一件软软的、柔柔的东西。

带着浓郁的香气，呼吸也近在耳畔。

不用说，这就是拉西姆为自己挑选的女人了。

再看时，对面拉西姆的身后也出现了一个女人，浑身上下一丝不挂，瞧其面目，应该是一个中亚本土的女子。

拉西姆笑道：“你想继续泡一会儿，就待在这里，若是想干别的，这间浴室旁边有一间屋子，就过去，反正我就在这里待着”

小屋子。

乞塔德完全没有想到，在这十八世纪的希瓦汗国还有这样的服务。

他头朝下躺在床上接受那女人的按摩。

不过，接下来那女人一番话却让他目瞪口呆。

她讲的是竟然是蒙古语！

虽然与土尔扈特的蒙古语相去甚远，但依旧听得懂，听得出来，这里面夹杂着大量的突厥词汇，与之相比，由于土尔扈特部落人数众多，又利用喇嘛庙传经讲道，大体保留了自己原来的文化，虽然那里面也有一些突厥和俄语词汇。

按照这女人的讲述，她的身份也不简单。

如果她说的是真的话，“故事”是这样的：

在希瓦汗国的四大强势部族中，弘吉剌部本来是追随蒙古大军西征的部落之一，后来分散在金帐汗国、察合台汗国、伊利汗国，希瓦汗国属于伊利汗国的地盘，这部分弘吉剌人便成了该汗国的一部。

时间来到十八世纪后，大部分弘吉剌人都与当地的突厥人通婚了，并皈依了伊教，但始终有一个部落还保留着信仰原始萨满教，以及坚持与蒙古人通婚的传统。

这个部落被外面的部落称为“萨雷卡梅什”，意思是“被放逐者”，他们虽然强悍无比，但终究势单力薄，最后族人大多聚集在花拉子模绿洲地带西边一个大湖附近。

（就是后世的萨雷卡梅什湖）

后来，这个大湖的名字也变成了萨雷卡梅什湖，大湖周围一片荒芜，比咸海西北的荒漠更甚，常年很少下雨，只有零零星星露出地面的灌木丛和野草，很少有人去那里放牧。

这种荒芜的景象从大湖开始一直到西边的里海，加上南北几百里，形成了一个面积达几万平方公里的极度荒漠地带。

萨雷卡梅什人就顽强地生活在这个地方。

在这样的地方，光靠放牧显然是不行的，幸好他们从里海西岸的波斯人那里学会了煮盐，勉强维持着部落的生存。

当然了，此时的萨雷卡梅什湖还不像后世那样干涸，虽然依旧是盐湖，但水量还是有一些的，湖边的水草也颇多，自然被弘吉剌贵族占据了。

“有多少人？”

自从走进这间小屋后，乞塔德都老老实实按照那女人的吩咐行事，还没有转过头看看她，此时，他的面部也朝着地下，听到这里便问道。

还没等那女人回答，他猛然想到，“一开始她说的都是突厥语，此时突然说上了半生不熟的蒙古语，显然是将我当成了蒙古人，或许还从拉西姆的人那里得到了我的来历”

女人说道：“加起来也有两三千帐”

她继续说了下去。

原来，咸海附近所有的部落几乎都沿用了哈萨克人的官制，比如部落大汗如果是黄金家族的后裔，则可以自称大汗，次一级的称为苏丹，其它部落，就算再强大，都被称为“比”，希瓦人的亦剌克，实际上就是哈萨克的“比”演化而来。

而萨雷卡梅什部却依旧保留着蒙古汗国时代的“札鲁花赤”（断事官）、必彻彻（掌印官）、火儿赤（怯薛军首领，千夫长）等官名，封地也采用斡耳朵、兀鲁斯等名。

这样的部落自然不容于广大伊教部落，连进入城市交易也受到歧视，时常遭遇到缺斤短两、以次充好等待遇，不过，这个部落依旧顽强地坚持着。

“就连强大的拔都部落都改头换面了，区区萨雷卡梅什部凭什么能坚持下来？”

就在乞塔德想不通时，随着他与她的交流，终于明白了一些。

在成吉思汗时代，喇嘛教已经对蒙古人有影响了，但成吉思汗并没有立即让喇嘛教成为本族的主宰，而是准备博采众长，其中汉人的道教就是其中之一。

按照她的说法，有名的长春真人丘处机曾经来到他们的部落，而他们这个部落也是极少数以萨满教为基础，吸收了大量道教思想的部落。

具体来说，就是信仰的还是萨满教的各种神只，不过多了修炼的方式，这种方式则完全是道教的，而丘处机也成了他们的最大的神只之一，并常年供奉在他们自己建造的“道观”里。

乞塔德终于明白了。

如果一个文化相对落后的游牧部落孤身来到万里之遥的异域，还没有一整套完整的信仰的话，是很容易被更为强大的宗教所同化的。

何况，中亚地区自从大唐败于阿拉伯人之手后就成了伊教的天下，想要独善其身实在太难。

“在上次俄.国人入侵时，我部也曾立下功劳，因为这一点，昆格勒的阿塔雷克允许我们在指定的地点交易，货品比以前好一些”

