士族的斗争，愈演愈烈。

宦官的日子跟过年一样喜庆，巴不得杨赐、袁逢互殴至死。

南宫曾大灾，火半月乃灭。

刘宏起了修缮宫殿的心思，却苦于没有钱财。

他不久前在西园内建造万金堂，动用大司农掌管的金钱丝帛，充积其中。

也就是将国库里的钱财，腾挪到内府。

刘宏不是第一次这么做了，非常得心应手。

他还派人回到河间去，购买田地住宅，起造府第楼观。

就跟衣锦还乡一样。

为何会如此呢？

原来刘宏出身侯爵之家，过去资财不丰，过着紧巴巴的日子。

推恩令下，刘氏皇族的日子都不怎么好过。

刘宏亦然。

他成为皇帝以后，往往感叹桓帝不能积蓄家产，根本没给皇室留下什么财富。

刘宏穷怕了。

所以他有聚积私人财产的喜好，还在小黄门、常侍那里分别寄存了数千万钱，以备不时之需。

宦官贪墨，总不敢贪墨天子的私房钱吧？

更何况刘宏广撒网，总能遇到一个忠心耿耿的。

这一次修缮宫殿，他不打算动用自己的私房钱。

刘宏偶然提起几句，风声就在宦官中流传。

宦官们最喜欢捕风捉影，迎合帝心。

只要把天子伺候好了，未来的日子肯定舒坦。

何愁没有赚钱的机会？

“陛下缺钱，是时候尽孝心了。”

曹节作为宦官之首，自然要巩固地位。为天子排忧解难，是他的长项。

“老祖宗，陛下的忧虑得到解决了。”

左丰嘴角掠起冷笑，一副准备进谗言的样子。

“怎么回事？”曹节愕然失神。

以天子刘宏的造作，怎么可能不缺钱！

“回老祖宗，是这样的。”

“张让、赵忠两位上官向陛下进谏，敛天下田亩税十钱，以修宫室。”

“陛下龙颜大悦，还赏赐了他们二人。”

左丰深施一礼，低眉垂睫。

“砰！”

曹节一拍案几，惊怒交加：“好啊，那些士族才刚刚消停，这两个自以为是的东西，就敢擅作主张。”

左丰脸上堆着笑：

“老祖宗，现在陛下和他们二人亲近得很，对他们言听计从。”

“甚至说什么，张常侍是父，赵常侍是母。”

曹节怒火再盛，嗤笑道：

“好嘛。”

“陛下一高兴，宫里的事岂不是他们说了算？”

“咱家终究是老了，一代新人替旧人啊。”

王甫一走，曹节在宫中的地位愈发孤高。

他和王甫争了这么多年，斗了这么多年，都没有分出胜负。

现在好了。

竟被一群小辈给偷了家！

等到了地下，岂不是要被王甫笑死？

“看咱家，怎么收拾他们。”

曹节的声音，又细又冷。

左丰都不禁打了一个寒战，脊背发凉。

“把乐松、贾护、任芝几人，给我叫过。”

曹节思绪沉稳，看似平静的眼神中，充满了煞气。

不久后，乐松、贾护、任芝三人齐齐抵达。

曹节声色俱厉，密语他们几句，三人频频点头。

翌日，乐松主动上书天子：

“司隶校尉、御史中丞、尚书令都是朝廷重职。

“司隶校尉曹操年轻，御史中丞萧瑗去往蜀中招抚板楯蛮，而尚书令处于空缺。”

“朝廷应当挑选一位成熟稳重的贤才，担任尚书令。”

贾护、任芝等人，趁势举荐道：

“育阳侯曹节为朝廷肱骨，可胜任尚书令一职。”

刘宏深思熟虑后，提拔曹节担任尚书令。

曹节获得重权，立即暗中驳回了“敛天下田亩税十钱，以修宫室”的提案。

张让和赵忠彻底懵逼了！

他们光明正大地上奏，自然需要通过尚书台，一步步执行下去。

结果失败了！

他们如何向天子刘宏交待？

“该死，怎么忘记了这老家伙。他从中作梗，我们别想有好日子过。”

“干脆向陛下诉苦，向老东西施压。”

“陛下提拔他为尚书令，正是为了让提案更好地通过。现在他搅和失败了，咱们始终站着理呢。”

赵忠神色凝重，几乎压抑不住怒火。

王甫死了，他本以为日子可以轻松一点，没想到曹节变本加厉。

“呵呵。”

张让轻蔑一笑，冷静道：

“他都快腐朽了，没几年可活。你和他硬碰硬，不怕被他带到棺材里？”

赵忠一愣，他没有考虑周全。

和曹节极限一换一，根本不划算。

“你说怎么办吧！”赵忠无奈道。

堂内气氛，一时间肃然。

“老家伙不可能违背陛下的旨意，又不用他出钱，他着急个屁！”

“他是冲着你我来的。”

“最近你我在宫里太张扬了，他要敲打敲打。”

张让暗暗咬了咬牙，很不爽曹节的霸道。

这种受制于人的感觉，非常让他难过。

“老东西，怎么不早一点死？”赵忠捏紧了拳头。

“为今之计，只能向他低头，再忍一忍。”张让沉声道。

“什么？”赵忠不甘心地惊呼。

“你我忤逆一次，他从中作梗一次，以后还办不办事了？”

“陛下的事，绝对不能耽搁。”

“只要咱们保持顺从，他没理由继续搞针对。他只想过几年好日子，成全他也无妨！”

张让的分寸，把握得极好。

赵忠做出“干掉他”的口型，却怎么也不敢说出口。

谁敢保证张让和他就是一条心？

万一张让出卖他，配合曹节收拾他跟玩一样。

二人商定，立即前去拜访曹节。

曹节接见了他们，老脸上满是不悦。

“老祖宗，咱们请安来了。”张让主动开口打破沉寂。

“敛天下田亩税十钱，以修宫室，真是好主意啊。”

“我怎么没有想到呢？”

“我是不是应该挪一挪位置，给你们腾出地方来，好让你们施展施展才华？”

曹节嘴角勾起，语气冰冷。

张让、赵忠脸色陡变，接连磕头认罪。

“咱们只是为陛下分忧，没有考虑这么多，死了也不敢有这样的心思。”

“请老祖宗明察！”

曹节积攒的怒火，根本无处发泄。

真要鱼死网破？

没必要。

大家都是宦官，为了过上好日子把自己折腾得人不人鬼不鬼。

只要张让、赵忠还保持尊敬，曹节不介意放他们一马。