呲啦...

王大奎划着火柴，点燃煤油灯。

昏黄的火苗冒着滚滚黑烟蹿了出来。

本就充满潮湿味道的屋内，更多了几分煤油特有的怪味。

原本泛白的石棉瓦，被煤油灯的烟气熏得黑乎乎的。

趁着王大奎倒水的空隙，李爱国细细打量屋内。

这间屋子，与其说是房屋，倒不如说是窝棚。

破旧木板当做墙壁，黄土地面，屋子中间矗立一颗碗口粗细的杨树。

树杆冲破顶棚上的石棉瓦，石棉瓦破口的边缘处涂有黑乎乎的油脂。

许是有些年月了，乌黑油脂顺着树杆流淌下来，屋顶上露出一道缝隙，依稀能够看到天空中的璀璨星星。

屋角堆了一堆粗麻袋，靠墙边有一铺炕。

屋里头乱糟糟的。

土炉子，锅碗瓢盆，一张四方桌，几个马扎儿胡乱堆放，连下脚的地方也没有。

自打进屋，李爱国便觉得王大奎跟以前不太一样了，脸上少了青春的稚嫩，多了些沉稳。

接过搪瓷缸子，李爱国找了一块干净的地方坐下，扯掉帽子。

“二毛，咋样，当上火车司机了？”

看着李爱国身上的工装，王大奎眼神中闪过些许失落。

“这个啊，是我爹的。”李爱国指身上的衣服笑笑：“考试还得等半个月。”

“你平日里学习那么好，肯定能当上火车司机，听说司机长每个月能拿一百二十块。”

“司机长哪有那么容易当上，我老爹干了那么多年，还只是个正司机。”

“早晚的事儿，不跟我似的，只能在鸽市混日子。”

王大奎替李爱国很高兴，抽出一根大前门，递给李爱国，拢手帮他点上，然后自个也点上一根。

想起自个的遭遇，在火光忽明忽暗，烟雾的遮掩下，他的脸色就跟吃了涩柿子似的。

李爱国清楚王大奎的心思。

王大奎跟前身一样，梦想成为火车司机。

只是。

王大奎的父亲在解放前曾替黑芝麻胡同的奎家管理过祠堂，在划定成分的时候，被定为【管公堂】。

管公堂和收学租也是地租剥削的一类，这是《怎样分析农村阶级》中的原话。

虽然王大奎当时未满十八岁，不用划定成分，但是成为火车司机，需要经过层层审查。

身为【管公堂】的后代，王大奎压根没希望成为卡车司机。

他只能早早退学，帮助身体不好的母亲支撑起这个家。

作为朋友。

李爱国不能再王大奎的伤口上撒盐。

岔开话题，拿起帽子拍去浮灰：“我这帽子，咋就过分了。”

听到李爱国的话，王大奎这才抬起头，缓声道：

“原本也没啥事。

前几年鸽市上也经常有人戴这种帽子。

去年冬天，不知道从哪里冒出一拨人。

是七八个年轻人，个个都是练家子。

头上戴着黑毛线帽，挎着帆布包，包里装有菜刀，钢丝锥。

他们就躲在新北桥外围的小路边。

你要是空着手进鸽市，他们装作在旁边抽烟打屁。

要是遇到肩扛手提的，他们呼呼啦啦围上来一大群。

常年在鸽市混的，都是胆大包天的，有些还揣着盒子炮。

可是七八个人围着你。

菜刀架在你的脖子上，锥子顶在你腰窝子上。

你就算是有两把盒子炮，也得老实。

那些人不是花架子，心狠着呢。

跟我一块练摊的二王，被他们堵上了，只是推搡了下，就被那些人囊了。

二王的腰子当时就破。

还没等送到医院，人就折了。

可怜他那老娘和妹妹，只能出走京城，投奔保定的娘家舅爷。”

也许是意识到扯远了，王大奎搓了搓脸：“从那会起，鸽市上练摊的，票贩子，倒爷们都把黑毛线帽称为抢劫帽。

那伙人后来被灭了，抢劫帽却没人敢再戴。”

“你说那伙人被灭了，被谁灭了？”

王大奎道：

“当然是派出所的同志。

鸽市上那几个领头的，跟毛线帽干了几次。

没能占到便宜，反而折了好几个。

他们一合计，就设了个套。

毛线帽傻儿吧唧的，还一个劲的往前冲。

当时就全被抓走了，这会坟头草该有两丈高。”

李爱国：“.....”

