洛阳城。

郑国王宫之中。

王世充端坐在龙椅上，

目光盯着手中来自新城的消息，

脸色阴沉，眼中满是杀意。

“将独孤机一家下狱！”

殿中侍卫领命而去。

卢楚站在一旁，一脸疑惑，出声询问。

“陛下，发生何事，镇国公所犯何事。”

瞥了眼下方的卢楚，王世充面带一丝嫌恶。

自从探子入了新城之后，知晓各种消息。

这些在各国谋职的世家之人，

全是高级探子，心向圣新王朝。

无论是他的郑国、还是窦建德的夏国，

都是这般情况。

对这些潜伏在他身旁的世家之人，已无好感。

不耐烦地将手中消息，随手扔出。

“独孤家卖主求荣，其罪当诛！”

听闻此言，卢楚心中一惊，捡起地上的消息，

定睛一看，脸上冷汗直流。

这是他前些日子传递给家主的消息。

大致内容是，王世充勾结高句丽残部和倭国。

而圣新王朝陛下，对这两个势力是零容忍，

只要发现，定当诛灭。

看来，这独孤家是在替他背锅。

知晓缘由，卢楚便不再言语。

王世充目光移向殿外的繁华景象，轻叹一声。

“如今，圣新王朝陛下御驾亲征，不日将到达洛阳。”

“这洛阳怕是守不住了！”

不过是供给高句丽残部、倭国一些物资，

这点小事，那颜直居然御驾亲征，想要置他于死地。

这让他难以理解。

往常在大隋，养寇自重，以战养战，这等事情，

本是再正常不过的事情。

从未听说过，哪个君主会因这样的事，

御驾亲征率大军征讨。

面对强大的圣新王朝军队，

他手下这些人是如何都敌不过的。

郑国怕是毁灭在即。

一想到这一年的经营、帝王之梦，

因一上不得台面的事情，毁于一旦，

心中气急，脸色愈发难看。

“将独孤机一家全部处决，一个不留！”

殿中侍卫，再次领命而去。

卢楚站在殿中，低着头，不敢言语。

生怕说错话，触怒王世充，落得和独孤家一样的下场。

昨日收到家主的来信，郑国一灭，他也算有功。

家主已在圣新王朝为他谋得肥差，治理一地。

所辖之地，权利之大，甚至胜过身为郑国国主的王世充。

锦绣前程近在咫尺，他可不愿此时翻车。

王世充坐在龙椅上，生了一阵闷气，

冷静片刻，无奈开口。

“备好龙舟，朕要出海！”

此话一出，卢楚心中一紧。

微微抬头，目光不可置信地盯着王世充。

龙舟出海，这可是王世充为自己留的后路。

资助高句丽残部、倭国，也是为此。

如今，城外将士浴血奋战，保卫郑国。

而身为郑国国主的王世充，这个时候，

却想独自逃离。

心中难免心疼起那些将士。

再次抬起头，卢楚试探性问道。

“陛下，可需要单将军、牛将军前来护卫？”

听闻此言，王世充眼眸微眯，上下打量下方自诩忠义，

实则心向圣新王朝，卖主求荣的卢楚。

要不是看着这些年，卢楚对他还算忠心。

逃离洛阳前，早就将他与独孤一家全部杀死。

有了卢楚这等潜邸旧人背叛的例子，

对于单雄信、牛进达这等降将，

早已信任全无。

如今他们存在的价值，不过是替他阻挡城外的大军，

为他逃离出海争取点时间罢了。

至于护卫他出海的将领，心中早有人选。

“让段达将军带兵护卫，随朕一起出海。”

段达与他有着过命的交情，

又和他是姻亲关系，且武力极强。

出海之后，重新建立国度，离不开此人。

思及此，王世充目光看向倭国的方向，一脸希冀。

“有段达将军在，朕在海上，一样能继续当皇帝。”

话落，王世充似笑非笑地看向卢楚，讥讽道。

“不知卢先生，可愿随朕出海，再创霸业！”

卢楚冷汗直流，干笑着，摆出一副大义凌然的样子。

“陛下，属下愿留守洛阳，为陛下争取时间。”

王世充也懒得和卢楚废话，直接摆摆手。

“退下吧！”

“卢先生，好自为之！”

