荀简道：“小约，你确定，谢凤说的是要熊兄听我的吗？没说别人？也没让你听我的？”

“当然没有！她说的就是熊烈熊大哥。你怎么这么啰嗦？”荀约不耐烦道。

“嗯，这事确实蹊跷。”荀简看看荀约，又看看崔慎，最后目光停留在熊烈身上，上下打量他半晌，终于道，“罢了，想不通就先不想，以后再说。熊兄，我打算举家搬迁至东海，你愿意一起去吗？”

熊烈点头道：“二妹让我听荀兄的，想必自有她的道理。我随荀兄同去东海就是。”

他忽然想起，当年谢凤和他月夜指谈，约定的会面地点也在东海，难道，谢凤真的在东海等自己？想到此处，他不禁有几分期待。

不过，假若谢凤如今仍遵照当初的约定，在东海等自己，她为何不直接让自己去东海，而是绕一个弯子，让自己听荀简的呢？她又怎么知道荀简会去东海呢？只怕这些都是那个神秘的管知易从中授意。还是荀简说的有道理，想不通就先不想。当即问道：“荀兄，你举家搬迁至东海，所为何事？”

荀简道：“熊兄有所不知，这些年来，楚王曾多次派人来请我出仕。我因身体不好，都推脱掉了。上个月我和王玄在城西凉亭下棋，不知怎么传到楚王耳中了。今日派人来下诏书，说我既然有精力连日下棋，想必身体已经康复，限我十日之内到洛阳城报到，否则便要治我欺诳之罪。这些年来，他对我还算客气，无非是留几分面子，也好日后还能用我。一旦发现我有心欺瞒，便不肯再和我客气了。”

他指指桌上的那卷帛书，道：“方才我和崔兄对着那诏书发呆，便是在想对策。为今之计，既不能硬抗，也不能顺从，只有远遁他乡，暂行躲避。”

“原来如此。”熊烈点点头，又问，“那为何是去东海呢？”

“东海国远在海滨，和楚国势力之间隔着五王联军，不容易被楚军捉到。”荀简道，“另外，我听闻东海王治下还算太平，是个避难的好去处。”

熊烈道：“明白了。既然如此，小弟愿意同往。”

“如此甚好！”荀简道，“事不宜迟，咱们今晚就连夜启程，兼程前往。”

“今晚就走？怎么这么着急？”荀约嚷道，“家里东西收拾好，也得三天才行啊！”

“唉，傻妹子！”荀简摇头道，“咱们这是逃难，你真当是乔迁了？家中细软收拾一些，辎重一概不要了。连仆人们也不能带，只你我兄妹二人，还有崔兄熊兄，再带一名丫鬟照顾母亲和你嫂子。人越少越好，免得招摇，被人发现。唉，只是要辛苦母亲，陪我们受累。”

荀约不情愿道：“哪有如此着急？楚王这么多年也没把你怎样，这次若是真的要紧，早就派人直接把你带走了，何必假惺惺地下一道诏书，还给你留十天时间？”

“楚王其人我尚未摸透，其行事忽而理智，忽而狂悖，不可以常理度之。他既已起疑，我宁可舍弃全副家产，早一刻出发，也不敢冒险多留片刻。”

崔慎点头道：“荀兄说得有理。与虎狼为邻，还是小心为上。”

荀约打量崔慎一番，道：“崔二哥，你也要一起？”

崔慎微微一笑，道：“我四海为家，到哪都一样。既然荀兄要去东海，我陪着走一趟也无妨。我还有许多事情想向荀兄请教。”

“你别只想着向他请教，也该劝劝他！搬家就搬家，干嘛这么着急？”荀约不悦道。

崔慎并不着恼，笑道：“荀兄智谋决断都胜我百倍，我相信荀兄的决定。”

“嘿，那要你有什么用！”荀约越是见他一副笑容可掬的模样，心里便越来气，说话也越来越不客气。

“小约！不可无礼！”荀简沉着脸叱道，“崔兄是我邀请去的，你怎可如此说话？”

崔慎笑眯眯地摆摆手，道：“无妨，不打紧。小约妹子真性情，崔慎很是欣赏。”

荀约见兄长生气，便不敢再无礼，只撇了撇嘴，低声道：“你欣赏我什么！我可不欣赏你。”说着转身进内堂去了。

荀简当即吩咐心腹仆人收拾了细软，驾了一辆马车，将荀母搀扶上车，他妻子程氏以及一名贴身丫鬟陪同着。

荀约见两名仆人抬了一个木箱到车上，便问：“这是什么？”

“书。”荀简道。

“你连金银都不带全，还要带这些破书？”荀约怒道。

“诶，什么叫破书？这些都是古书，有钱也买不到的。”荀简解释道。

“家里的书你不是都看过了吗？还带它干什么？”

“书之为物，是常看常新。子曰：温故而知新，可以为师矣。”荀简摇头晃脑地吟道。

荀约又好气又好笑，佯怒道：“那我也要带一箱子剑。为什么你可以带，我就不行？”

“这……剑重，马容易累。咱们赶路要紧。”荀简说完，觉得难以服人，便讪笑道，“要不，哥的书送你一本？小约，说真的，你也该读读书。你看那王玄，虽然那副模样，其实也是饱读诗书的。”

“呸！谁稀罕，我才不读！你老提王玄干什么！”荀约说着翻身上马，一马当先跑出去了。

当即荀简和崔熊二人也都上马，连夜悄然出发。临行前荀简吩咐管家，这几日家中照常作息，不可有异，待七日之后，自将家财分发给众仆人，遣散各人回归故里。

从颍川到东海有一千多里，若是熊烈自己赶路，半天即到。但众人怕荀母年迈，经不起颠簸，便不敢纵马疾奔，只是尽量抓紧时间前行。走了三天，才走了大半路程，不过此时已经远离了楚王势力，反倒轻松下来，于是按辔徐行，剩下的小半路程又走了四天。

到了东海国，荀简却不进都城，在一处小村落找人租了一座空置院落，暂住下来。

第二天，崔慎出门不知道做什么去了。荀简却从箱子里翻出书来，在院中高声朗诵，一副悠然自得的神情，比在自己家里还惬意，丝毫没有逃难的窘态。

熊烈自己到村外去练剑练气。荀约闲着无事，四处游荡一遭，觉得无聊，便缠着熊烈陪她练剑。