深山之中树木众多，松柏桦栎之属比比皆是。熊烈挑了一根粗细合适的松枝，运劲折下，并裁到铁心剑的长度。拿在手中掂了掂，轻固然是轻了许多，也只能慢慢适应。更担心的是硬度不够，若是轻易折断，那就不堪使用。他运力向身旁山岩猛砸一记，咔吧一声松枝断为两截。

熊烈叹了口气，丢掉手中半截松枝，又去寻找其它材料。连续找了七八根，都不堪一击。

正无奈之时，抬头看到对面山崖半腰处，从石缝中长出一株细长挺拔的小树。那小树竟无分枝，只一根孤零零的单枝长在石头上。从树皮到树叶都是暗红之色，树皮凹凸不平，好似鳄鱼脊背，树叶极小，犹如米粒。熊烈目测它粗细长短，用来做木剑正合适，只是不知质地如何。

左右别无良材，试一试无妨。他提气纵身，三下五下攀至山崖半腰，右手运力去折那小树，哪知小树竟纹丝不动。熊烈再次加大力道，小树仍是毫无反应。

熊烈又惊又喜，要知以他的力道，就算同样粗细的一根铁条，也掰得弯了。也不知这是何树，竟然硬逾坚铁。

他当即双手握住小树，运足了十成的玄火伏魔劲，猛力一搬，只听轰隆隆一声，竟把崖壁上的岩石撬得崩裂。岩石一崩，小树被连根拔出，熊烈力道突然走空，连人带树一起坠落山崖。

他身在半空并不惊慌，眼看即将落地，急提一口气，脚尖在小树上轻轻一点，下落之势缓了一缓。小树率先掉落，熊烈紧随其后。

他捡起小树，运力向一块山石打去，只听“啪”的一声清响，小树丝毫无损，山石却被打裂一角。熊烈喜出望外，当即提着小树使了几招剑法，虽比铁心剑轻了些，却远重于松柏，以之发剑气也丝毫无碍。只是带着树根，略有些不利索，熊烈身边没有利器削砍，也只好将就着用。

此时红日将沉，熊烈不敢多耽搁，提着“树剑”前去打猎。他和孙康相处一阵，对打猎之道略学了些，此时运起耳力聆听山中动静，很快发现一头麝鹿。

他正想跃出去，那鹿却突然惊觉，撒腿狂奔，与此同时，旁边灌木丛中蹿出一头金钱豹，飞速去追那鹿。那鹿腿脚灵便，奔跑飞快。但豹子却更快，眼看追至麝鹿身侧，张口向脖颈咬去。那鹿是头成年雄鹿，头上一对大角好似枯枝。它猛然低头一铲，左角向金钱豹头脸顶来。金钱豹一跃闪开，麝鹿撒腿又跑。那豹子继续紧追不舍。

熊烈心念一动，猛然想起胡北风之言：“羊鹿何罪？虎豹却要吃它？虎豹不食羊鹿，却又何以为生？”

他心中浪潮翻滚，想道：“那人所言，本是属实，只是我不愿承认而已。像今日之事，窃月张放随意杀戮捕掠，和虎豹猎杀羊鹿有何区别？我为救二妹，仗义而出，为报家仇，舍身犯险，在道义上应该远高于窃月张放才对，为何面对他俩却是束手无策？归根结底还是实力不足。那日胡北风说我成了虎豹，其实时至今日，我仍然是羊鹿，只不过是羊鹿中较为强壮的一个罢了。虎豹捕食羊鹿固然是天定铁律，但羊鹿又何尝不是全力谋生呢？它们生有蹄角，面对虎豹仍会逃跑反抗。天道无情，生与死，猎与被猎，吃与被吃，都是无法避免之事。作为其中一员，谁也无法逃脱。但作为其中一员，全力谋生终是没错。虎豹猎食羊鹿，未必就是罪恶，羊鹿只吃青草，也与善良无关，只因那便是它们的生存之道。无论我是羊鹿也好，虎豹也罢，尽我全力谋求我的生存之道，也就是了。何必纠结我是谁？”

他多日来被这个问题困扰，心中像压了一块大石头，抑郁寡欢。无论做什么都无形中束手束脚，生怕行差踏错。更要命的是，无论自己如何做，回头再想，总觉得当时做错了。

此时在这苍莽深山之中，远离俗世伦常，近察天地原貌，熊烈竟突然想通，顿觉心扉大开，犹如拨云见日，辽阔天地展现眼前。

这时再去想败于张放，被擒于窃月这些事，竟觉得无足轻重。一己的胜败生死，都不会妨碍天地固有运行之道。自己只管秉持心中之道，毅然前行即可，生则行，死则止。何必纠结于身份，计较于胜败，执着于生死？

想到此处，他哈哈大笑，几个纵跃追上那豹子，一剑打翻，提着后腿回去寻找窃月谢凤。

窃月见了大喜，赞道：“小伙子，你不错啊！给你打到这么大一只豹子。姥姥好多年没吃过豹子啦！”

熊烈笑道：“你曾经吃过豹子吗？”

窃月一愣，道：“你这是何意？难道姥姥想吃豹子还做不到吗？”

“你自然可以，我只是随口一问。”熊烈淡淡道。

“姥姥自然吃过！”窃月强道。

其实她手段虽强，但毕竟本性仍是一只老鼠，平日所食多是松果榛子之类，食肉不多。而对虎豹之属，多少有些与生俱来的畏惧，虽然修为渐深之后不再当真害怕，却也没想过以虎豹为食。

谢凤惊诧万分，借着最后一缕霞光，她发现熊烈和方才判若两人，但见他面色平和，眼神坚定，竟一扫之前的深沉阴郁和愤恨不平。不知这一趟打猎，究竟发生了什么，竟让他心境大变。

谢凤忍不住道：“大哥，你还好吗？”

熊烈向她微微一笑，道：“我很好。来，我们生火烤肉吧！”

窃月冷笑道：“哼，人类就是麻烦，生什么火，烤什么肉？姥姥只管在夜幕下生食豹肉，这才够味。”

说着当真撕下一根豹腿，大口撕咬起来。她被熊烈质疑未曾吃过豹子，此时便刻意做出一副生猛残暴之相来。

谢凤微微皱眉。

熊烈道：“你自生吃你的，我们还是要生火烤肉。”

窃月哼了一声，却也不阻拦他。

此时日落西山，夜幕降临。山顶空气清澈，举目四望，只见满天星斗璀璨闪烁，竟似近在咫尺，触手可及。

熊烈找了一堆枯枝过来，生了火，用树枝穿了豹肉烤炙。

这山顶长年寒冷，再加此时正是深冬，一阵夜风刮过，谢凤忍不住打了个寒颤。

熊烈道：“二妹，你身上可有匕首之类？”

“没有。原本有一把长剑，被赵王关押时给收走了。”谢凤道，“大哥需要匕首做什么？”

“窃月，你有吗？”熊烈直呼窃月之名，似乎两人是多年的朋友。

“没有！姥姥哪里需要什么匕首？”窃月没好气道。不知怎的，先前熊烈沉闷抑郁，她就自然而然地百般出言调笑。此刻熊烈突然开朗起来，她却觉得莫名地受到压制，竟不由地对他生起气来，再也无法轻松调笑。