“好了，都下去准备吧……”曹都督面无表情摆手、可能是看出底下人的不悦……

最后、唯独留下承宣布政使。

而这位沈大人，本以为这辈子充其量就是个打酱油的，偏偏好巧不巧发生此等大事……

没曾想抚台一走、扛下所有筹集粮饷的重任！

…

马的！给这一帮王八玩意讨要粮饷、他自己都不抱任何希望，更别说曹都督留他的真正目的……

强忍着满腹苦水，回复一个字，

“难！”

两字，“尽力……”

……

……

另一头，牛四打兵部出来、没急着返回宝山，而是邀请方贡岳知府和工部尚书熊明遇、酒馆小聚一下，毕竟都饿了一天、吃个便饭总不好拒绝……

其实出于这二位大抵对牛四还算不错，牛四出任海防都统之前、熊明遇曾上书兵部，为夏河保卫战邀功、虽无任何反应、但牛四打心底感激人家熊大人……

只可惜、被方知府一句……

“如此大事、当速速赶回松江，筹备出兵呐……”

熊大人闻声，又好言拒绝、简单聊了片刻，便各自散去……

……

……

“牛老弟、这都什么时候了？何来的雅致，

你！……

你不着急？”返回途中、方知府听他哼唧着不知什么狗屁曲调，翻着白眼出言喝道。

……

“好！好……听您的、明日一早动身！”牛四深吸一口大气回他。

“怎的？连夜赶回松江岂不是更稳妥？”方知府紧盯着牛四、语气似有着急……

……

牛四暗自沉默半晌、满脑子皆是但愿梅金莲无碍……

其他都TM扯蛋、就是天！塌下来关自己鸡毛啊……

……

“您呀，再着急、松江那几位千户没有足额粮饷，十天半个月能出兵吗？”牛四向后斜靠车厢、摆了个舒服的姿势，清淡发声……

……

方知府嘴角抽了一二、寻思半刻回道，“哎，也是！”

……

自打侯正直来此、第一枪便是拿下江浙巡抚，第二枪麻溜直至按察副使……

接着九江、嘉兴上到知府、布政，下到推官小吏一股脑的关押起来，等待问审……

方知府不明白了、种种这些与牛四有啥关系？只是因为去嘉兴筹粮？碰巧赶上？……

方知府坐直身子、悄悄掀起眼皮看着舒服的不能再舒服的牛四哼着小曲，顿时感觉胸口闷的慌……

……

先是按察副使董永被关押，再到侯正直遇刺、接着嘉兴兵备道尚志冲击大狱，然后发现农民军张献忠派人来应天购火炮……

这一连串的事情竟然在短短两天时间内、接连发生，仿佛一辈子也不过如此吧、又或许信息量太大，炸的满脑子问号……

这难道不诡异吗？……

……

他盯着眼前这位、悠哉哼曲的牛老弟、似乎这TM都不是个事，云淡风轻也好、唬弄玄虚也成，怎么看都不像是一个年轻人该有的姿态……

像是在嘲笑自己、又像是傲慢，对上级的一种傲慢……

……

莫非自己太急？还是老夫看走了眼？

又或许此人打心底就是当一天和尚撞一天钟？

再深层次的想来、好好的，侯正直何为独独掌掴牛四？

这一团团迷雾飘来，他一时懵了……

……

这时，他伸直了舌头、忍不住问牛四……

“牛老弟、你不觉得奇怪吗？”

……

“噢，奇怪？方老……说来听听……”牛四停止哼哼、转而看向这个奇怪老头……

“明知抚台等官员被押、为何偏偏质问你一小小都统，只因嘉兴筹粮？”

他一顿、又接着说：“嘉兴牢狱被劫、老夫观你又为何如此高兴！开心呢？”方老一本正经、眼神丝毫不放过牛四每一个细微变化……

……

牛四回他一笑，“方老、粮价过高，致使难民饥多，朝廷不想办法解决粮价上涨，而是一味强调减免赋税……

话到此、牛四眸光望向车外……

语气如夕阳压山，“方老、您为官多年，土地兼并严重、这赋税减的是那地主绅士，却对民……毫无用处。

粮价居高不下、天下遍地饥民，您说、他们该不该死……

他们被炸死、烧死，我高兴……”

牛四收回眸光、垂头，“单说嘉兴两起爆炸案、无论是谁干的，我都谢谢他……

……”

话落、马车内安静下来，颠簸中二人相对无言……

……

待路过一摊贩，牛四招呼停车……

买两份鸭血粉丝汤、两张芝麻酱饼，打一壶米酒，二人盘腿对坐、马车内吃喝起来……

……

饼下半张、酒过咽喉、……方知府一抹嘴，葱花与酒嗝飘来……

“老弟！实话……告诉你吧、应天府两司兵马，他曹左都督或许大可便宜调动，

呵呵……

至于这其他州府嘛，以老夫来看……

难说。”

……

“倒也是、便宜行事还需皇帝下旨。”

牛四边啃大饼边比比回着他……

“那曹都督是谁？”

……

“曹文诏！”方知府回应！

“曹……曹……文诏……就是……就是那个曾任山西总兵的曹文诏……”牛四语无伦次直呼起来……

邸报他呢、没少看，也称剿匪总兵！从山西一路转战陕西、河南，抗金剿匪大小战阵可谓是功绩卓越……

又听方老说起，近期在河南南部和五省总督洪承畴追击农民军……

顺道借机筹粮、这才碰巧遭遇尚志谋反，相信用不了几日皇帝便会下旨。

……

“今年真个多事之秋啊……”方知府抿了抿嘴、呵呵一抹酸笑，无奈摇头……

“上半年山东孔有德叛乱、下半年江浙也未消停呐……”

……

是啊、以后会越来越乱的，牛四暗道、也不好明说，只是掏出烟盒、看向窗外……

与晚霞同行……

方知府也随着他的目光慢慢转移至窗外，叹息一声、起手将半壶浊酒抹了肚……

双眼醉朦、却格外透亮……

仿佛他喝不是酒、是有温度的江河，是曾经趟过的浑水，是黯淡无光日子里的良药，也是坠入腹中的琐碎。

更是融化在血液中的三分浊醒……

……

而那一声长叹、又像是不甘平凡中的浊气……

……