一部分，在几十年前才成功的从新西兰分离出来。

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(本章完)