“萧王妃既然送您来别院，您便暂住吧。”

免得离开此地，向萧王妃透露消息，给她找麻烦。

阿宝召来晚晚：“请温老院长到客房歇息，别怠慢了。”

温老却突然问：“此事，你母妃可知？”

闻言，阿宝笑着抬手就将半杯热参茶，往窗外的空廊泼。

“您指的是，告诉母妃哪一件事？”

“是当年您隐瞒了，妹妹算计准姐夫？”

“还是当年您帮着掩盖，萧净月对我的污蔑？”

“亦或者，还有其他事需要我知晓，再转告母妃？”

被大外孙女微笑着一字一句，逼问至退无可退，温老心事重重地盯着大外孙女半晌，脸色愈发难看。

正欲再开口，却已被晚晚半搀半挟的，带出了花坊。

而璇玑再进门时，阿宝已然换水煮茶。

但紫砂炉热气蒸腾，扑到眼前，熏得叫人落泪。

见状，璇玑怅然若失，长叹一口气。

“我也不知该如何安慰你，便说一件我藏在心底很久的事吧。也就是你曾因我被山匪袭击受伤，哭的像傻子那一回。”

闻言，阿宝假装无事的，擦掉眼泪。

“我记得，你差点丢了命。”说着，她抬眸，对上坐在茶案对面的，璇玑那故作轻松的笑脸。

“那年，自浏州祭祖归来，遇到凶恶山匪。”

“一向慈祥和蔼的奶奶，总是教导父亲与二叔要兄弟友爱的奶奶，在山匪的刀落下时，为了救二叔，推我父亲去死。”

阿宝已有所觉，心疼得忙阻止：“不必说……”

“不要紧的。”璇玑自揭伤疤，却很是无所谓：“此事已过数年，我早不做噩梦了。更何况，应了那句话——祸福相依。我父亲自此大彻大悟，不再要求我母亲忍让二叔一家。”

“逢年过节，也不再与二叔同席。”

“奶奶摆长辈的谱，一闹，我父亲便直接将她送回老家。”

“你瞧，我奶奶要的兄弟友爱，却至死未见。”

话落，璇玑看着阿宝，“长辈偏心，稀松平常，不必太在意。”

为了不让好友担心，阿宝忍着眼酸，深呼吸，嘴硬道：“我没哭。只是这茶炉的热气熏的，吹吹风便好了。”

闻言，璇玑也不拆穿，只是安慰轻笑。

而阿宝心虚，转身将一旁的花窗缝隙，推得更开。

却愕然见到——萧云峥。

隔了一条街的远处屋顶，阴影里站着墨袍青年。

四目相对，这一刻竟叫阿宝恍然如梦。

自断崖围杀之后，这大半个月来，她还是第一次见他。

昏昏暗色勾勒出的墨袍青年棱角，分外锐利。

在初冬里，他仿佛笼罩着灰败浮尘。

一切都很安静。

安静得，阿宝甚至能听见阁楼四周，海字部暗卫为了随时除掉别院外的威胁，挽弓搭箭的窸窣声。

不解萧云峥有何目的，但她也不愿再浪费心神。

反手，阿宝便将花窗彻底关紧。

与此同时，萧云峥眼神复杂地，望着那扇紧闭的窗。

再看向窗旁，提剑站在阁楼廊檐下的黑袍权王。

萧云峥，狠戾攥紧了袖中的拳。

而花坊里，谢无碍匆匆推门而入。

“刚传来的消息，萧王府里，又死一个。”

璇玑山药糕咬到一半，太着急而含含糊糊地问：“随？”

谢无碍肃然：“萧四。”

骤然又听闻一死讯，阿宝下意识回头，竟是隔着紧闭的花窗恍惚间看到了，浑身是血的萧云峥。

沉默良久，阿宝长叹：“最后能活着的，应该只剩萧十二。”

此言一出，璇玑满头雾水，追问：“为何？”

阿宝反问：“萧王其他儿子都死了，谁将最终继位？”

“自然是萧云峥。”璇玑脱口而出。

“萧云峥大抵是猜到了我想做的。”阿宝神色变冷，讽刺道：“不愧是他。竟用这釜底抽薪的一招。”

心念微转，璇玑却疑惑蹙眉：“但，为何偏偏是留下萧十二？难道是他最小，最好控制？所以萧云峥不在意？但萧十二可是投靠了萧王妃的。往后，萧云峥真能信任萧十二？”

阿宝将视线从花窗收回，“正因，萧王妃曾想将萧十二当做傀儡，萧云峥才会留他一命。”

“如此，暗杀庶子之罪，萧王妃背定了。”