袁氏谋逆案的余威，仍如利剑悬于满朝文武头顶，而将落未落的威慑力，就连御史台亦安静得很。

但看似风平浪静的帝都，却又骤起轩然大波。

两日后，永乐殿送出了一道御旨。

黑底金绣，帝玺红印。

这份钦赐的御旨，所用说辞照搬了阿宝呈奏的人证物证俱在的案折，刊印于邸报，送抵各州府官员手中。

当年率领北凉铁骑死守屠龙关，用鲜血与性命换来北疆二十年安稳的秦王留有一子，乃是凤燃王。而东宫大婚之时，阴差阳错，帝阳公主与凤燃王已成嘉礼。

正名，铁板钉钉。

而小心翼翼抚过的字句，皆刻骨般令阿宝眼热。

皇天后土为鉴，轩辕祖宗以证，良缘永缔，载明亲谱，望继往开来，五世其昌；期同心同德，成百年之好。

她与皇叔的婚盟，终于光明正大。

于是，独属东宫主君的晋仪殿，添置的物件越来越多。

但，先是温贵妃称病休养，这六宫事务被尽数撒手丢到了东宫主君的书案，而恰逢年关愈发逼近，祭礼筹备亦是迫在眉睫。

刚进宫的黑袍权王，却被砖石重的宫务砸了个猝不及防。

这日，难得雪停天晴。

东宫议事阁的廊道，刚商议了御史台革新的阿宝，与张兰衡并肩而行，“前些日子张大人的来信，我读了好几遍。”

闻言，张兰衡道：“江南官场积弊已久，盘根错节，贪墨隐蔽。吏职校考，赏罚分明，势在必行。”

“我明白。因此，春闱考题是我亲自拟定。”金绣裙摆拂过廊道青砖的明亮光晕，阿宝邀道：“不必锦绣辞颂，只选经世致用之才。不知张大人可愿担任考官之一？”

沉默一瞬，张兰衡拱手作揖：“臣，领命。”

蓦地，小铃铛响得清脆。

两人齐齐循声望去，竟是撒欢冲来的小白猫。

阿宝一把将小白猫捞进怀里：“张大人，这是乖乖。皇叔同我出行楚越时捡到的小猫。聪明的很。”

原本养在凤燃王府，御旨赐下，黑袍皇叔进宫时将它也一道带了来，这些日子的毛团子最喜欢满宫溜达。

“乖乖，向张大人打招呼。”

张兰衡默然打量着被阿宝举到他面前的毛绒绒小猫，犹豫着，伸手揉了揉小猫的毛脑袋。

“喵~”被顺了毛的小白猫甩着尾巴，逗得阿宝傻乐。

而张兰衡的眸底亦不自觉生了笑意，但下一瞬却听阿宝逗弄小猫，“乖乖同我去接皇叔下课，好不好？”

“喵~喵喵~”窝在阿宝怀里的小猫高兴。

这时，张兰衡才恍然惊觉。

议事阁到宫门口的这一段路，已到尽头。

又是一日，帝都的张府园林。

小桥流水，而掩映悠悠竹林的茶室，雅致静谧。

屏退左右的张景谌独自立于桥廊，审视着茶室里，端坐书案前翻阅案卷的兄长，张兰衡张大人。

年幼他与兄长同在祖父身边，聆听教诲。

后来齐进学堂，师从大儒巨擘。

但，明明是一母同胞的双生兄弟，那些年的评语所言——往后数十载，大启朝堂文臣之首要看三人。

东海张氏的芝兰树，却是兄长。

而他只是张兰衡的影子。

思及此，张景谌凛然走进茶室。

“东宫侧君散尽，公主殿下安排我入镇国寺修行三年，届时再寻一由头送我归家。”张景谌靠着茶室侧柱：“往后，若我与哪家姑娘两情相悦，有心求娶，殿下亦会下旨赐婚。”

但兄长却依然沉默。

张景谌顺手摘下身边的金桔果，砸向书案后的兄长：“考虑得如此妥当。是你的功劳？”

而他那休沐在家却仍忙于公事的兄长，终于肯抬眸看他。

“你的心性，尚需磨炼。”自家兄弟，张兰衡毫无顾虑，直戳痛处：“因此殿下与我商议你的去处时，我觉得如此最好。”

闻言，张景谌立刻冷笑着反击：“当年，蛊惑公主，夜半幽会的那件事闹得沸沸扬扬，满城风雨。你从白鹿书院一身狼狈地回来，一声不吭地认错，差点被祖父打死。”

“我还以为公主与你真有一段情。”

曾野心勃勃，欲借着酷似兄长的这张脸进东宫，再踏进帝国权力中心。但时至今日，张二公子终于看得明白。

原来，只是误会一场。

而自家兄长越是若无其事，张景谌越是愤怒，将话说得更狠：“本以为你张兰衡无所不能，却未曾料到，你张兰衡也有得不到的人，做不成的事。”

温和端方的君子，看向林间悠然散步的两头小羊羔。

此番在江南经办的案子，对江南官员的考察，他事无巨细地写在信中，寄到她手里。而她每封都认认真真给了他回复，与他讨论朝野官员的考核改制，如何除去田赋徭役的陈年积弊。

那条她登基之后，必然进行的朝政革新，漫长艰险。

但她愿意视他为可信赖之臣，可同行之友，便已很好。

张兰衡看向手边的信件奏折，黯然轻笑。

他不必让任何人知道，他将这些信件奏折，看作情书一般。

如此，便已足够。