果然，在大势面前，就算是再牛批，你也得趴着。

王大奎道：“当然，这事儿做得不地道，鸽市上的人很少提起这些，只是从此便立下了不戴毛线帽的规矩。”

跟李爱国谈道上的事情，王大奎感觉到有些不自在，闲聊几句后，把话题扯回李爱国身上。

“你今儿个到鸽市上买啥？”

李爱国也没瞒着他：“粮票，肉票，鸡蛋票，蔬菜票，对了，再要几张水果票。”

“就这些，你没必要到鸽市上跑，我就能给你搞来。”王大奎拍着胸脯子说道。

见王大奎愿意帮忙，李爱国自然不推辞，从兜里摸出二十块钱。

还没等递出去，被王大奎推开了：“当年你还救过我的命，这点小玩意，我要是收了你的钱，我大奎以后还有脸面在道上混吗？”

李爱国倒是真救过王大奎。

那还是两人一块逃课，溜到铁道上玩的事儿。

王大奎的脚被卡在铁轨里了。

正好有一辆火车驶过来，是李爱国拼了命，才把他的脚扒出来。

李爱国并没有以救命恩人自居，只是觉得王大奎的脚很臭。

...

李爱国了解王大奎的性子。

这人好面儿，好讲义气。

此时要是把钱留下，那就跟打他的脸差不多。

“那行，等你搞到了我要的那些东西，咱们再算。”

李爱国瞅瞅屋顶，天空已经泛白。

站起身道：“快天亮了，我还得复习功课，得先回去了。”

王大奎站起身送李爱国：“你要的那些东西，数量不多，挺零碎的，估摸着得一整天时间，晚上你来这里拿。怎么样？”

“行。”

李爱国扭头看看旁边的小屋，见里面没动静，笑道：“麻烦你代我给大娘问个好。”

李爱国上学的时候，曾经见过王大奎的娘。

挺能干的一个老太太，丈夫病死后，靠着帮别人缝衣服把儿子拉扯大。

只是那时候，王大奎家住在四合院旁边的一个大杂院里，而不是住在这条破巷子里。

出了王家的门，天色已经大亮，李爱国能够看清楚周围的情况。

这条巷子里到处都是临时搭建的房屋，地面上污水横流，空气中散发着淡淡的嗅臭味，应该是谁家把马桶直接倒在大路上了。

王大奎家为何会搬到这破破慥慥的地方？

怀揣着疑惑，李爱国回到四合院。

紧了紧衣领，抬步跨过门槛，跟闷头往前冲的阎埠贵撞个正着。

阎埠贵被撞了一个趔趄，手里的白铁皮桶和网兜掉在地上。

李爱国反应快，伸手扶住他的胳膊，他才没有摔倒。

阎埠贵顾不得肋巴骨被撞得生疼，捡起网兜和白铁皮桶，看到没有磕碰，才舒了一口气。

抬起头，嘴上道谢：“谢您嘞！

“呦！是爱国啊，起得够早的。”

认出李爱国后，阎埠贵玳瑁眼镜框后的那双小眼睛眨么眨么。

“三大爷嘞，着急忙慌地，干啥去呢？”李爱国打招呼。

手抄网，白皮铁桶，这身装备肯定不是干正经事儿。

阎埠贵讪笑两声：“我刚得信儿，前门大街水沟在放水，里面肯定有鱼，不跟你说了，去晚了好地方就被人占了。”

前门水沟跟什刹海相连，平日里堆满了污水。

每隔一段时间，区里面就要开闸，用湖水冲刷污水，平日里藏身在湖底的大鱼小鱼便顺着水沟跑了出来。

一般人嫌弃水脏，不会捞里面的鱼。

可是阎埠贵作为大粪车路过，都要凑上去闻闻味道的人，能是一般人吗？

“不跟你唠了，得走了。”

阎埠贵走了两步，似乎想到了什么，又回过头道：“爱国，我给你介绍个对象，你看咋样？”

....