“大意了。”

瞧着地上犹在燃烧的黑焰，姚仙之眼中掠过一抹忌惮之色，轻声感叹道，“老夫原本以为，这黑气若要作祟，须得以人体气血为媒介，故而不曾防备。却没想到，它一旦挣脱体外，竟是愈发厉害。”

想到这，姚仙之心有余悸，转过身看向陈念久道，“小子，刚才若非你及时拉我一把，老夫今日这条性命，说不得便要交代在这里了。”

“姚府君这话，小子当不起，不过心中突生不安，这才唐突一试。”陈念久视线从洛竹韵的身上收回，摇头道，“只是……不知这黑气到底是为何物，怎得如此凶险？”

他这一问，也是殿内众人都想问的。

同为修行中人，对于诸多修行法门，他们都不算太过陌生，可思极平生所见，竟看不出这黑气半点来历。

无论是道门、兵家、武夫一脉，还是远在西域灵山大雷音寺的佛门圣地，亦或者销声匿迹多年、却在陈念久身上终于重见天日的儒家一脉，他们都非常确定，这黑气绝不属于其中任何一种。

“这黑气，或许是脱胎换骨于五脉，重新演变而生的第六种修行法门，但具体如何，老夫也不确定。”

姚仙之随手递出一掌，掌风过处，一缕似乎完全不弱于儒家浩然气的兵家气机波动开来，刹那间，地上不停燃烧的黑色火焰、以及汩汩冒出气泡的血珠竟在顷刻消失。

像是被某种阵法，移形换影，完全挪移了出去。

姚仙之快步走上前去，掌心在洛竹韵足底涌泉穴上轻拂，见到伤口愈合后，又从怀中取过一只药瓶，揭开塞子，倒出一缕清香至极的玉液给洛竹韵喂下。

不过片刻，后者苍白的面色，终于渐渐恢复如常，体内原本不住消逝的生机，亦随之停下，反倒重新焕发出勃勃生机。

显然，这药瓶中的玉液绝非寻常。

“小子，你是惹上了不该惹的人。”

做完这些，姚仙之长长吐出一口气，即便才从“鬼门关”跨出，他心中所想的第一件事，也是竹板床上的病者。

姚仙之再次看向陈念久，神色复杂地说道，“这黑气老夫虽然看不出来历，但料想定是冲你来的。你姑姑一个弱女子，并非修行中人，想要杀她太过容易。但那下手之人却偏要如此大费周章，甚至刚好是在你将要回府的数日前才出手，如此看来，其目的可不单纯。”

说到这，姚仙之不动声色地朝着萧王妃所在的方向瞥了一眼，意味深长道，“小子，群狼环伺，凶险万象，你可要小心了……”

陈念中缓缓点头，躬身揖了一礼，感激道：“多谢姚府君指点。”

眼前这位老者，脾性虽是古怪，但却一生刚正不阿，足以当得起“德高望重”四字，远非王府中诸多蝇营狗苟之辈可比。这一点，陈念久早在三年前便已拎清，若非如此，他也不会在姑姑病危之时，第一时间想到了药王府。

大殿众人面色微微一变。

姚府君这番言语在他们听来，看似是对陈念久所说，但显然也意有所指。

“莫非这黑气……还与萧王妃，大有关联？”

一想到这，殿内众多客卿的心底不由得掠过一抹异样情绪。

萧王妃与这九公子素来不合他们是知晓的，萧王妃不遗余力地对付后者，他们同样了然于胸。

而这些权谋手段在他们看来，也完全理所应当。

毕竟当年的灭国一战中，天雍、大炎两国交锋，他们身边可有许多同袍兄弟，都死于大炎之手。甚至许多上阵父子兵的将卒，更是亲眼见到老父、少子，就血肉模糊地死在自己的眼前。

有这重关系在，“父债子还”，这诸多怨恨情绪，自然就落在了陈念久母子身上。

但士卒于沙场中浴血拼杀，除了为建功立业，搏出一个衣食无忧的前程外，同样也有保土安民的职责在其中。

萧王妃几次三番派遣杀手，于西域路上伏击陈念久，他们可以理解。但若是用来对付一个手无缚鸡之力的弱女子，而且用的是刚才所见到的那般阴狠毒辣的手段，未免……太过了吧。

未见杀局，不知其间凶险；亲眼所见，方知此中厉害。

一念至此，他们对于才从西域之地活着回来的陈念久，也在心底悄无声息间升腾起一抹别样情绪。只是，连他们自己都没有察觉到。

“启禀王妃，管事处回禀，自云剑关外，有飞鸽传书而来。”

便在这时，殿外一个声音突然传来。

众人回头望去，只见一个身披甲胄的护卫正跪在殿外，双手捧住一只尚未拆封的竹筒，显然刚从飞鸽上取下不久。

众人面色一凝。

云剑关传书，莫非王爷有事交代？

立在萧王妃身后的黑袍老者快步走上前去，取过竹筒，正要返身递出。不想萧王妃根本没有伸手接的意思，眼中反倒掠过一抹掩饰不住的厌恶。

黑袍老者这才想起来，萧王妃曾因十年前的某件旧事，对凉王始终心生怨恨，直到现在，彼此间都鲜少有过言语。

哪怕十年来王爷为数不多的几次从边关回府，二人也是形同陌路，从无半点夫妻情分可言。

黑袍老者有些无奈，犹豫片刻后赶忙拆开竹筒，取过里面一张字条，先是匆匆看了一遍，双眼顿时一凝：“王妃，要不……”