卢楚低着头，身体发颤，退出殿中。

半个时辰后。

洛阳西门的运河旁，

数十艘龙舟整齐排列，

无数身披甲胄的将士，

将一箱箱物资搬入龙舟之上。

等一切准备就绪，王世充一身披挂，

领着后宫的莺莺燕燕，大笑着上了龙舟。

数十艘龙舟，缓慢的行驶在运河之上，

开往倭国。

……

而城中百姓，早已怨声载道。

物资财宝全被王世充洗劫一空，

百姓敢怒不敢言。

待到王世充走后，

百姓将怒火发泄在守城军士身上。

一群人，成群结队，手拿棍棒锄头，

气势汹汹地来到城门口。

想要打开城门，放城外的敌军进城，

为他们讨回公道。

可守城的兵丁，皆是瓦岗军，

土匪出身。

对这些百姓，有天然的压制力。

砍杀为首的两人过后，就镇压住这些闹事的百姓。

而城中的世家之人，商贾贵族，

皆知晓圣新王朝陛下，御驾亲征。

冷眼看着这场闹剧，备着重宝，

等着城门大开，准备投靠圣新王朝。

前线督战的单雄信，得知城中暴乱，

率军退入城中。

“将军，那王世充将城主财宝物资洗劫一空，已经弃城离去。”

“弟兄们为郑国拼命，王世充竟这样对待我们。”

“将军，不如我们打开城门，投靠城外的圣新王朝军队。”

一入城中，将士们围在单雄信身边，一通抱怨。

单雄信面色阴沉，抬手压了压。

思索良久，环顾众人，缓缓开口。

“诸位兄弟，单某不愿再投靠他人，单某想自立为王。”

“不知诸位，可愿随单某一起。”

此话一出，众人面面相觑，沉默不语。

“诸位兄弟，你我先在翟让手下，又投靠李密，而后转投王世充，

仰人鼻息，下场皆不如意。”

“单某已经受够了为他人卖命，愿自己做主，掌控命运。”

话音一落，一个士卒担忧出声。

“将军，可城外的大军……”

话还没说完，便被单雄信打断。

“单某准备出城，联合荥阳城的牛进达兄弟，杀出一条血路。”

“重返瓦岗，自立为王，以谋大业。”

说着，单雄信目光看向瓦岗的方向，一脸自信。

“以单某如今的兵力，再加上瓦岗的险要，此事定然能成。”

话落，单雄信再次看向众人，面带期盼。

“诸位兄弟，可愿追随单某？”

众人犹豫，左右四顾，无人应答。

如今天下，大半落于圣新王朝手中，

以圣新王朝的实力，若他们再做匪寇，

定然会被剿灭。

可如今城外大军压境，即使投降，前路未定，

说不得结局还不如如今。

单雄信为人仗义，跟着他，至少安心。

片刻之后，众人皆愿追随单雄信，回归瓦岗。

单雄信一脸笑意，大手一挥。

“诸位兄弟，那就让我们，大干一场。”

话落，原本守城的瓦岗军，

在单雄信的带领下，开始劫掠城中富户。

一番洗劫之后，打开城门，

不顾前方李建成的玄甲卫，直奔荥阳城的方向。

望着大开的城门，李建成一脸懵逼。

一时间不知是追击单雄信，还是攻入城中。

犹豫片刻，最终决定率军入城，

先将灭郑之功，拿到手上。

魏文通率领一万大军跟上。

一入城中，沿路凄惨的模样，看得众人心惊胆颤。

百姓跪在路边，放声痛哭。

各坊间，商贾勋贵之家，家家缟素，

道路上满是锦衣华服的尸体，漫天血腥，久久不散。

魏文通心中不忍，带着手下将士，

安抚百姓，为死者收尸。

李建成顾不上这些，带着兵马直奔王宫。

原先金碧辉煌的殿宇，已然不在。

金玉之物，已被扒走，只剩木柱，

一片狼藉，甚是萧条。

见到这些，李建成面色阴郁，气愤不已。

此次出征郑国，倾尽国力，

若无战利品，此战没半点益处。

如今洛阳这般模样，若要掌控洛阳，

须得安抚百姓，又是一笔巨大消耗。

此次灭郑之战，徒有虚功，得补偿失，难以服众。

想到元吉这会怕是已经灭了夏国，

江南富饶之地，收获定然远胜与他。

若是如此，此次出征又被元吉压了一头。

这是他绝对不能容忍的。

思及此，李建成大手一挥，愤愤出声。

“出兵荥阳城，追击单雄信，夺回重宝。”