这可有些难为萨娅了，此时的印第安人对于数目字还处于懵懂状态，在他们的词汇里，只有“很大”、“大”、“不大”、“小”等一些模糊用语。

倒是卡塔琳娜接过了话茬。

“最多三十骑，以前，西班牙人进入新墨西哥时，也曾开拓了一些庄园，不过那里一来太过干旱，二来野兽太多，当地的阿帕奇人又十分凶悍，有时候会洗劫西班牙人的庄园，夺走他们的战马”

“有的马匹流落到了野外变成了野马，到如今也有一定规模了，印第安人见到白人骑马的模样，便抓来驯化，不过依旧是少量的存在，他们虽然能够驯化马匹，当如何让其成为真正的战马还在摸索阶段”

“三十骑？”

楚风想了想，“那就不用怕了，我们这次来没有携带战马，正愁没有代步的工具呢”

见楚风这样说，张恨雨也来了勇气。

“那就出发吧”

......

没几日，在单桅纵帆和船桨的加持下，两艘平底船很快就抵达了加兹登！

库萨河果如萨娅所说，一路都是宽阔深邃，甚至比其干流阿拉巴马河还要顺畅，抵达加兹登时，周围都是群山环绕，但河面依旧有几十米宽。

不过到了这里后，由于阿巴拉契亚山脉的阻隔，它又折向东北方向了。

河水西岸，有一座小型教堂，还有一些茅草屋，见到有两艘船只抵达，无论是教堂里的人还是茅草屋的人都出来了——他们还以为是蒙哥马利的贸易船来了呢。

这里居住的还是乔克托人，见到大祭司的女儿萨娅也来了，一个个都匍匐在地，楚风见状暗忖：“这倒是省了许多麻烦”

教堂里只走出来两个人，一个大概是西班牙传教士，一身黑色的教士长袍又脏又破，年纪绝对超过了六十岁，留着长长的花白胡子，一张小脸满是沟壑，看起来也是脏兮兮的。

他身边站着一个印第安中年妇女，倒是身形粗壮，却穿着修女的服饰。

萨娅说道：“这是桑切斯，几十年前就来到这里传教，几十年的功夫却只收了一个教徒，就是那个修女，有人说他们就是夫妻，但桑切斯打死也不认可，坚持只是他的徒弟”

虽然不是来贸易的，但楚风还是将船上一些粮食和用具拿出来给了他们，这里的人加起来恐怕只有几十人。

这一次，众人直奔教堂。

路上，王怜儿突然拉住了卡塔琳娜。

“有情况”

“哦？”

两艘船上都有海军陆战队，他们都是军中的精锐，对于两岸的情况肯定是十分留意的，一旁的楚风听到此话便凑了过来。

“在河东的山上有人在暗地里观察我们”

“你是怎么知道的？”

楚风心理一凛，“海军陆战队都是拿着望远镜观察的，都没有任何发现，你并没有使用望远镜，是如何得知的？”

王怜儿嘴一撇，“以前，我们在湖北做白莲教徒时，也需要时时观察清军的动向，我们也没有望远镜，还不是观察的清清楚楚，这是我们的天分”

楚风不禁有些愕然。

“那你说说看”

“将军，河东的大山起码有五六百米高，时下正是夏季，满眼翠绿，乍一看并没有什么，不过在密林之中，树木都是层层叠上去的，大多是榉树，这里的风还是较大的，当所有的树木一起摇曳时，树冠也一起起伏”

“加上阳光强烈，自然不会发现什么，如果只是粗粗看去，什么都发现不了，当然了，我也是偶然发现的”

“抵近加兹登时，正好有一阵非常强烈的风从西北面吹来，吹得船只也是一阵摇晃，当时所有的海军陆战队都放下了望远镜，而大风也将岸上的树木吹得东倒西歪，正好一处地方露了出来”

“只是露出了一小块，我就有所发现”

“你发现了什么？”

“一匹马，确切地来说，是一个马头，如果是一匹黑马或者红马，就会淹没在满是绿意的密林中，但那恰好是一匹白马，大风掀开了密林一角，也就是几秒钟的事情”

“等大风过后，船只也恢复了平静，此时海军陆战队再拿起望远镜查看时就一切如常了”

“在哪里？”

“半山腰”

楚风立即举起了望远镜，可惜此时风势微弱，对面的密林除了满满的绿意，就是被阳光反射过后的星星点点了。

“难道是霍卡卡？”

再看时，只见加兹登对面也是一条山谷，显然是通往东边的，而东边不就是新近崛起的山东阿帕奇部落吗？

幸亏这里并没有桥梁，霍卡卡们若是想过来，就必须涉水过河，可这里的库萨河至少有三米深，三十米宽，没那么容易过来的。

“先不管这么多了”

来到教堂里后，楚风召集张恨雨、卡塔琳娜、张恨雨等人开了一个小会。

“今日就在这里歇息一下，这里正好位于一处宽阔的山谷中，西边的山势较缓，东边的山势较陡，山谷约莫四五里宽，若是有矿产的话，多半在西边，山谷肯定是库萨河冲刷形成的”

“若是有煤炭的话，多半藏在河谷与山地之间，而铜铁矿多半在山地附近，明日一早，我们分成三拨，每拨一名探矿探矿工程师、一名地质工程师、一名生物工程师、两名海军陆战队、五名科萨士兵”

“向外探出三十里就行了，当天返回，我与卡塔琳娜留守，王怜儿你两人跟着张恨雨西向南探查”

西南方向就是乔克托人的一支穆斯科格人聚集的地方，也就是后世的伯明翰，想来应该没什么事，楚风故此这么安排。

张恨雨没有立即作答，而是看向萨娅：“这库萨河再流下去是什么情况？”

萨娅说道：“说来也奇怪，库萨河到了这里后立即变成弯弯曲曲的，就在加兹登的对面不远的地方饶了好几个大弯，除了刚才那座大山，其余的地方都很平整，地面上的树木品种又与山上的大不同，都是低矮的灌木”

张恨雨点点头，“按照煤炭沉积的原理，河流的作用居功至伟，库萨河显然已经存在几千万年了，她在这里反复改道，实际上为这里带来了上游的大量沉积物，比如泥土、动植物尸体，而山体的年代显然更久远”

“这里若是有煤炭的话，就不会是在河西，而是在河东，铜铁矿又不同，他们是伴随着山体一起形成的，故此，铜铁矿或者其它金属矿产多半在河西”

楚风问道：“你的意思是河东也必须派一路？”

张恨雨点点头，“煤炭资源目前对我们来说更加重要，我们在古巴还有不少本来就准备用在平底船上的小型蒸汽机，正好用到这里，我们探定方位后马上回去，在莫比尔港建设基地，然后在那里给总部发电报”

“让其将平底船和黑奴用大船运过来”

“可是......”

“你是担心霍卡卡？”