在虚拟世界清除行动结束后第三日，微笑墓碑组织的所有成员已被封锁于超级量子矩阵囚笼之内，确保他们在虚拟现实游戏《永夜纪元》结束之前都无法逃脱，也无法继续他们的恶意破坏。

叶枫对此不禁嗤笑，血盟骑士团团长希兹克利夫的思路实在让他费解。若真是意图阻止那些恶行，何不在游戏内部便彻底终结他们？毕竟，在这个数字化的世界里消灭他们并无任何实质性的后果。相比让他们活着回到现实社会成为潜在威胁，直接在游戏中解决问题显然更为明智。

提及希兹克利夫，叶枫始终对其来历感到困惑。这个名字在玩家们初期艰难的等级提升阶段并未出现，而且在一层数据区域的攻略战役中也未曾见到他的身影。直至中期攻略时，他忽然以高级别玩家的身份崭露头角，并迅速引导玩家成功攻略后续区域，进而创立了血盟骑士团公会。此人恐怕是从游戏初期就开始默默疯狂修炼的神秘存在，就像那种无视队友生死，只知独自在野外采集稀有能源，只为在未来战斗中拥有绝对优势的孤狼型玩家。

叶枫始终无法理解这位名叫“希兹克利夫”的人物是如何始终保持满血状态，即便他自身已持有顶级神器级别的武器，时常面对越级挑战也难免受伤至黄血乃至濒临濒死的危险状态，然而这家伙却总能做到全身而退，未尝败绩。

这时，右上角的信息提示区域闪烁出耀眼的金色惊叹号，如同游戏中触发特殊任务的标志。叶枫已许久未曾体验这样的感觉，手感略显生涩。这一切皆因亚丝娜急于提前完成攻略计划，以至于发起了高速搜寻房间并快速攻略的行动，令他尚未找到房间所在，就已经被亚丝娜先行攻略完成，单靠一人之力终究难以匹敌整个公会的力量。

“在哪里？”收到亚丝娜发送的定位信息后，叶枫立刻动身前往目标房间。虽然亚丝娜和桐子曾不得不亲手击毙那些企图阻挠他们的玩家，但这亦是出于无奈之举，否则便会遭受到那些疯狂之徒的无情攻击。

亚丝娜对于杀戮之事似乎已逐渐适应，然而桐子似乎一直笼罩在一种挥之不去的阴影之中，就好像是被那个死去的玩家留下了一句如同诅咒般的言语。

十分钟之后，叶枫顺利抵达编号为74的迷宫区域。由于此处常有公会队伍前来狩猎，故此地的小怪几乎已被清理干净，道路畅通无阻。

远远望见亚丝娜那一头亚麻色长发与桐子那一头漆黑长发的倩影，二人竟然在安全区域的角落享用午餐。据说亚丝娜已将烹饪技能升至满级，叶枫曾想学习一些生活技能，但却在升级路上渐渐忘却了此事。

当叶枫的身影出现在桐子和亚丝娜眼前时，她们朝他挥手示意。叶枫从容地走向亚丝娜，自然地伸出手去。

“果然没忘记我的那份。”亚丝娜无奈地点点头，神情疲惫，如同一位肩负重担的母亲。她快速划开装备界面，从自己的虚拟背包中拿出一个三明治递给了叶枫。

亚丝娜每次都为叶枫准备一份额外的食物，因为她目前尚欠下一笔巨额债务，原本只是一笔微不足道的款项，可随着时间推移，利息累积到令人瞠目结舌的地步，如今竟已达数十万个游戏内货币单位——星辰晶石。

叶枫甚至怀疑，就算将她们二人卖了也无法偿还如此天文数字般的星辰晶石。

这个三明治看似平常，面包里夹着鲜嫩多汁的肉类和爽脆的蔬菜叶，表面还撒着类似奶酪的物质。一口咬下，软糯的面包搭配口感十足的肉类，再加上蔬菜叶与调味料的均衡搭配，充分展现出满级烹饪技能所烹制出的独特风味。

“那么，你说的那个74号房间究竟在哪里呢？”叶枫瞥了眼桐子，后者注意到了他的目光，然后匆忙吞下了手中的三明治，脸颊鼓鼓囊囊，仿佛担心叶枫要跟她抢食一般。

“呜…大门在那边！”发音含糊不清的桐子引起了叶枫的注意，他指向她的嘴巴示意她先吃完再说。桐子费了好一番功夫才将食物咽下，小脸憋得通红。

“呼……我差点被食物噎死。”

“在游戏里是不会被食物噎死的哦。”

叶枫不失时机地调侃了一句，这让桐子的脸颊瞬间染上了微红，轻咳了几声后，她恢复了正色，开始详细描述房间的具体位置。

“我和亚丝娜刚才只是到达了门口，并未进入查看情况，是为了避免万一等你过来共同应对。”

“毕竟之前也曾发生过房间门突然关闭且传送水晶失效的情况。”

桐子的警惕性源于在这场生死游戏中的摸爬滚打，历经一年时间积累下的经验教训。

“原来如此。”

叶枫微微点头表示理解，确实，在这个游戏世界里充满了无数难以预料的陷阱，许多自以为聪明的玩家试图凭借智慧获取资源，结果反而因此丧命。

如今活下来的玩家仅剩七百余人，其中认真攻略游戏的人数寥寥，其余大部分则沉迷于休闲娱乐或是躲藏在第一层级不敢踏入更深区域的胆小鬼。

原本不足百人的封闭测试玩家群，现如今尚不清楚是否还能保持百人以上，也许人数已经锐减至个位数。

“好，我们现在去看看吧。”

“可是，我们只有三个人。”

桐子表情变得严肃起来。尽管他们此行仅仅是观察评估房间的实力强弱，以便制定后续的战斗策略，但倘若冒险深入房间内部依然充满危险。

“没事，你忘了他是如何成名的吗？”

亚丝娜叹了口气，游戏中恐怕没人比她和桐子更能了解叶枫的战斗方式了，她们曾多次一同组队狩猎提升等级。

“的确。”

听到亚丝娜的回答，桐子才放下心来。最近与叶枫关系日渐亲近，她几乎忘记了这个曾经单挑第一层级并一路打通数个层级的强大对手。

攻略榜单上独占鳌头的名字……