周轩点点头，道：“熊兄，我有一事不明，想向你请教。”

熊烈意外道：“周兄只管问就是，你我之间何必客气。”

“嗯。我想不明白的是，为何熊兄的两位义弟都身居高位，熊兄却是一介白身呢？熊兄武功当远在令义弟之上才对。就算东海王不识才，难道荀简崔慎也都疏忽了？抑或是，熊兄心有所属，坚持不肯加入东海王麾下？”

“我只求合力破楚，以报家仇，并不想要官职。不过荀简也确实说了是特意没有封我官职，至于原因他并未细说。”熊烈如实回答。

“荀简亲口这么说的？”周轩再次确认。

“对。”

“这就有意思了。”周轩点点头。他皱眉沉吟片刻，忽然笑道：“如此也好，否则今天熊兄还不便单独来见我了。”

周悠也道：“我也觉得这样最好。”

“真的？这就最好了吗？”周轩笑道，“你难道不是觉得熊兄加入咱们这边最好吗？哈哈！”

周悠却并不害羞，下巴一扬，道：“有什么了不起吗？我看熊大哥不应该受制于人，说不定我也不帮你干活了，和熊大哥一起浪迹天涯呢！”

“哈哈哈！你厉害！”周轩向妹妹挑起大指，随后向熊烈摊摊手，做一副爱莫能助的表情，似乎在说：“看你怎么办。”

熊烈见他兄妹二人竟当着自己的面开起玩笑来，颇感不好意思，但见周悠都大大方方的，自己若是扭捏，或者表露出拒绝之意，都恐伤了兄妹二人，便佯装听不懂，淡淡笑道：“我加不加入都一样，哪边需要我出力，我都会尽全力。”

随后周轩又和熊烈谈些过往之事，熊烈免不了又重复讲一遍，由于有周悠在侧，他生怕和之前讲的有什么出入，因此尽可能地精简。

时辰渐晚，周轩示意周悠先去休息。待她走后，周轩向熊烈道：“熊兄，有一事我要向你道歉。”

“什么？”熊烈见他脸色郑重，吃了一惊。

“当年，我请你给阿悠授剑，其实是另有所图。想必你也知道了。”周轩道。

“嗯。”熊烈点头。其实自从周悠当年向他坦言之后，他便想到这是周轩有意安排。

“熊兄，你对阿悠怎么看？”周轩单刀直入问道。

熊烈没想到他如此直接，一时紧张起来，忐忑道：“阿悠她，她是个好姑娘。只是我……”

“你不喜欢她？”周轩这句话比前一句更加直接。

“不，不！”熊烈慌乱之下不知该如何解释，“不是不喜欢，是不能，我不能喜欢她。”

“因为尊夫人之事？”

“是。”

“熊兄，自古男子丧偶续弦，女子丧夫改嫁，并非少有。你为何如此执着呢？”周轩不解道。

熊烈摇头道：“阿荷她是被我害死的，我若再娶别的女子，阿荷在天之灵一定不会原谅我。”

“唉，命运弄人。”周轩长叹一声，半晌又道，“虽然没什么用，我还是想知道，假若熊兄未曾娶妻，你怎么看阿悠？”

“这……”熊烈之前从未如此想过，此时被周轩问起，不由自主地设想，假若自己遇见周悠，是在认识唐荷之前，那会如何？想到这里突然心头乱跳，暗道：“若是那样，只怕我见了阿悠，也会和三弟他们一样，瞬间便被她迷住，想必自惭形秽还来不及。阿悠她如此完美的姑娘，我……我怎么配得上她？”

他这一下设想，就像在心中打开了一扇门，来到一片前所未至的区域，看到一方前所未见的风景。顿觉又是震惊，又是甜蜜，又是苦恼，情不自禁地脸上发烧，呼吸也紊乱起来。

周轩微微一笑，瞅着他不说话。

过了半晌，熊烈擦一擦额头上的汗，惭愧道：“阿悠她是很好的姑娘，我配不上她。”

周轩微笑摇头，道：“情感之事，只有喜不喜欢，没有配得上配不上之说。你若过度自谦，又让阿悠情何以堪？难道你以为我妹妹当真是嫁不出去了吗？”

“不，不，我并无此意。只是，唉，我不能。”熊烈打定主意，不管怎么说，这个口绝不能开。

“熊兄，倘若死的是你，若是尊夫人再遇见对她好的男人，你愿不愿意让她再嫁？”周轩又换了一个说法。

“就算我愿意，我想阿荷也不会愿意。”熊烈道，“何况，这根本就无法假设，死的是阿荷，我不能因为这个假设，就自作主张替她原谅我。”

“唉，好吧。看来此事当真是毫无希望了。”周轩叹道。

“对不起。”熊烈诚心道歉。

周轩摆摆手，道：“这事怪不得你，也怪不得阿悠。只怪造化弄人。”

“周兄，你能不能劝劝阿悠……”

不等熊烈说完，周轩打断道：“没用的。这么多年了，若能劝开，早劝开了。这些年阿悠已经从悲伤中走出来，性格坚强了许多。只是这片痴心却无论如何也解不开。唉，我有时在想，是不是因为我俩幼年没了父母，她被我带大，性情有些成长不全。”

熊烈想到周悠从小就没了父母，虽然有周轩这样一个体贴入微的哥哥，但是终归无法代替父母的关爱。他又想起自己至少童年时代还算幸福，对比之下，更对周悠心生同情。

“熊兄，我有个不情之请。”周轩打断了熊烈的沉思。

“周兄请说。”

“熊兄的决心，我想阿悠也是知道的。她虽不掩饰对你的情意，却也知道无法强求。”周轩说到这里又叹了口气，接着道，“我只希望熊兄在相聚的这段时间，尽量能顺着阿悠一些，就算是让她短暂快乐一段，也好过终生凄苦。你不必给她什么承诺，只是顺着她一些就好。熊兄，你肯答应吗？”

熊烈见他说到这份上，若再拒绝，就过于残酷无情，点头道：“我也希望阿悠能开心些。只是……”

“只是什么？”周轩忙问道。

“没什么，我答应就是。”熊烈原本想说，只是怕如此下去周悠会越陷越深，转念一想，此话过于肤浅，此时周悠已经深陷其中，无法自拔，便好似中毒将死之人，想喝酒大醉一场，难道还要告诫她饮酒伤身吗？自己无法承诺她什么，难道在相处之时顺着她一些还不能够吗？

又谈了片刻，熊烈告辞，回馆驿休息。

熊烈离帐之后，半晌，周轩轻叹一声，低声自语道：“尽人事，听天命吧。