魏谨信干咳两声，缓声说道：“三十升豆子刘家还不出来了，张家几个儿子都没有娶妻，刘家舅父就说给张家幼子说一门亲，三十升豆子就当是聘礼，让他们不要再不告了。”

魏谨厚操起手边的拐棍扔到刘氏的肩头，大骂道：“你娘家的脸皮可真是厚啊！他们闯下的祸事要我们魏家来操心？还要将我唯一的闺女抵账？他们真是想得出啊！”

刘氏嗫嚅道：“若乐儿不嫁过去，我兄长就要坐牢去，他可是我家长子啊，我父母如何舍得？”

魏谨信气得浑身发抖，大骂道：“我魏谨信也就这一个闺女！他们舍不得儿子，你就舍得你的闺女？”

刘氏低着头没有话说，魏乐低头不停的抽泣，周氏看这边吵起来了，神色得意地阴笑着。

魏娇则跪伏在地上一动也不敢动。

魏乐突然从席位上跪行向前，到祖宗牌位正中，重重一拜，哭着道：“叔祖、父亲，两位叔父，我不要嫁到城阳郡去！求你们帮帮我，我不要嫁过去！”

两位耄耋叔祖面面相觑没有说话，魏谨德深吸一口气后，开口道：“既然乐姑娘不愿意，此事暂缓。”

刘氏急了，起身道：“二弟，可我娘家兄长怎么办？乐儿不嫁过去，我兄长可要坐牢的！”

魏谨厚骂道：“你只知你的兄长，难道要把我们一家人都赔进去吗？”

魏谨德眉头一横，也斥道：“张家那三十升豆子到底没有吃到乐姑娘的肚子里，为何要乐姑娘去顶罪？”

“那可是乐儿的亲舅父！乐儿理应孝顺的……”

魏谨厚气的磕磕巴巴地，又骂道：“你那兄长没给过乐儿一粒糖，你要乐儿孝顺他什么？”

“他给乐儿买过衣裳还是做过饭？明晨和乐姑娘的衣食可都是我照应的，我这个亲叔父都没有说要明晨和乐姑娘孝顺我，你们刘家还攀上了？哪里来的脸？”

魏谨德广袖一挥，大声道：“乐姑娘的婚事我做主，由不得你们刘家置喙！你们胆敢伤乐姑娘一个指头，我亲自将你兄长送进牢狱去！”

“二弟！……”刘氏被训得无言以对，默默瘫坐抽噎起来。

魏乐瑟缩着不敢说话。

魏谨信缓声道：“这到底是大兄的家事，二兄是否管得宽了些？”

“哼哼！”林星微憋不住，哼笑了两声。

魏谨信的眼风扫了过来，冷声问道：“侄媳妇有何高见？”

林星微道：“适才三叔父说我嫜父管得宽，您倒是管得不宽，却跑到城阳郡去替大伯母娘家说项，您说就说吧，有一个好结果也皆大欢喜，却怎么把乐妹妹给搭进去了？这种馊主意刘家舅父自己就能想出来，何苦劳您费了盘缠跑到城阳郡去，劳您这般辛苦！”

魏谨信尴尬笑笑，“我夫人说侄媳妇口舌伶俐，今日一见果然如此，长嫂求到我跟前，我怎可置之不理。我去城阳郡费了不少的口舌才将此事转圜，把刘家舅父救了出来，二兄不让乐姑娘嫁了，张家那边若不消停，还不是连累了长兄长嫂。”

林星微呛声道：“三叔父这般安排就没有连累大伯父一家吗？乐妹妹好歹也是您的亲侄女，也是从小看着长大的，怎的忍心将其送进虎狼窝？”

“那张家若是个好人家也就罢了，听说乐妹妹要嫁的张家幼子都三十岁了，乐妹妹才几岁？张家四个兄弟无一娶妻，乐妹妹嫁过去便是伺候一大家子，三叔父到底安得什么心？！”

魏谨信甩袖，愤而道：“你！……怎可质疑我的好心！”

林星微继续道：“什么好心！刘家舅父怎样，与我们魏家何干？与乐妹妹又何干？刘家舅父自己犯错自己承担，今日搭进去一个乐妹妹，明日再搭进去一个明晨兄长，后日呢？大后日呢？若刘家再犯错，三叔父可舍得将您的子女贴补给刘家舅父？”

魏谨信怒道：“这到底是长兄的内兄，又不是我的内兄。我是看在长兄的面上才帮忙的，如今却帮出怨言来了。”

林星微又道：“三叔父说得对，既然不是您的内兄，您就别管那么宽，您只管好您的子侄即可。”

魏谨信一时哑口无言，魏乐姑娘一脸崇拜感激的神色紧紧盯着林星微。

房夫人起身走到刘氏的席位边上，跽坐下，轻轻抚摸着刘氏的脊背，安抚道：“这般事情你怎的不早早与我说？却还来诓骗我！刘家兄长有子有女，身下还有两个未嫁的女儿，他要赔张家的豆子怎不拿自己的女儿去赔，非要你的女儿，还不是搜刮习惯了，你也不曾拒绝。”

刘氏脑袋一歪，靠在房夫人宽厚的怀里，抽泣不停。

房氏又道：“你往常纵容惯了，他们要什么你给什么，这次赔了乐姑娘，往后你连明晨也要赔进去吗？明晨读书好些年，眼看着入仕在即，若是连累了，长嫂你就不后悔吗？”

周氏突然哈哈一笑，指着刘氏骂道：“你们要休，就该休她这般不明事理，处处维护娘家的人，怎的来休我？我疼爱子女谁人不知？就连黄氏那个贱妇生的几个孩儿我都当亲子疼惜，你们就没看到吗？”

魏谨信提高了声量，道：“此话倒是不假，我妇再不济，疼惜孩儿却是出了名的。若休了她，孩子们便没了嫡母，由庶母照料将来能有什么前程？”

他神色淡然，毫不慌张，又说：“我妇只不过是言行不当，抱怨了明煦几句，性子急躁打扰了郡主，上门道歉即刻，怎能轻易休弃？”

一位叔祖捋着花白的山羊胡，默默点了点头，“人非圣贤孰能无过，一大家子哪能没个龃龉，道歉了罢。侄孙媳妇是都城来的贵女，心胸广阔，怎会为了这点事来逼迫长辈？”

林星微脸色沉了下来，高声道：“叔祖的意思是我逼迫了三叔母？三叔母无缘无故上门挑衅，多番在众长辈们面前奚落嘲笑我家大伯兄，叔祖不训斥三叔母，倒来说我的不是了？”

魏明煦道：“人非圣贤孰能无过，犯错一两次犹可恕，但三叔母却是犯过多次了。我母亲多番提醒她都不知收敛，我避世不愿露面，三叔母多次在人前人后数落我的不是，明知我心结难愈，她作为长辈没有半点怜惜！今番还打到弟妹的门上来，这样的妇人还留着作甚？”

魏明煦甚少参言家族事务，突然说上这么一句，大家都无以辩驳，那位叔祖更是哑口无言。