西疆游历时，温媗沉迷于奇闻轶事。

要么见天的抱着瓜果，蹲街角和邻居姑嫂们闲话家常；要么一泡茶楼便是一整日。

不归家的小姑娘，令元祁发愁得，干脆使出杀手锏，“我这有一个故事，阿媗可要听？”

被勾起兴致的温媗，挥手告别茶楼和街角，乐颠颠追上书生的脚步。

“很久很久以前，有一对兄弟，疯狂想要寻求长生的答案。”

“但时隔近千年，许多有载长生的古籍早已失传。他们只能借用各种志怪异闻的蛛丝马迹，尝试抽丝剥茧，找到‘烛珠’，那是他们能确定的长生药丸。”

“直到兄长承继家主之位，他们得以靠近那座天底下机关最多的书阁。”

“兄弟俩震愕发现，早就有一位精通医毒蛊的女子，掌握了长生之法，并顺利炼制了烛珠。”

“但不知为何，那位女子却放弃了长生。”

温媗听得一愣一愣：“你如何知道，那女子放弃了长生？或许她只是躲起来了呢？毕竟是长生啊！被当成妖物诛杀了，岂不是得不偿失。”

元祁却笃定：“那俩兄弟的先祖曾留手记，详细描述了那位女子的身后葬礼。那位女子，确实死了。”

闻言，温媗满心好奇：“烛珠呢？你们找到了么？”

元祁：“那位女子选择将烛珠藏于罗布山，并布下了极其精妙的阵法，以作防御、攻击。兄弟俩试遍了各种方法试图打开阵法，但那女子本就是极厉害的阵法大师，他们只能一次次失败。”

“直到十年后，兄弟俩齐心破解阵法，终于找到了烛珠。”

“可是，兄弟俩人，烛珠却只有一颗，该给谁？”

话落，元祁看着突然沉默的小姑娘，才后知后觉，温媗的措辞一直是‘你们’。

或许，她早就猜到了。只是，选择了心照不宣，假装得若无其事。

“并无手足反目，兄弟相残的事发生。”元祁抚过左腕，“他们将烛珠一分为二，各食一半。本想着哪怕不是永生，活个五六百年，也足够。”

“但，他们将这逆天之举想得太简单，报应的恶果，他们根本承受不起。”

而回宫那一日的阿宝，盯着从回忆里，回过神来的温贵妃。

只见温贵妃攥着佛珠手串，面沉如水，“元祁虽未道明，究竟是何恶果。但……”

但，恶果似乎已，足够明显。

年轻时的俊朗公子，就算老了，也是俊逸儒雅的老头。

而不会变成，元沉寂那样苍老阴沉的矮丑小老头，眼神处处透着诡异。

宣室殿内，满是暖意的日光笼罩下，阿宝却不禁打了个寒颤。再逐一扫过那些挂在檀架的画像，青年，少年，乃至老年……

元祁口中，炼制烛珠的女子，九成九是启姜后。

而罗布山异动，毕竟是老祖宗留下的阵法，极可能引起了本就沉迷修仙的献灵帝的注意。

阿宝想起暗查元家时，她调过钦天监留存的——每任元家家主的名姓。

按照元祁所言，属于他们兄弟俩掌控元家的那时候，那一代元家家主，叫元荧。

至于元沉寂，是献灵帝时期，突然出现于元家的。

据说是元荧在外与一孤女定情，不知孤女生下其子，直到孤女病逝，临终写信告知元荧真相。元荧才将独子带回元姥山，当时元沉寂已是十八九岁的模样。

之后不久，元荧突发疯癫之症，从元姥山的后山跳下。

而元沉寂顺理成章，以不逊色于父亲的秘术，坐上了元家家主之位。