这时谢鸾抬头看着山顶，道：“小约，大凤也在这里吗？”

荀约正一脚踩在船舷之上，准备跃出，听谢鸾问话，便回头道：“是。不过这次主要是来求管姐姐救人的，你先别急着见大凤姐姐。若是求的事太多，惹恼了管姐姐，可就什么也办不成了。”

“好，好，我理会得。”谢鸾忙道，“我不急着见大凤。你若是见到她，回来后告诉我她好不好就行。”他本是顶天立地的威猛大将，这时却畏畏缩缩，好似一个害怕犯错的孩子一般。

荀约“嗯”了一声，感到一阵歉疚，便道：“谢鸾哥哥，不是我不近人情，只是……咱们不要惹管姐姐不高兴。”

“好，好，我知道。你快去吧。”谢鸾催道。

荀约纵身跃上崖壁，攀缘而上，她身手了得，很快就上了十几丈。此时夕阳西下，小岛东北角背光，众人盯着她的身影越来越小，逐渐不再清晰，隐约见她晃动几下，彻底消失在崖上一片暗绿色之后。

众人在船上等候消息，都不敢高声议论，似乎生怕被管知易听见，不肯施恩救治。连一向天不怕地不怕的孙康，此时也噤若寒蝉，似乎对管知易深感敬畏。

众人越是不敢多言，便越觉得时间难熬。眼见得天色已黑，小岛挡住了西南天空的弦月，将一片黑影笼罩在大船之上，一阵清凉的海风吹过，众人心头越发凄寂萧索，隐隐觉得此行艰难，有受制于人的窘迫。若是面对一场大战，众人定然不惧，反而会斗志昂扬，但此时有求于人，只能软不能硬，不得不低声下气，委曲求全，难免心中郁郁。

过了半晌，忽听荀约的声音从上空传来：“熊大哥，你上来。”

熊烈精神一振，道：“是我吗？”

“对，你上来。”荀约又道，“其他人等着，只熊大哥一人上来。”

熊烈依言跃上崖壁，迅捷无比地攀到荀约所在之处，只见她正蹲在一个四尺高的小洞前，向下张望。

荀约见他上来，惊道：“怎么这么快！”

“叫我做什么？”熊烈问道。

“我也不知道，管姐姐的侍女说，可以请你同来。”荀约道，“在这个岛上，管姐姐怎么吩咐咱们就怎么做，不可违拗。”

当即她转身猫腰进洞，熊烈也只好蜷缩着身体，勉强钻进洞里。艰难前行了几十步，洞忽然到头。荀约直起腰来向上攀爬，熊烈随后跟上。原来这洞竟突然转折向上了。爬了一丈左右，跳出洞口，却又来到一个大洞之中。耳中听得水滴声声，大概是洞顶积水滴落。

荀约道：“这里有些绕，而且岔路多，你跟紧了，别迷路。”

熊烈应了一声，紧紧跟着荀约。两人七拐八绕又走了一盏茶的功夫，忽然一缕银线从前方射来，却是月光穿孔而入。

荀约低声道：“这一段要屏住呼吸，不可吸气，不可说话，更不能触碰那些花丛。”说着捂住自己口鼻，疾步快走。

熊烈依言屏住呼吸，一步不落地跟着她，很快钻出山洞。月光下只见眼前一片花圃，虽在夜里看不清颜色，但看其形状却是十分奇特，都是前所未见的花卉。

荀约加快脚步，在花丛中东一拐，西一绕，却是丝毫不敢碰触那些花朵。熊烈依样画葫芦，两人终于过了花圃，又过了一片灌木丛，来到一道狭窄陡峭的石梯之前。

荀约这才深深呼吸几口，道：“可以呼吸了。”她见熊烈并没有大口呼吸，急道：“你刚才没憋气？”

熊烈道：“憋了啊。”

“吓死我了！你要是吸入那些花的香气，非死即残。”荀约拍拍胸脯道，“你既然憋气了，为什么不大口呼吸？”

熊烈笑道：“我普通呼吸就可以。”

荀约撇撇嘴道：“怪物。”

她指着石梯道：“这个石梯，我踩哪里，你就踩哪里，踩错了咱俩都得死。记住了吗？”

熊烈郑重点头道：“记住了。”

荀约又道：“小心点，但是也不能停，跟着我走就行。”

熊烈再次点头称是。只见荀约右腿高抬，一步跨过三个台阶，接着左脚在同一阶左侧踩下，右脚向上迈了一阶。她如此或左或右，辗转腾挪，时而跨越多阶，时而逐阶而上，时而原地踏步，好似跳舞一般，七十二阶石梯终于走完。

熊烈不敢大意，照着荀约的样子丝毫不差地登上去，来到一处悬崖顶上。熊烈判断方位，知道此处是蠡山的东南边缘。

但此处荒凉偏僻，前面再无路可走，下面就是黑漆漆的大海，不知荀约为何带自己来到此处。