话落，阿宝纵身跃入水中。

巨鳄瞬间围猎而来，她憋着气闪躲，游向极深处。

瓢泼暴雨仍在继续，水流波涛汹涌，而岸边的老榕树林盘根错节，迅速积水的林下成了烂沼泽，淤泥遍布。

多年无梦的晏海熄，竟回到了年少时。

百年世族，高华门第，说的便是陇原晏氏。

天下人尽皆知，往后数十年，大启朝堂文臣之首要看三人，淮南裴家的麒麟子，东海张氏的芝兰树。

再来，便是陇原晏氏的海中月。

但谁也想不到，陇原晏氏，骤然崩塌。

少年头戴枷锁，双脚捆着镣铐，一步步走向行刑台。

无数眼神投在他身上，憎恶厌弃，幸灾乐祸。

断头闸刀砍落，世间再无晏海熄。

然而，两个时辰之后，少年却跪在了太极殿的密室里。

挺直脊背，像头倔强不服输的小兽。

“晏氏忠君，从未有谋反之心！”

年轻的皇帝，平静地摩挲着书案的厚厚密折。

“朕年少时，晏氏子弟曾因求娶一女子不得，构陷其全家勾结山匪，致使女子全家三十七口被斩杀。”

“事迹败露，晏皇后自尽，临终前留下遗书求情。”

“先皇感念夫妻情分，最终只收没了部分晏氏家产。”

闻言，聪慧的少年似有所觉，攥紧了拳。

年轻的皇帝，拿着密折走出书案，面无表情在少年面前站定。

一本接着一本密折被打开，被丢在少年面前。

“收受贿赂，卖官鬻爵。”

“横征暴敛，滥杀无辜，欺男霸女。”

“晏氏在陇原之地，堪比小国之主，那些挂着晏氏牌匾的庄园别院绵延百里，丢了耕田的陇原百姓却苦不堪言。”

“晏氏罪状，都在这些密折里。”

骤然面对家族不堪，少年脊背微弯，脸色变白。

却又听头顶传来，皇帝的冷然嘲讽，“先皇因私情而心软，殊不知晏氏却因此更无忌惮，变本加厉作恶。”

少年敛眸，盯着满地密折。

昔年的海中月，原来始终是脚底泥。

而皇帝的冷声，像罡风切过冰峰：“如今你可知，陇原晏氏虽未弑君谋反，朕却依然要灭它？”

少年嗓音沙哑，“晏氏煊赫，但根底早已烂透。”

皇帝赞赏地看了眼少年，“你倒不蠢。”

少年当然看的透彻。

这位皇帝，无需奸佞的忠诚。

而谋反之罪，是除掉陇原晏氏，最好的刀。

至于他，流着晏氏的血，自然也该死。

但，皇帝却话锋一转，“晏氏该灭，朕却想给你机会。”

少年错愕抬眸，皇帝龙目凛然。

“宣王数年来屡屡发兵剿匪，却是有胜有输，而楚越海匪始终如顽疾，盘踞于大启海域。”

“近年来，楚越海匪更是猖獗。”

皇帝从袖中拿出铁卷密折，递给少年，“宣王率领一营的楚越水师苦战，全军覆没，宣王亦身中数箭，重伤卧床。”

“楚越人心惶惶，朕要你潜入海匪老巢，蛇虬岛。”

“取信海匪头领，暗中相助楚越水师，踏平蛇虬岛，确保楚越海域的往来商旅，航船平安。”

少年亲手接过密折，字字皆是战况惨烈。

而皇帝给出了，少年难以拒绝的诱惑。

是少年生母的，下落。

骄傲的小兽，低下了头颅。

这场梦很长，几乎是重新经历了暗谍的种种不堪。

猝然苏醒时，晏海熄惨白着脸，呼吸凌乱。

然而却一眼就看到，小姑娘蜷缩着昏睡在他身旁。

暴雨虽小，但周遭已是暗流沼泽，幸好她找到了高处岩台，救了他们两人的命，她甚至替他包扎了刺伤。

只是止血草药，却是水底草苔。

心下一沉，借着微弱月光，晏海熄注意到了小姑娘满是擦伤的双臂，再看向周遭沼泽里，伺机猎食的巨鳄。

她竟然冒死，潜进水底替他采药？

眼神复杂看向她草草包扎的腕伤，再抬手擦过唇角的血。

一切都在无声提醒他，曾经发生过什么。

这时，晏海熄听见身旁的小姑娘，迷迷糊糊呓语。

“要活，要命硬，皇叔……”

漆黑的夜幕笼罩下，雨声显得岩洞更死寂。

鬼使神差的，晏海熄敛眸轻笑。

“轩辕凤燃，我竟然会，嫉妒你。”

自嘲，悄然而逝。