回了屋子，林婉儿见李氏一副闷闷不乐的样子，就知道她还在为了银子的事着急。

“娘，你别担心，别说外婆家没有银子，就算有也绝对不能借给那边。”林婉儿拉着李氏的手坐下，“借给他们，那就是肉包子打狗——有去无回。”

“娘晓得，这事我不会应下的。娘就是觉得心里膈应，自我嫁进这林家门来，十来年都不曾回过娘家，更别提给过你外婆做过一件衣裳，买过一封点心。你外婆家过得怎么样，你奶能不知道？竟然还有脸让我去借银子，我都不知道她……她怎么说的出口。”李氏捧着心口，感觉一口浊气在胸脯里四处乱窜。

“娘，管她说什么，咱就两个字——没钱。”见李氏还是愁眉不解，就悄悄凑过去：“娘，你放一千个心，我爷那人精明得很，也就三婶着了他们俩的道了。他现在求着我们都来不及呢，哪敢真逼我们去借钱哟！”

“这是为啥？”李氏不懂了。

“你想啊，我若把这事张扬出去，小叔可就完蛋了。”见李氏还有些糊涂，又说道，“娘，这学子赌博，可是县学里明令禁止的。这要被知道县学知道，咱小叔肯定会被除名，那其他书院哪里还会收他？到时候没有县学做保，他一辈子都下不了场。”

这大楚朝考秀才，举人，进士都需要书院做保的，一来避免有人冒名顶替，二来下场时便于安排。

“那……你咋知道你大伯，婶子他们就愿意？”

“他们呀没得选。一来这家里田啊，地啊，还攥在爷手上，不答应指不定以后就少分了田地；二来自是对咱小叔还抱有幻想呗，万一咱小叔真当了官，那可是一人得道，鸡犬升天了。”林婉儿耐心地解释道。

听了林婉儿的话，李氏这心里总算好受了许多。

林婉儿却目光灼灼地透过窗户看向上房，这大伯两口子精明得很，明日绝对有好戏看。

第二日临近午饭时，一辆骡车停在了院门口。

等到林婉儿一家被叫去堂屋时，里面已满满登登的人了。

“哟，这是婉儿吧，这几个月不见，愈发水灵了。”说话的妇人正是林婉儿的大伯娘白氏。这白氏长着一张圆脸，略微有些发胖，那嘴皮子却很是单薄，可见也是个嘴角伶俐的人。今日身穿一件紫色的襦裙，外披件菊花纹的褙子。头发梳得溜光水滑，绾的髻上还插着根垂珠簪子。坐在这么多人中，但也显得多了几分富贵端庄。

旁边坐着的青色衣裳男子正是她的大伯，林如樟。身后则站着个十二三岁的姑娘，就是她的堂姐林娇娇。人倒长得挺水灵的，不过捏着帕子，一双嫌弃的眼神四处乱看，着实令人不喜。

林婉儿姐弟问了声好，就和李氏站一旁去了，谁叫这堂屋明显没有准备他们几个的椅子。

林老头见人到齐了，清了清嗓子，就直奔主题。

“老大啊，今日唤你回来，是有个要事与你商量下，你向来脑子机灵，也好帮爹拿个主意。”

林如樟正襟危坐：“爹，什么事呀，这么急着把我们叫回来？”

接着林老头就把昨日的事给说了一遍。

这一听完，林老大夫妻俩登时对视了一眼，眼中满满的后悔。两人不约而同地想：早知道是要银子，就不回来了。

林如樟还在想着怎么躲过这一劫，白氏这边就开口了：“爹，你可客气了，按理说我们这做大哥大嫂的多担待些是应该的。”

这话林老头爱听，正要夸赞几句，就听白氏话锋一转，诉起苦来：“只不过这两年来铺子里的生意愈发糟糕，到现在还落了很多饥荒，想多帮衬些也实在是心有余而力不足呀！就说前日里，竟连那下灶的肉钱都拿不出来了，真真是惹人笑话了。”

林老头越听越慌，这老大家的意思是家里没余钱，这可咋办？

“真就到了这个地步？”林老头半信半疑。

“爹，你是不知道这城里过日子有多么不易，每日一开门就是各种花销。就连那柴火现在都卖十文一挑了。平日里大家都觉得我家大小有个铺子，肯定赚了很多钱，可个中的苦呀只有自己知道。这铺子现在客人越来越少了，你瞅瞅，相公这半年来，那鬓边的头发都白了一片。”

“爹娘是孩儿没用，让你们操心了。这几年生意实在不好，寅吃卯粮倒成了常事。”林如樟一副痛心疾首的样子。

计婆子可没林老头那么好忽悠，她觑着夫妻俩一唱一和的，很是不悦：“老大，竟然铺子没生意，那就索性卖了铺子回家种地吧，总归是有口饭吃的。”

