东院小屋里并不常住人，床铺被席、烛火炭盆等等都是缺的。

幸好阿宝有先见之明，早早安排了贴身宫女将这小屋重新收拾了一番，此刻火盆里的金丝炭哔啵作响，暖意融融。

阿宝抖落满身雪花，乖乖跟着轩辕凤燃坐在火盆旁，任由他拉着她的双手烤火取暖。

恰在此时，老太医来送汤药，再是，替轩辕凤燃的伤口换药。

阿宝心酸得厉害，主动揽下了这换药的差事。

男女有别，此刻又是夜深人静，极易传出闲言碎语。

老太医眉头紧皱，欲言又止。

阿宝劝慰老太医，“此事，我早已向父皇报备过，老大人您放心，若真有闲言碎语，父皇也是睁只眼闭只眼的。”

话落，轩辕凤燃冷笑一声，“呵。”

阿宝遽然想起玉扣事件，顿时心虚。

老太医一脸茫然盯着两位，暗暗长叹一口气。

他虽有心劝阻，但大半个月来的相处，深知公主殿下并不像表面瞧着那般和蔼可亲，他只好艰难离开。

屋门合上，屋内顿时一阵安静。

轩辕凤燃坐在床边，阿宝站在他身前，慢慢解开了他的衣扣。

“会疼，你忍着点。”

轩辕凤燃听出了她的不忍，他心里那点疑虑更重。

但她眸底一簇火光跳跃，明亮又温暖，仿佛永不会熄灭。

倒是叫他，想信她一回。

阿宝见轩辕凤燃一声不吭，以为他在忍痛，不由更是心疼。

虽然经过她大半个月的药膳仔细调养，他那血淋淋的鞭伤已渐渐开始愈合。

但揭开旧纱布，仍会撕扯下新肉。

还有这个男人他满身的陈年伤疤，密密麻麻，触目惊心。

她偷偷打量轩辕凤燃。

老皇帝忌惮轩辕凤燃的赫赫战功，视他为肉中刺；

朝堂百官担心轩辕凤燃权倾朝野，军势过大，视他为眼中钉；

但他们似乎都忘记了，蛮族踏破雁门关，挥军直指帝都时，是轩辕凤燃披坚执锐，率领北疆大军击退了外敌。

阿宝心生愧疚。

她是东宫储君，也是大启女帝，坐在太极殿那方帝座上，轩辕凤燃便是她一生死敌。

所以，前世的她也忘记了这一点。

但此刻，她倒是清楚记得有关轩辕凤燃的一切。

“傍晚，你生我气时，那句话说得格外对。”

“凤燃皇叔，你是血肉活人，会受伤的。”

阿宝小心翼翼揭下被血浸透的旧纱布，伤处却落了一滴血到她手背，鲜红的血犹带轩辕凤燃的体温。

滚烫得，几乎要灼伤她。

“所以为什么？你要拱手交出凤字旗的虎符呢？”

不交虎符，被刺客诬陷密谋刺杀大启储君时，老皇帝就算要整治你，也不至于叫顾七绝下死手折磨。

阿宝不催促他回答，她甚至也不敢期待他愿意回答。

她用指甲剜了药膏，涂在他胸膛伤处，再用指腹慢慢抹平。

老太医秘制的金创药，对疗愈鞭伤极有效，但药性却是蚀骨剧痛，就连她仅仅是敷药而已，亦感到如针扎的刺痛。

轩辕凤燃却眼眸淡然，似乎完全察觉不到这蚀骨的剧疼。

夜幕，月色更浓。

屋内，安静得只剩下他们彼此的呼吸。

两人沉默着，直到阿宝换好药，重新包扎了伤处的纱布。

她正要起身到水盆洗手，却被轩辕凤燃握住了手腕。

她回眸望着他，他尚未穿衣，这副身体惨白，但肌肉却出乎意料的精悍，只是她依旧看不得他全身遍布旧伤疤。

眼眶微红，鼻尖泛酸，她知道自己快要哭了，便别开脸。

但，轩辕凤燃此时开了口。

“皇叔，是我所愿；权王，非我所愿。”

他的嗓音嘶哑，低沉，带着血腥气，像用命在剖白，回答。

阿宝几乎是一瞬间便听懂了轩辕凤燃话里的意思，皇叔是阿宝的皇叔，权王，却是大启的权王。

眼泪啪嗒啪嗒落下，阿宝深恨自己不争气。

竟哭得这般凄惨、狼狈，还叫轩辕凤燃瞧见了。