绣鸾回来了。

这儿是她的家，她回来是再正常不过的事，但是，杜氏和奉贤都露出无奈和厌弃的表情。杜氏示意奶妈把福慧抱走，见奉贤只低着头查看活计，终于还是忍不住，用脚轻踢了她一脚，“大嫂，那姑奶奶回来了……”奉贤淡淡笑道：“这里是她的家，她不应该回来吗？”

杜氏语塞，“我可页服了你了！要不要把咱妹子先送回去呢？”

“住了这么多天，绣鸾一回来了她就走，像什么话？好歹再盘桓两天。”

杜氏转向柳叶儿，“妹子，我们这个小姑子刁恶得很，牙尖嘴利，惯会掐尖要强，我们做嫂子的，说不得要容让她几分，你躲着她点儿，免得你大姐夹在中间难作人。只不跟她计较便是，话头上让着她点儿。她是只要占了上风头便高兴的！”

“都说你没成算，想不到倒是哑巴吃饺子——肚里有数儿！”

“大嫂啊，算了，懒得理你。妹子，呆会说不定老太太会让她给送东西过来，你务必要夸她衣服好看，她最爱听这个！”

“谢谢杜姐姐，我与她见过一面，并没有什么问题的。”

“得了吧，要没事她作什么住姥姥家，怕是你都不知道怎么得罪的她。在姥姥家不定学了些什么本事回来呢！”

流连心里好笑，面上却不敢露，只点头称是，不过是一个被惯坏的孩子罢了，自己是懒得跟她有什么交集的，说几句好听话敷衍过去就得了，难道自己还对付不了一个小学生吗？

绣鸾分花拂柳而来，袅袅婷婷的，后面跟了个老妈子，端着一大花篮东西。流连站起来与她见礼，绣鸾回了礼，亲手端过那柳条篮子，放在石桌上，浅笑道，“一点儿野果子，新下来的，请嫂嫂们尝尝。”奉贤和杜氏看了看篮中的桑椹，又彼此对望了一眼，都在心中哂笑：许家并没有桑园，倒是柳家发家的根本就是桑蚕，有上百亩的桑园。这分明是自家的东西，却被她当成许家的土仪来买好！谁也不肯点破，奉贤便谦让，杜氏却夸篮子好——许家是做柳编生意的——恨得绣鸾直咬牙，她最恨别人拿姥姥家说事儿了！

流连微笑着问道：“绣鸾妹妹，你这衣服是最新的样式吗？这个颜色我竟没见过呢！”

“这料子是我爹爹刚捎回来的，叫海天霞纱，还没上市呢！”

说着，绣鸾挨着柳叶儿坐下，一只纤俏的小脚儿就放在柳叶儿脚旁，亲热地抱住柳叶儿的手臂，“姐姐，你长得这样高，穿这个颜色准好看。等我爹爹回来了，我跟爹爹要一块这个颜色的料子，也给姐姐做一件褙子穿，好不好！”

“绣鸾妹妹，你长得白穿这个颜色好看，我黑黢黢的，穿它就糟蹋了。”

“姐姐哄我，你哪里黒了，你比我还要白呢，你肯定是嫌这颜色不好看……”

“绣鸾，小七穿着孝呢，不能穿这样艳的衣裳！”

“啊？姐姐，我不知呢，你千万别生我气！”绣鸾大眼睛含着泪，楚楚动人的小脸儿仰着，手揺着柳叶儿的胳膊。流连暗叹，天生的演技派！

绣鸾连半点儿要把料子送人的意思也没有。她就是来显摆顺便恶心人的。爹捎回来的料子，娘扣下了，没分给家里人，只给她做了一身儿。这一次住姥姥家她出足了风头，表姐妹们给她出了许多坏主意，让她信心倍增，不怕对付不了一个乡下丫头片子。她生怕柳叶儿走了，自己不得施展刚学的本事。

绣鸾其实是一个自卑的孩子：祖母看不起她的母亲，连带也不喜欢她；大嫂子贞静自持，瞧不起商人家；下人们常在背后嘀嘀咕咕地撇嘴；比她家有钱的看不起她的母亲，连带也看不起她；不如她家有钱的，越发对她的母亲说三道四，只有姥姥家的姐妹们跟她还好，只是见不得她有什么好东西，一落入她们眼中，务要想法子讨了去。绣鸾不知道自己做错了什么竟会被人厌弃至此，努力要抗争，却无处着力，她都有点怕出门了，偏偏倔强地要出门显摆。越显摆，嘀咕声越大，可怜的孩子越发拧巴了，因为没人告诉她那些嘀咕声很大程度上是出于嫉妒！

她的这些小心思流连一眼便看穿了：流连是个孤儿，受够了世人的悲悯、好奇、探究，她甚至有点同情这个小女孩，倘若她是个讨人喜欢的孩子，流连一定会好好开解她一番的，偏又不是，傻孩子，你这样的性情注定要受到更多的社会毒打！流连摇一摇头，替她叹了口气。

几天下来，流连竟能和绣鸾平安相处，柳家老太太十分高兴。老太太不喜欢绣鸾，嫌她太小家子气，除了会找碴儿生闲气别的什么也不会，出门是个怂包，在外边受了气回来有样学样欺负嫂子，典型窝里横。真要欺负得了嫂子也算本事，让俩嫂子拿她当猴耍了，她还得意洋洋的，觉得自己沾光了。但是，她毕竟是老太太的亲孙女，老太太绝不会乐意看到别人欺哄她的。老太太最讨厌许家的几个女孩子，嘴上抹了蜜一般，不为别的，只为从姑姑那里踅摸些东西。不指望柳叶儿跟她做知己，能和平相处也就不错了。

柳叶儿居然跟杜氏交好，倒是颇有点儿出乎老太太意料之外。冷眼看着，只得了杜氏巴掌大一面水银镜，虽奇巧，却不是什么值钱的物件儿，杜氏她太知道了，只要顺毛捋，她能把心挖出来送你，可这女孩子竟不图她的东西。杜氏和霍氏以前虽要好，毕竟有些面和心不和的，如今竟有几分知心姐妹的意思了，家和万事兴，可见这女孩，竟是个福星呢！

老太太的心思其实霍氏妯娌俩都猜到了，奉贤并不反对：柳叶儿是个忠厚的，总此来个不知底细的做妯娌要好得多，况且老三是老太太养大的，性子很好。奉贤背地里加紧对柳叶儿各方面的教导，人前，却只是装傻！