“本宫要你念。”萧王妃厉声道。

“是。”

黑袍老者心中一凛，他很清楚，任何与北凉王相关之事，怕都会引起王妃的不快，尤其是在当下，他若是再敢拖延半刻，必然要承受她的怒火。

这位十年来从未出手过一次的萧王妃，其修为，可丝毫不弱于昔日女子剑仙姜乔的手段。

黑袍老者当下再不敢犹疑，沉声念道：“九子陈念久，将行及冠礼，本王久镇边关，归期遥不可定。故一月之后，大礼一应事宜，尽交予王妃操办。

届时，四州刺史、诸郡太守、世家豪族，亦会观礼，望府中诸位，切须好生仔细。”

“我等遵命！”

虽是文书，并非北凉王亲至，但一众客卿依旧齐声应道。

对于文书中交代的这些安排，他们并无太多讶然，因为事先都已猜测到。

毕竟是九公子行及冠礼的大日子，王府内就算里子明争暗斗，可面子上，一切还是要做的尽善尽美，不容忍指摘。何况，三年前九公子负笈游学，那可是奉旨而行，如今得以归来，圣主那边也定会有消息传来，自然也不可过于简陋。

否则，落得可是北凉王府的名头。

只是……当众人看着黑袍老者依旧手持那张字条，欲言又止的模样，心下一愣，难道王爷还有别的吩咐？

只听又念道：

“按我陈氏族规，及冠礼成，九子当由族中长者亲赐表字，但陛下已有言在先，本王便不再为之。故此，着九子陈念久，当有登藏书楼，入藏兵阁之资格。楼阁之中，一应功法、术法、神兵利器，皆可选用，勿要阻拦。”

“……”

此言一落，大殿内瞬间安静的可怕。

如果说这黑袍老者念出的前半句还在众人意料之中，那这后半句，可当真给所有人当头一击。

登藏书楼，入藏兵阁，这等资格，虽然王府诸子皆可享受，但九公子却完全不同。

自打他十岁开始修行，便从未受过半点殊遇。

王府中对这九公子连修行路上的授业之师都未曾安排过，更遑论是允他登楼入阁。

也正因如此，他前后用了三年，才不过摸石头过河，堪堪入了造极境而已。

但今日，王爷却特地从云剑关外飞鸽传书交代此事，这其中的意味，可就大不寻常了。

一时间，殿内无论是一众客卿，还是陈神昭等人，尽皆面露错愕。连姚仙之都微微挑眉，似乎没想到那位久镇边关的北凉王，竟会有此安排。

“陈庆之……”

萧王妃面容紧绷，左眼中掠过一抹冰冷彻骨的寒意，如天降飞霜，一刹那，让许多试图想要看她反应的客卿，如坠冰窖。

半晌。

萧王妃展颜一笑，眼中霜雪消融，平静道：“既是王爷交代，本宫自当遵从。”

“报！”

她这边刚刚应下，大殿之外，突然又有一道声音高声传来：“启禀王妃，凉州驿丞携天子圣诏而来。”

“圣诏？！”

萧王妃身形一震，十指紧扣的双手，关节处被紧握的通红。

先是陈庆之的飞鸽传书，接着便是天子圣诏，还真是一波未平一波又起。

可是……

京都天启城距离凉州七千余里，就算是天子诏书，少数也得三月才能送达。怎得时间这么巧，刚好这陈念久今日回府，诏书便送到了？

“王妃，那驿丞说，此圣诏乃是七千里加急，半月前便即送出，今日午时方才抵达凉州驿站，还请您尽快移步接旨。”殿外的通禀护卫沉声道。

“七千里加急？”

萧王妃眼神一抖，禁不住重复了一句。

她霍然转身看向陈念久，沉默了足有三息时间，似笑非笑道：“念久，想不到你今日才回来，王府上下便如此热闹。你就随姨母一同前去吧，若是本宫所料没错，这圣诏该是与你有关。”

“与我有关？”陈念久微微一怔。

不过虽然心有不解，却还是点头道：“就听姨母的。”

……

……

麻雀虽小，五脏俱全。

更遑论偌大一座北凉王府。

不过片刻，药王府、护卫府、祀礼司、慎刑司、管事处、佐领处等三府、六司、七处一应掌事，悉数聚于第一院落。

除此之外，更有府中护卫、家丁、婢女千余人，各自跪在原地。

天子圣诏，千人参拜。

大开的中门之外，街道两侧原本才散去不久的百姓人群，再次凝聚了过来。

对于寻常百姓而言，尤其是远离京都的各个州郡、地方，平生能得见一次天子圣诏，都可以当作茶余饭后一辈子的谈资。

而他们，却将要有幸见证两次。

不过让众多百姓失望的是，此次圣诏，并非天子圣使携来，而是通过七千里快马加急，在半月时间内，送入北凉王府。

故而，自然不会如三年前那般，由四大宗师之一的符玺令韩恩，于王府门前当众宣读。

而是萧王妃带着众人将圣旨请至第三进院的中路正殿：太玄殿。

只是——

到底由何人宣读圣诏，又成了一大难题。