李稷沉默不语，步霁皱了皱眉头。

“你跟景云公子究竟是什么关系？”

“话都说到这里了，皇上还要继续瞒着我吗？”

她到现在还以为李稷和景云公子是两个人，只不过他们是好友亦或者是兄弟。

皇室宗族多权贵，先帝也有好几个庶出的兄弟，景云公子气宇不凡，眉眼又与皇上相似，也许正是哪位亲王的儿子。

“朕不是有意瞒着你的。”

李稷沉声说道。

“朕早些年为太子的时候，想着闯荡江湖，领略一番楚晋国的风土人情。”

“化名为景云公子，故而方便些。”

步霁一边扶着肚子一边站起来。

“可，那日我明明见到了景云公子......”

皇上又不会分身，怎么会同时出现。

“是裕王。”

“朕想亲自为你正胎，又找不到好的法子。”

李稷伸出手，扶住她的胳膊，柔声继续说道。

“朕和景云公子是一个人，你很失望？”

步霁愣神，眼前的这张脸，跟景云公子戴着面具的脸，轮廓几乎是一模一样的，她怎么那么傻，一直都没察觉。

还天真的以为景云公子就是她命中注定的如意郎君。

到头来，不过是她自作多情罢了，景云公子跟皇上是一个人，真是笑话。

她自嘲似的笑了笑，语气平淡的说道。

“没有失望。”

“皇上是天子，您说是谁就是谁吧。”

李稷松了一口气，把她抱在怀里，轻声说道。

“倒是有几分为人母亲的样子了。”

她自从怀有身孕，性子也柔和了不少，大概是因为要做母亲的缘故。

步霁抿了抿唇，低垂着眼眸。

什么为人母亲，她不生气，只是因为眼瞅着就要走了，何必再跟李稷生这个气。

景云公子根本就不存在，成了压倒她的最后一根稻草。

这个世上唯一让她留恋的人，竟然是个空壳，是一个虚假的构想。

不一会人，就到了晚膳的时辰。

王槐带着宫女进来，又出去了。

今晚御膳房送了一道沙参玉竹老鸭汤，步霁挽起袖子，端起桌子上的碗筷，亲自盛上一碗。

“皇上……”

她睨着对方神色，斟酌开口。

“臣妾今日听到些流言蜚语，说芙蕖格格不愿意嫁给林指挥使，是因为皇上的缘故。”

“皇上是怎么想的？”

她走后，楚晋国免不了还要再有一位皇后。

这人是谁都好，就不能是芙蕖格格。

芙蕖格格不像是会善待皇嗣的女人，她的性子过于蛮横了。

李稷淡声。

“你见过芙蕖了？”

步霁捏着手帕，本来还想适时楚楚可怜落两滴泪。

被他这么干脆回一句，情绪瞬间酝酿失败。

“她嫁不嫁跟朕有什么关系，朕又不会娶她。”

步霁：……

李稷倒是干脆利落。

鸭汤鲜美，步霁却是吃不下去了。

她葱白手指攥紧筷子，不自觉戳着碗里的饭。

屁股底下仿佛有一团火在灼烧，怎么都觉得坐立难安。

李稷不动声色看了一会儿面前美人欲言又止的模样，这才缓缓道。

“你近日夜里总是梦魇，朕让卫珍开了个方子。”

步霁登时眸子一亮，相当上道。

“谢皇上，臣妾一定日日服用。”

李稷看她一眼，沉声说道。

“吃饭吧。”

再戳，饭都要烂了。

…

一场萧瑟秋雨，洗去了绿。

自从她有了身孕以来，太后就闭门礼佛了，今日是太后礼佛结束的日子，步霁也该去慈宁宫了。

可惜运气不算好，没碰上好天气。

前夜才下过雨，空气中还残余着潮湿的水气，道旁积水空明，绣鞋沾了泥泞。

黎儿抖开一件薄披风，披到她肩上。

“娘娘，奴婢打听到，说是今日太后娘娘请了皇上和永宁***过来……芙蕖格格也跟着来了。”

自从后宫妃嫔被遣散，到今为止皇上只正式在后宫露过一次面。

以往芙蕖格格到慈宁宫来，路上还能碰见皇上一两面，现在倒好，更是见都见不着。

步霁目不斜视看着前方，脚步未停。

“看样子，这次当不了第一个到的。”

结果比想象的还要夸张。

到时慈宁宫里已是乌泱泱的，殿内散发着胭脂水粉的独有香气。

一群贵女打扮的花枝招展，目光含情地频频望向上座帝王。

太后那个位置还是空的，还没出来。

一袭黑金龙袍的少年天子落坐在旁，长袖似流云倾斜，底下露出的那只手骨节分明，仿如天工之作。

此刻，目光凝向她。

步霁施礼一笑，“见过皇上。”

视线相触，短暂一刻后李稷很快移开。

“坐吧。”

“谢皇上。”

步霁缓缓起身，低眉垂首间鬓上金叶步摇轻晃，光华璀璨。

正对面的芙蕖格格捏紧手中帕子，话语含酸。

“难得今日皇嫂也来了，慈宁宫还真是热闹啊。”

“一大早太后娘娘宫里的八哥就叫起来了，我当他是欢迎哪位迟来的贵人呢，原来是皇后娘娘您啊。”

身为皇后，竟然还穿戴的如此朴素，当真是小家子气。

本以为皇帝跟前，步霁为维持形象定然不敢回怼。

不料，步霁好奇问了一句。

“真的假的，格格竟还知道这个，那太后娘娘宫里的八哥是几时起？”

芙蕖格格噎住。

两眼干瞪着，一个字也说不出。

有人没忍住，掩着嘴噗嗤一声笑了出来。

皇后娘娘还真是厉害，怪不得是御史家的小姐呢，竟让芙蕖格格说不上话来了。

受邀的贵女里没人敢再来挑她这个刺头，众人将注意力放回皇上身上。

难得面见圣颜，一个个都七嘴八舌柔声细语地找着话题，努力刷存在感。

李稷坐在上面，眉宇隐着一丝不耐。

比起皇帝，倒更像个被人不住搭讪的绝色美人。

他给步霁递送了两个眼神。

后者心领神会，正想去接那些热情美人的话茬，帮忙解围时，裙角倏地向下一坠，有什么东西窜了上来。

她下意识伸手接住，低头对上一双圆溜溜的金色大眼。

“喵∽”

步霁吓了一跳。

不等做出反应，太后的声音便不紧不慢传出。

“看来，团子很喜欢你。”

怀里的白猫颇有分量，一身皮毛被养的油光水滑。

毛茸茸的脑袋在她手上拱来拱去，不时发出呼噜声。