“我们在抗击波斯人的入侵中也有一些功劳，但曼吉特人以及变质了的弘吉剌人并没有许给我们好处，在波斯人入侵以前以及离开之后，由于花拉子模都有正主管辖，各部对我部虽然百般凌辱，但并无大举进攻的事情发生”

“那也是大湖附近的区域不值得他们花费精力来攻取吧？”

“可能是的，不过，从去年开始，一个自称来自欧洲的人在大湖附近发现了铅矿，据说此物是打造火枪弹丸的极好材料，于是，各大部族就心动了，三番五次撺掇着我部大汗搬迁到其它地方去”

“我部在此地已经栖息了一百多年，虽然荒芜，但毕竟是安身立命之地，岂能轻易舍弃？”

“于是，从那时起，双方的摩擦就多了起来，如果不是去年波斯皇帝去世，曼吉特人尚未完全稳固花拉子模的形势，早就大举进攻了”

“饶是如此，小规模的摩擦依旧不断，今年年初，我与弟弟前往木伊拉克看望舅父......”

“木伊拉克？”

“是的，那里位于咸海与绿洲之间，是大片的盐碱沼泽地，正是我部以前的牧场，我部迁走后，依旧有一部分人在那里放牧、煮盐，不过一百多年后除了少数头人大多数也皈依了伊教”

“我部贵人大多就是与该部头人联姻”

“当时跟随我们前往的还有一百骑兵，又打着大汗的旗号，虽然双方牧户的争斗不断，但在上层依旧保持了体面，没想到这一次却被人围住了，后来据说是钦察人干的，我们一百多人大部战死，剩余被俘”

“男的全部被卖到了曼吉特人以及依附于他们的布哈拉商人的盐场、矿场，这里附近的沙漠里也出场铁矿、宝石矿，有大量的奴隶在那里劳作，我的弟弟，萨雷卡梅什大汗的唯一王子也在那里”

“我与几个侍女则被发卖到了各大浴场......”

“等等，你说你是萨雷卡梅什大汗的女儿？我如何相信你？”

“你转过身来看看”

乞塔德一咬牙转过身来。

与想象中的香艳不同，此女身上还穿着一件白衫，再看其面目，约莫十五六岁，面容姣好，完全是与土尔扈特人一般模样！

乞塔德依旧保持着冷静。

按照他的身份，他是来自哈萨克部落的商人，就算此女说的是真的，将这些话说出来与自己听又有什么用？难道自己还能救她出去？

就算能从拉西姆那里将她讨要回去，又如何能救得了他的弟弟乃至他的部族？

何况，她说的还不一定是真的。

“那你的父亲就没有发兵拯救你们？”

女子的眼里霎时闪现出泪花。

“我部坚持着道教信仰已经一百多年了，若不是有家族压着，早就有大量牧户、头人皈依了伊教，并到绿洲地带享受丰美的水草了”

乞塔德顿时明白了，“内部出了问题？”

“对，是我的叔叔，就是他为了取代父汗的汗位，出卖了我们姐弟，还利用父汗发怒之际杀了他，并掌握了部落的大权，按照我的客人所讲述的，他已经严令所有牧户、头人全部皈依伊教，并宣誓向曼吉特人效忠”

“这是什么时候的事？”

“三个月前，此时，我已经来到这里半年了”

“在这半年，我......我怀孕了好几次，都被拉西姆管家的药物打下来了，暂时歇息后又被赶到这里来......”

“你为何说与我听，或者，你是否见到每一个客人都这么说？”

女子的一张俏脸突然那生冷起来，她坐在床边沉默不语起来。

半晌，她叹了一口气，继续说道：“来到这里的人全部是伊教徒，还都是突厥人的模样，像你这样的人，是我这半年来遇到的第一个，你，就算是在蒙古人里也算好看的”

“我来之前，拉西姆的老管家就说了，说你也是蒙古人，一开始我还不相信，等见到了你，我还是半信半疑”

“这是为何？”

“我蒙古汉子大多身材壮硕，你自然算不上瘦弱，但却是挺拔有力的身形，而且面容英俊，寻常人一见到我都会动手动脚，你却一直保持着矜持，从未正眼瞧过我一眼，这样的人，若不是从未进过城的偏远地区的牧人”

“便是贵人”

“我只是一个商人”

“你不像，所有往来昆格勒的商人，无论年纪大小，无一不是油嘴滑舌，趋炎附势之徒，而你是跟着拉西姆来的，拉西姆虽然来自布哈拉，却是昆格勒最有钱的人，他还娶了现任阿塔雷克的女儿，还掌管着整个绿洲地带的食盐销售”

“这样的人，他见了你还恭恭敬敬的，显然你是一个来自大部落的贵人”

“唉”

听到这里，乞塔德只得裹着白色浴巾坐了起来。

他将浴巾裹在腰间，上身和大腿都露着，怔怔地盯着女子看。

那女子倒是丝毫不惧，与他对视着，半晌，她又说道：“你虽然看起来只有十八九岁，但眼神却好像三十四岁的人一样，这样的情形我也是头一次见到......”

“是吗？”，乞塔德将视线从她身上移开。

在他心中隐隐浮现出了一个想法。

一个奇怪的想法。