翌日一早。

大军早早出动，兵临城下。

刚到城下，城门大开，城中守军举旗投降。

颜直骑马入城，城中百姓跪地相迎，欢呼不已。

这一月，这种场面已经见过太多。

不懂波斯语的他，不用翻译，也知晓百姓高呼的含义。

“恭迎仁义之师，陛下万岁万岁万万岁。”

按照惯例，分发少许军粮给城中百姓后，

便继续向波斯波利斯进军。

沙赫巴勒兹望着天空，见天色尚早，微微皱眉。

按他的推算，一个时辰内，可攻入此城。

随后进军波斯波利斯，进入他设的局中。

可现在，比他预想的早了半个时辰，怕是存在变数。

但无论如何，无论局势如何变化，他早已立于不败之地。

结果只是最终与哪方合作罢了。

思及此，沙赫巴勒兹心中便再无顾虑。

按照约定，带兵前去牵制东罗马帝国大军。

颜直见沙赫巴勒兹离去，招呼一旁的李绩、苏定方。

两人各带两万人马，跟上沙赫巴勒兹。

为了稳妥，又让卡罗带着四万诸国降兵，配合行动。

这四万降兵，皆是经过层层筛选，还算忠心。

至于剩下的墙头草降兵，颜直亲自带着，

按照沙赫巴勒兹的计策，去到约定的地方。

大军兵分两路，各自行动。

“热气球升空，观察周边情况，时刻警惕。”

“摩托艇舰队、战舰守住外围，以防偷袭。”

行军前，李靖按照昨日推演的方案，下发军令。

一个时辰之后，太阳升起。

波斯波利斯城下，已经站满了各路大军。

沙普坎站在城头上，望着底下浩浩荡荡的各路大军，

心中无力，满脸绝望。

以他的实力，挡住二十万东罗马大军一月，已经是极限。

如今城下，沙赫巴勒兹大军，东方大军加入战局，

这波斯波利斯怕是守不住了。

出城投降，已成奢望。

城下三方，他与东罗马帝国希拉克略有灭国之仇。

他曾带兵攻入圣地耶路撒冷，杀了不少皇族之人。

投降希拉克略，死路一条。

而沙赫巴勒兹，两人虽同为波斯三大将。

但双方家族势力相对多年，这些日子，为了守城，

打压沙赫巴勒兹家族过盛。

若投降沙赫巴勒兹，也难逃一死。

如今三方，只剩东方大军。

身为波斯帝国大将，投靠东方大军，太过屈辱。

若被人知晓，注定遗臭万年。

未到绝境，万不可投降东方大军。

如今波斯波利斯城被围，弃城投降已无可能。

站在城墙上，观察三方大军的动向，沙普坎下发军令。

“派大军防守希拉克略和沙赫巴勒兹，若他们强攻。”

“使用希腊神火，烧毁城中一切，也不能便宜他们。”

“至于东方大军，本将军亲自前去防守。”

城上守军，虽有疑惑，但依旧听命行事。

东罗马帝国与他们波斯有世仇，若是让他们攻入城中，

他们作为波斯将士，必死无疑。

但沙赫巴勒兹出自波斯波利斯，若他进城，

作为同乡同胞，定不会为难他们。

至于那东方大军，传言称是仁义之师，不抢夺物资，不伤及平民。

但作为军人，他们不在优待的队列之中。

如今，他们除了守城之外，别无他法。

沙普坎带兵奔向东方大军所在位置。

看着沿途的防守布置，与他的安排存在差异。

停下脚步，询问一旁的亲兵。

“那两处是怎么回事，怎么无人把守？”

“将军，凯瑟琳将军和法鲁将军，两人一早便带兵出城。”

听到此消息，沙普坎一脸气愤。

凯瑟琳、法鲁是沙赫巴勒兹的儿女，

如今此举，怕是出城接应沙赫巴勒兹入城。

两人助他守城月余，原来目的在此。

里应外合，这波斯波利斯怕是得落在沙赫巴勒兹手中。

若真这样，他注定死路一条。

如今波斯帝国，正值乱局，身为波斯三大将之一。

只有存活下去，便有无限可能。

一念及此，沙普坎的脚步加快几分，直接前方东方大军所在。

保命要紧，纵然遗臭万年，又有何妨。

……

颜直带领大军来到沙赫巴勒兹所说的地点。

一位女将军带着数千人马，等候在此。

女将军身后的兵士，皆是女兵。

为首的女将军，一头黑发盘在头上，样式倒有点熟悉。

与如意公主的发髻有些相像。

女将军大概十八九岁的模样，皮肤白皙，容颜绝世。

褐色的眼睛深邃有神，面容偏向东方审美。

配上那发髻，倒是有几分东方女子的模样。

女将军见到他，愣了一瞬，驱马向前，

一口流利的汉话从口中说出。

“你便是父亲信中所说的东方之主？”

听闻这不带口音的汉话，颜直一怔，并未回答。

而是上下打量女子，瞧得入迷。

女将军秀眉微蹙，瞪了眼颜直。

“本将军名叫凯瑟琳，你们跟我来吧。”

