奉贤端着一大盘面进来，打扰了语笑宴宴的霍家母女，几个女儿目光不善，狠狠盯面前这个不识趣的女人。她们记得太清楚了，就是这个女人，见她们就骂，旁边没人就把她们推倒，母亲多少次热脸贴她的冷屁股，居然还有脸来，怕不是来看笑话的。

“哟，大姐呀，饭里放了什么啦？怎么这个味？”二姑娘冷冷地把话从牙缝里挤出来，刀一样锋利，向来人砍去。

奉贤不动声色地把木盘放下，双手端了一碗放在霍家老太太面前，“姨妈，你尝尝看。”

“嗬！真不易，有劳您了！”话依旧是阴阳怪气的，“没下信吧，今儿可是把我们母女一网打尽的好机会呢，错过怪可惜的！”

“闭嘴！”霍老太太喝了一声。

流连端着一托盘菜跟着走进来，“三姐最好诙谐，见谁都得说笑几句，干娘可得管管她，她惯会欺负我的。”说着话往桌上摆碟子，几个姑娘也忙跟着七手八脚帮忙布筷子摆菜。

“奉贤，别忙了，赶紧吃，一会儿该凉了。”霍家老太太招呼道，凉面凉菜，怕凉？奉贤和柳叶儿侧坐在炕边，流连极力活跃气氛，六姐应和着，众人勉为其难往嘴里塞着。

“这个豆芽面真好吃，我能吃一大碗。”霍老太太没话找话，“大姑娘费心了，一根一根择。”

“干娘，我也择了，你怎么不夸夸我呢。”大伙儿都被她讴笑了，却也只是干笑而已，面上淡淡的，气氛微妙，流连暗叹了一口气，双方积怨已久，很难化解，只求维持个面子情吧。

霍老头儿进来，见奉贤也陪着，略吃了一惊，喜道：“你们屋里的面比外边的看着就好吃，小七，是不是打偏手了？”

姑娘们七嘴八舌跟他逗嘴儿，奉贤鼓足了勇气说：“爹，要不你再添点儿？”霍老头儿怔怔地点点头，流连忙蹿出去拿来一副碗筷，奉贤又盛了半碗双手奉与霍老头儿。

霍老头儿坐在地下，接过碗，低下头呼噜呼噜吃起来，炕上的人也赶紧把饭往嘴里送。

吃过饭，奉贤又端了一壶酸梅汤过来，霍老太太忙叫她歇歇去，奉贤才应声退下，别的姑娘也跟着散了。老两口子，一个炕上一个地下，你看看我，我看看你，都没话可说。沉默良久，霍老头儿艰难地开口，“当年她还小，再加上舅舅们挑唆，难免犯傻。她既肯低头，想是也知错了，别计较那么多了，都是过去的事了。”

“哼！”霍老太太负气躺下，幽幽道，“要不是，……哼！嫁了你算我倒了八辈子霉！”霍老头儿在她身后躺下，笑道：“许是你上辈子没积德吧？”霍老太太回身捶了这个死老头子几下，恨恨道：“我不管，我要吃馄饨，叫她给我做。说起来，后娘也是娘，应该好好伺候着吧？”

“应该，应该，敢不听话，把腿给她打折了！”难得霍老头儿豪气一回，话头儿十分硬。

当晚，老太太去了，去得很安静。吃过了奉贤端上来的馄饨汤，老太太满头汗，倚着窗台乐呵呵地看着女儿们抢着给老头儿夹菜盛饭，觉得累了就躺下来，然后，不需要说什么然后了。

霍老先生失声痛哭，多少年了，老头儿没这样失态过，老太太一去，不亚于摘了老头儿的心去。这么仁义的老太太竟去了，不过卧床不起五六天，姑娘们还没好好伺候她，还没尽一下孝心呢，竟自狠心去了。

姑娘们嚎啕大哭，柳叶儿和奉贤也泪光莹莹。

丧事是极风光的，女儿们都憋了一口气在心里，要为亲娘争一份荣光，况且娘家也不缺钱。老头儿只能用这种方式给妻子一份哀荣，多少年来，因为没生出儿子来，老太太承受了太多的压力，他说过无数次不在乎，老太太终究还是心怀愧疚，以至于唯唯诺诺，从不拂逆他。老太太走了，老头儿才明白老太太其实才是这个家的主心骨，这个家才是他安放心灵的港湾。

这几天，老头儿一直弯着腰，张着手忙进忙出。他不明白自己在张罗什么，好像哪都需要他，又好像哪儿都不需要他。他必须为妻子做点什么，只有忙起来，心中的痛才能不张开嘴吞噬他。能为妻子尽力的时候不多了，他像没头的苍蝇一样乱撞着，令所有人心酸。

棺材抬出门去，老头儿跌坐在地上，泪流满面。满满的一院子人哪去了？老头儿茫然无措地望向堂屋，妻子走了，连肉体带灵魂全都走了。

天阴沉沉的，闷得人喘不上气来。老头儿破例给老伴儿供奉的菩萨上了柱香，求菩萨保佑别下雨。虽说雨打墓，辈辈富，宁愿老伴安安稳稳地走，至于后辈人富不富，由他去吧！

打发送葬的人吃过豆腐饭，拾掇完家伙，天还不黑。大家坐在廊下，老头儿脑子里乱哄哄的，每天这个时候，老太太会为他泡一壶茶，备一点儿小点心，让他疏散疏散筋骨，坐在阴凉处或向阳处，三十多年的老习惯了。满院子女儿女婿，竟没有一人记得他该喝茶了。这些没良心的，只会有事儿的时候找她们的娘，谁又记得替老伴分担呢！

流连吩咐李妈烧水，泡茶。

看看，还不如一个外人！

突然间，他有点儿恨这一院子人，要不是一次又一次的生产哺乳耗费了老伴儿的精力，老伴儿定能多活几年，说不定寿数比自己还长也未可知，到时候自己眼一闭腿一蹬走了，那里用受这种苦！

算了，还是让她先去吧，老伴儿一辈子面软心慈，自己死了她还不得哭坏了？那样柔弱的一个人，怎么经得起这么大的事，这罪还是自己遭吧！

忽然间没有任何预兆，甚至没有响一声雷，雨便劈头盖脸扑下来，扯天盖地一幅水帘，彻夜不住。院子里面积起了尺许深的水，泼溅起无数水花。

霍老头儿病倒了。