啥，卖铺子，这怎么行？林如樟有些慌张地看向白氏。

白氏脸上也闪过一丝愠怒，可眨眼功夫就消失了：“娘，瞧你说的，那铺子哪有那么好盘的，方方面面不得归拢归拢。再说那铺子是我爹娘一辈子的心血，卖了也对不起他们在天之灵呀。爹娘你们放心，我们就是再苦再难该伸手时还是会伸手的，谁让我们是香亲的一家人呢。等我回去挪挪凑凑总归能挤出些银子，。”

这白氏爹娘一辈子就白氏这么个女儿，所以当年是把饭铺当作嫁妆给了白氏的。这也是平日里白氏在林家地位超然的原因，手里有钱，底气自然就足了。

林老头也慢慢琢磨出了滋味，瞧了瞧两口子的穿着打扮，暗暗摇头：“这老大也变了呀！”要是平日里儿子这么说了，林老头可拉不下脸来再说什么，可谁让现在最宝贝的儿子出了事，于是只能放缓语气：“老大，这如柏可是你的亲弟弟，那是打断骨头都连着筋呀！你这次助了他，将来他也肯定忘不了你的好。这过日子吗，一家子把劲使在一起才能有好盼头，你说是不？”

林如樟自是听懂了林老头的话，忙点头：“儿子明白。”

计婆子等不急了，直接问道：“老头子你也别叨叨咕咕了，老大你就说吧，你们那边能出多少银子？”

林如樟看向白氏，白氏脸上依然挂着淡淡的笑。

“娘，媳妇刚才心里盘算了下，咱们这里还能腾挪出五两银子，本来是打算明日拿去进一批山货的，就先可着小叔这边用吧。”

“五两？！”计婆子很是不满意地皱起了眉头。

小计氏眼珠一骨碌：“我说大嫂，你这家大业大的就拿五两银子有些少了吧，我家都出了五两。啧啧，还真是应了那句老话，这越是有钱越是抠门。”

白氏的笑脸僵住了，恨恨地看向小计氏，恨不得跑过去撕烂她的嘴。正想再把苦处说上一遍，计婆子一锤定音了：“我看老二家说得没错，老大，你们出二十两。”

“什么？二十两。”这下白氏脸上的笑挂不住了，“娘，我哪有二十两呀！”白氏立马苦着一张脸，偷偷地去拧林如樟，把个林如璋疼得倒吸口冷气。

小计氏平日里最是看不惯白氏一副高高在上的模样，仗着自已手里有个铺子总是端着，这下看她吃瘪顿时心里爽快极了。

她决定再添把火，就故作惊讶地指着白氏的头上：“哎呀，嫂子你这簪子可真漂亮，我瞅着像是金的，这个拿去当了都得值不少银钱吧，啧啧，果然是有钱人，拔根毛下来都够弟妹我吃一顿的了！”

众人立马不约而同地看去，果然见那指粗的簪子金灿灿的，上面还垂着几颗黄豆大小的珍珠。

白氏这下脸涨得跟只煮熟虾子似的。平日这簪子她宝贝的很，并不常戴。今日特特戴了它，是想着在两个妯娌面前好炫耀一番。现在她肠子都毁青了。

看着计婆子黑着脸看来，她飞快地找了借口：“弟妹说笑了，这簪子是我娘留给我的遗物，说是我外婆传下来的。这几日刚好是她的祭日，我就戴了做个念想。这也不是金的，只是外面鎏了层金，看起来金灿灿的，其实值不得几个银钱。”

林婉儿暗暗点点头，这白氏真是高手啊！这下就算簪子是金的，计婆子也不好明着去要了，毕竟是别人娘亲的遗物，传出去非得被人指着鼻子骂。

这大楚朝有点还是很好的，媳妇的嫁妆非得本人同意了，不然婆家是没资格使用和买卖的。就算媳妇死了，那嫁妆也得还回娘家或者分给子女。当然遇上那些不要脸的角色，例如计婆子，此条例可以忽略不计。

计婆子听她这么一说，脸色才缓和了几分。不过眼神还是幽幽地落在她头顶，不依不饶地问道：“老大媳妇，这二十两银子还得你想想办法……”

白氏只能咬碎了牙往肚子里咽，硬是挤出几分笑意：“哎哟，瞧瞧我这记性，这马上也到年底了，去岁还有好几笔账没收回来，这两日正打算让如樟去要呢。我估摸着那账少说也能收个四、五两银子。”

见计婆子还是面沉如水不肯松口，白氏恨不得一棍子敲死她。只能咬着牙继续说道：“娘，我又细细想了想，我那边还有一对麻花老银镯子，也能抵个五六两。”

一直沉默是金的林老头终于开口了：“老婆子，老大家也不容易，就这么着吧。”

计婆子掰着手指估算了下，七七八八加起来也才二十两，还差一半呢，于是目光再次看向李氏：“李氏，你大嫂和弟妹可都拿银子了，你怎么说？”