1903年3月10日，新南威尔士工业区。

历时五个多月后，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔终于成功的将齐柏林伯爵所制造出来的lz-1硬式飞艇仿制了出来，并且对于一些较为明显的缺点进行了改进。

因为特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔都是齐柏林伯爵在制造飞艇时的得力助手，这也让仿制的飞艇几乎完美的继承了齐柏林lz-1飞艇的所有优点。

并且因为澳大利亚财大气粗的原因，两人在仿制飞艇时还将一些虽然齐柏林伯爵清楚，但是因为资金不足的原因没办法改进的的问题加以改进，这才诞生了这艘仿制版的飞艇，au-1。

在飞艇诞生的第一时间，阿瑟就来到了位于悉尼郊外的航空实验室，既是实地观察这艘探索了硬式飞艇时代的先驱，同样也是在对外释放出信息，澳大利亚的航空实验室的目的就是研制飞艇。

因为是对于lz-1硬式飞艇完全仿制的原因，au-1在外形和性能方面基本上和lz-1没有什么太大的差距。

au-1飞艇长一百二十八米，直径达到了十一点七米，氢气能总容积大约为一万一千三百立方米。

更加恐怖的是，这种飞艇的可载重已经达到了将近十吨，这一数据除了搭载多车厢的火车和运输船之外，再也没有其他运输方式能够比得上。

但无论是火车还是运输船，都有着许多巨大的限制。火车必须奔跑在铁轨上，并且还要修建火车站和其他设施，花费和时间非常巨大。

运输船虽然只需要航行在海洋中，但也仅仅只能做到港口和港口之间的运输。

并且因为动力不足的缘故，海上运输是耗费时间最长的，也是最不方便的。

如果au-1飞艇在经过一些改进之后能够投入商用，他将会是天空中运输物资的利器。

至少在短时间内，他能够为澳大利亚的发展提供许多动力，也能够让世界其他国家的目光吸引在飞艇当中，而不是去研发飞机。

对于阿瑟来说，飞艇的研发固然重要，但远远没有飞机那样能够决定国家强盛的重要性。

飞艇的更大作用是物资的另一种运输方式以及在飞机尚未诞生之前，一种更加快速并且便捷的交通方式。

如果没有任何意外的话，飞艇是注定要被飞机淘汰的，这也是为什么阿瑟特意吩咐，要让特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔着重发展飞机的原因。

飞艇的测试需要非常空旷的环境，因此特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔特意挑选了航空实验室旁边一块空旷的田地来进行这次的实验。

飞艇倒不用像飞机那样，需要平坦并且狭长的起飞跑道。需要一个空旷场地的根本原因也仅仅只是为了防止发生意外。

阿瑟本来想亲自体验体验这个时代的飞艇技术，但在特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔两个人的联合劝说下，还是放弃了。

其实他们说的也是事实，虽然上一次齐柏林伯爵在进行测试的时候取得了非常巨大的成功，但谁又能保证齐柏林伯爵的第三次试飞不会失败呢？

而毕竟登上天空对于目前的人类来说还是一件充满着惊险的探险，稍有不慎就可能尸骨无存。

无论是阿瑟的侍卫还是特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔都不敢让阿瑟登上飞艇，一旦出了事故，这是任何人都不敢承担的责任。

阿瑟这想法也很快打消，甚至还被自己惊出了一身冷汗。

哪怕是将来完善的飞艇和飞机都会出意外，更不要说目前还在研发阶段的飞艇和飞机了。

一旦阿瑟登上飞艇后出了任何意外，那不就成了最倒霉的穿越者了吗？

于是，整个实验过程变成了阿瑟在远处用望远镜观看，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔亲自驾驶飞艇进行实验。

这次试飞的目的地是悉尼海岸，相距差不多有四十公里的距离。

au-1飞艇将从航空实验室附近携带超过一吨的东西前往目的地，然后再运送航空实验室需要的钢材和木头以及其他材料回来。

这次实验来回都会携带至少一吨的物资，这也极大程度上我大了这次实验的危险程度，一旦发生意外，可能物资和人全部灰飞烟灭。

这次的飞行测试相距上一次齐柏林伯爵的lz-1飞艇测试要短上一些，但实际差距也并不太大。

经过了一番准备之后，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔两位教授长呼一口气，先后登上了已经停放好的飞艇。

随行的还有几名航空实验室的助手，他们将帮助特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔更加良好的操作这艘飞艇。

获得了阿瑟的允许之后，au-1逐渐起飞，在天空慢慢稳定下来之后，这才调转方向，朝着海岸那边飞去。

虽然只是最初始版的硬式飞艇，但lz-1这航行速度依然达到了每小时三十公里以上。

作为三年后的改进版，au-1这航行速度要比lz-1稍快一点，基本能够维持在每小时三十五公里以上。

虽然这样的速度相比于后世的飞机来说慢如龟速，但在火车也仅仅只有每小时五六十公里时速的二十世纪初，这样的飞艇速度已经是很快了。

因为目的地距离航空实验室的路程超过了四十公里，再加上装卸物资所需要的时间，至少需要五六个小时。

飞艇离开航空实验室的时候还是中午，等到慢慢悠悠回来的时候已经是下午了。

和飞艇的正常航行相比，起飞和降落其实才是危险程度最高的。

特别是降落，稍有失误就可能发生重大意外，哪怕是硬式飞艇这种安全性已经大幅度提升的飞艇也不例外。

特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔操作的很谨慎，整个降落过程一直持续了半个小时的时间。

随着飞艇挨着地面的声音传来，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔也总算是松了一口气。

“殿下，第一次au-1硬式飞艇航程测试圆满成功！我们携带的物资分别为一吨和一点五吨，航行距离大约为八十公里，总航行耗时为六小时零七分钟。”刚刚走下飞艇，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔就迫不及待地向着阿瑟说道。

“真正用于飞艇航行的时间只有两个小时出头，我们的飞艇能够保持在匀速三十五公里左右持续航行，并且在天空也很稳定，并未发生较大的颠簸。”特奥多尔·科贝尔笑着说到。

“检查一下，看看飞艇的外观和内部有没有什么损坏，同时记录这次实验的完整数据。”阿瑟吩咐到。

就目前这次实验来看，au-1飞艇的测试还是成功的。虽然有着齐柏林伯爵三年前成功的经验，但特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔也绝对功不可没。

“忙完这些之后好好收拾一下，晚上我为你们举行小型的庆祝宴会。同时，告诉航空研究所的所有人员，这次飞艇的测试结果我很满意，所有人都将获得一份五百英镑的奖励。特别是你们，特奥多尔·科贝尔教授，路德维希·杜尔教授。你们对于飞艇的仿制功不可没，伱们每人都将获得王室两千英镑的奖励。“阿瑟笑着说道。

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(本章完)