老头一边抽泣，一边看着饼干，看了足有两三分钟，最终接了，咬一口，慢慢咽下去，然后就狼吞虎咽起来。

余穗没敢给他第二块，反而把口袋扎紧，给他放在床上。

等余穗回身，对上眼巴巴看着她的老头。

那眼神分明还要吃。

余穗蹲到他身边：“老九大爷，这是压缩饼干，正常来说，一块就够一顿的，吃多了反而胃胀，你省着点吃，那个袋子里的，能捱一个月，你慢点吃，好不好？”

余老九怔怔地看着床上那个袋子，很是不舍，但缓缓点了头。

余穗看着他这个样子实在不忍，小声问：“儿媳妇没给你吃饭？”

余老九又只是点点头。

余穗不禁有些气：“你就不能自己做一点来吃？”

余老九像个做错事的孩子般，羞愧地低着头：“米粮都锁起来了，鸡蛋我不敢掏，鸡也不敢杀。”

“你儿子就不管你？”

余老九声音更低了：“是我的错，生了个没种的，只知道听老婆的话。”

余穗还能说什么呢。

当农村老人没有了劳动力，子女的道德感又很低的情况下，这种家务事真的很难处理。

她也不想去处理这种事。

因为基本制度不改变，她只是去批判一两个人，是没有用的。

“唉！老九大爷，这么的吧，饼干你慢慢吃，我这里再给你五块钱，算是借你的，你自己去公社吃顿好的。”

余穗说着，掏口袋拿出几张纸币。

余老九连忙推开：

“饼干我要，钱不拿你的。余二丫头，我知道你是好人，这个生产队，我只知道你和张彩凤是好人，因为只有你们俩真心帮过我，谁好谁不好，我心里敞亮，可是，我敞亮没有用，张彩凤给抓走了啊，呜呜，我啥也帮不了她，眼睁睁看她被抓走了，我忘恩负义啊！

那么好的厂没有了，本来我能在厂里上班的呀，但是厂没有了，日子就又苦了，一天到晚，连个跟我说话的人都没有，他们都巴不得我死了。

你说，要是厂还在多好，要是张彩凤还在多好，她骂骂我儿子，都能管用好几天的啊，真的，这世上，除了你和张彩凤，都不是好东西，他们怎么能抓走她呢，我真是不想活了！”

老头又开始抹眼泪。

余穗顺势劝解，也打听消息：

“老九大爷，你别这么说，公安局办事有章程的，因为没找出真正给咱们厂产品下毒的人，所以张彩凤作为负责人，就得背这个锅，但要是我们能把那个坏人找出来，张彩凤一定能放出来的。老九大爷，出事那批货**的那天，你在的，你记不记得发生过什么不寻常的事？”

余老九摊手，急急的分辩：“没有呀，我就是怎么想也想不起来，到底怎么回事！公安局的人也问我，有没有看见谁放什么东西啦，可是没有呀，没有我怎么能随便说呢？你知道的，我从来不偷懒的，既然是包糖，我就是坐着老老实实地包糖，我从来没有像余朱氏杨水生那样，偷糖、躲懒、吹牛都能吹几个小时。”

余穗其实觉得余老九辩解的太急了些，但还是装作认可地点头：“是的，我知道，你不要急，慢慢地说。呃……你刚才说，余朱氏和杨水生偷糖？”

一直埋着头的老人这时候才抬起来，斜了一下余穗：“这种事你不会不知道的。我知道你聪明着呢。”

余穗微笑：“嗯，是，我知道他们偷糖，但是怎么偷的，我想听你说说。”

“就是……”余老九眼睛往门外看了看，才小声说：

“每天自己吃个饱，然后就是包上个三五十包正常的量，再包一包一半量的，剩的揣口袋了，这样子，就算你抽查成品，都抽不出来，何况后来你走了，张彩凤又忙着顾地里的春播，都没有抽查呢。”

“我估摸就是这样。”余穗心里气得要死，脸上一点不显，依然像听故事似的应和着，鼓励老人说下去：“那他们偷了糖，只是自己吃还是……”

“一开始自己吃，后来自己吃腻了，就开始卖。”

“卖？卖给谁了？”余穗都不可思议了，看来，她不在的这段日子，这些人十分猖狂。

余老九摇摇头：“我不知道卖给谁了。按说，我也不该知道他们有拿出去卖过，是我大儿媳妇回家埋怨我，我才知道的，她说‘余朱氏光靠偷糖卖，一个月都能卖两块钱，你怎么连一块糖都没有拿回来给你孙子孙女吃’。所以我才知道的。”

余穗憋住火：“确实，你真的是好员工，好同志。那，这些话，你有和警察说吗？”

余老九无奈得很：“我哪儿敢说呢？你都不知道，警察来找我，我都吓死了，我啥也不敢说，就是结结巴巴的，他们问一句我答一句，一个字不敢乱说，我怕我说错了，给张彩凤添乱。”

“他们问些什么？”

“就是先问我，那天都是谁一起干活，我说是我和余朱氏还有杨水生。”

“是吗？但是，我听说，那天余朱氏做了一下下就离开了，这个事你有和警察说了吗？”

“这个警察没问，我没说。不过，余朱氏虽然做了一下下离开了，但是老章鱼来替她，所以还算是她的工时。”

“老章鱼为什么是替她？”

“他们常常替来替去的。”

“怎么个常常替来替去法？”

“就是……嗐，主要是老章鱼来替余朱氏，余朱氏只要有事了，就会把老章鱼找来，让他帮他干活。”

“老章鱼为什么会愿意呢？”

余穗一步步问，还仔细地观察着余老九。

前面，余老九回答得很自然，并没有说谎，倒是提到这个问题，余老九想了想才说：

“老章鱼他吧……唉，后来我听人说，警察问他的时候他大哭大闹像疯了似的，然后送医院才知道他是什么老年痴呆，可之前，我们只觉得他记不住事儿，没想到这个啥老年痴呆。

有一次呢，余朱氏要给嫁公社的闺女送东西，让老章鱼替了半天，第二天，余朱氏说改天要还老章鱼的工，老章鱼就一脸傻子样，说他不记得给余朱氏替换过。

余朱氏还以为他开玩笑，但是老章鱼很生气，说他昨天在河里摸鱼，说得一本正经的，我们就觉得他好像真不记得了，从那次开始，余朱氏就尝到甜头了，她要是有事，就先来等管考勤的知青来点名，点过名了，她就去把老章鱼找来替班，她自己就走掉了，工钱却算她的。”

余穗：“……！”