说完，便头也不回，调转马头，在前方带路。

李靖轻咳几声，出言提醒。

“陛下，莫要被迷惑，依计行事。”

颜直尴尬一笑，点点头，驱马跟上。

想不到沙赫巴勒兹会有这样绝美的女儿，

派他女儿前来接应，怕也是沙赫巴勒兹的计策之一。

心生警惕，颜直便不在关注凯瑟琳的美貌。

率先攻入波斯波利斯城，方是正事。

跟着凯瑟琳行军一刻钟，来到一处偏僻的城墙脚下。

城墙上不满青苔，藤蔓将整个城墙覆盖。

若不仔细看，根本看不出城墙的面貌。

凯瑟琳坐在马上，指着前方的城墙。

“从此处进入，便能直入波斯波利斯西城。”

“我父亲说你们是仁义之师，望你们能遵守承诺，莫要伤害城中百姓。”

说完，凯瑟琳跳下马来，一个加速冲向城墙。

扯住一处藤蔓，一个借力，翻身跳上城墙，英姿飒爽，极为熟练。

颜直下令大军，登上城墙。

半个时辰之后，大军全部进入城中。

站在城墙上，颜直拿着望远镜观察城中情况。

发现此处极为偏僻，四周都是山林，距离主城距离甚远。

若按照正常的行军速度，赶到主城至少需要半个时辰。

若真是如此，正面战场上，怕是早已攻入城中。

虽早希拉克略一步进入城中，但根本无用。

这沙赫巴勒兹是在戏耍他，难怪会那么干脆说出计策。

颜直出声质问一旁的凯瑟琳。

“这是怎么回事？”

凯瑟琳观察颜直身旁的护卫，见只有两人在旁。

面带笑意，大步走向颜直，边走边道。

“父亲已履行承诺，接下来便是你们兑现诺言的时候了。”

说着，在靠近颜直身前二尺的距离，凯瑟琳拔出腰间佩剑。

一个侧身，挥剑刺向颜直。

颜直只觉一道寒芒闪过，一柄西洋剑便已经抵住咽喉。

“好快的剑！”

就连颜影、颜魅两人，都没有防备住凯瑟琳的突然袭击。

凯瑟琳出言警告想要上前的颜影、颜魅二人。

“都退后，否则我立即杀了你们主子。”

“我知道你们身手了得，但再快也快不过我手中之剑。”

颜影、颜魅两人站在原地，不再向前。

凯瑟琳一脸自信，轻笑出声。

“我自四岁起，便开始修习剑术。”

“罗马剑术、波斯剑术、东方剑术，无一不精。”

“若论剑术，城中武艺第一的教皇，都不是我的对手。”

“劝你们莫要妄动，否则就给你们主子收尸吧。”

颜直笑看着，装着凶狠模样的凯瑟琳。

“你究竟想如何？”

凯瑟琳手中西洋剑挥动，在颜直面前一阵晃动。

“只需你们在此等候，等我父亲入城，便放了你。”

“之后，你与我父亲的盟约，依旧作数。”

瞧着凯瑟琳一脸自信的模样，看着眼前的西洋剑。

“朕也曾练剑数年，自觉颇有成就，不知能否和姑娘比比。”

凯瑟琳瞥了一眼颜直，一脸不屑。

继续挥舞手中西洋剑，残影连连。

“就凭你？”

“你不过是想借比剑的契机，好让身边这两位高手救你。”

“这种招术，本将军才不会上当。”

颜直冲颜影、颜魅两人使了个眼色，继续道。

“我让他们先下城墙，之后我们再比剑。”

“不知姑娘可敢一战？”

听闻此言，凯瑟琳秀眉微蹙，瞪了眼颜直。

“有何不敢！这世上没人能在剑术上胜过本将军。”

说着，凯瑟琳指着颜影、颜魅两人。

“你们快跳下城墙，别打扰本将军和你家主子比剑。”

颜影、颜魅看了眼颜直，颜直微微点头。

两人见状，一个闪身，跳下城墙。

凯瑟琳见状，赞赏地看了眼颜直。

“身为君主，倒是有几分胆气。”

“拔剑吧！”

话落，凯瑟琳退后几步，准备与颜直比剑。

见眼前剑尖撤去，颜直松了一口气。

拔出腰间的闪电剑，指向凯瑟琳。

“我已经准备好了，开始比试吧。”

看着颜直手中那柄只要剑柄的破剑，凯瑟琳只觉受到羞辱。

“就凭这样的残剑，还想和我比试，看我怎么修理你。”

说着，凯瑟琳手持西洋剑上前，准备完成比剑的准备事宜。

颜直一脸笑意，持剑上前。

将闪电剑柄与凯瑟琳的西洋剑架在一起。

凯瑟琳瞥了眼颜直，不耐烦道。

“准备好了吗？”

颜直笑着点头。

“准备好了！”

说着，颜直打开闪电剑的开关。

伴随着一阵轻微的雷鸣，一道白色电弧从闪电剑剑柄上冒出。

瞬间，缠绕住凯瑟琳手中的西洋剑。