乞丐夺过茶碗，递给沈竹侯。

他笑道：“喝罢。”

沈竹侯亲眼所见，这茶中绝无毒药，于是饮下。

沈竹侯问道：“这茶...”

乞丐抢道：“可与你们楼上喝的一样？”

沈竹侯道：“只可惜我平素爱喝酒，只能尝出茶味更浓，其馀一概不知。”

乞丐叹道：“我这茶叶，恐怕放了很久，味道已不对了。”

沈竹侯忍不住道：“放了多久？”

乞丐缓缓道：“六个时辰。”

从炒茶到放乾，都是阴阳二人所做，他们制好茶叶，便放在了袋中。

而自做好到现在，不过六个时辰。

沈竹侯正惊愕之中，又听乞丐说话。

乞丐悠悠地道：“现在茶已品完，该送你上路。”

沈竹侯道：“我还有一事不解。”

乞丐冷笑道：“你还有十事不解，那也终究解不了。”

他眼神忽柔和下来，道：“我并非想要你的命，只是我仇家已死，只好找到了你。”

沈竹侯不解道：“你的仇家是谁？”

乞丐自顾自道：“她对我好，可也害我到这样境地！”

沈竹侯问道：“究竟怎样？”

乞丐脸色大变，怒道：“你再敢多话！”

他又道：“那温城雪是你的朋友，可我若不了结了他，他自会了解了我；她也一样，你终会明白的。”

沈竹侯听罢，心中有了把握。

他敢保证眼前的人就是疯跛子。

沈竹侯道：“你说—温城雪是你的仇人？”

乞丐脸色多变，顷刻间变回了平常模样。

他叹道：“他不是。”

沈竹侯道：“他的师父是？”

乞丐道：“他的师父是。”

沈竹侯道：“那你就是那个疯跛子？”

乞丐听罢，忽大怒道：“这不需你管！”

话音刚落，一株金灯已然绽开，花茎刺向沈竹侯。

所谓金灯，是一种名花，又叫作“无义草”或是“彼岸花”。

花香似浪，翻滚进沈竹侯的气息当中。

他闻到花香，却不觉得花香。那花是天地之间最无情的花，又怎可能伴着香味？

可他不得不承认，金灯的味道，已让他无法动弹！

乞丐的速度非常慢，甚至每一招的全部破绽，都能教人尽收眼底。

可他虽慢，奈何沈竹侯动不了，自然伤不到他。

阴阴儿和阳阳儿捂住鼻子和嘴，背过身去，跳到屋檐之上，趴在石缝之间，只为不闻到金灯的香味。

可就在此时，阴阴儿大叫一声，身子赫然摔下。

他叫道：“师父，有人！”

阳阳儿的人却并未下来，而是被人抓住，吊在半空。

那人立在屋顶，一身羽毛衣裳，华丽至极。他单脚站住，单手抓人，更显武功之高。

那人正是孔屠仁。

孔雀在白日里也会出来。

乞丐转头去望，也惊住了。他只觉得此人更像另一个人。

金灯停住，沈竹侯也停住。

他认识孔屠仁，更知道他是怎样的人。

他冷冷道：“你怎么来了？”

孔屠仁笑道：“我不能来吗？沈竹侯，这句话才是我要问你的。”

沈竹侯问道：“哦？”

孔屠仁道：“我今天来，并非要找你。你每天都在茶楼上吃茶，我若想找，何时都能找的。”

沈竹侯心中一惊，原来茶楼之中也有孔屠仁的眼线，他走动到哪，哪里就有孔屠仁的手下。

乞丐叹道：“小弟，你知道我为什么找你？”

沈竹侯道：“你算准了他要来？”

乞丐道：“我根本不认识他。”

沈竹侯道：“那你只能是杀我来的。”

乞丐摇头，道：“我今天找上你，不是为别的，就是为了他！”

目光闪动，看向孔屠仁。

沈竹侯惊道：“可你...”

乞丐笑道：“我现在清楚他是谁了。”

孔屠仁忽跳下屋檐，霓裳轻抖，人已在飞尘中落地。

他放下阳阳儿，插口道：“你想起来了？”

乞丐道：“我想起来了。你竟会是他的儿子，实在出乎意料。”

孔屠仁道：“我怎不能是？”

乞丐道：“阁下姓什么？”

孔屠仁笑道：“姓孔。”

乞丐摆摆手，道：“师父姓曹，你怎会姓孔？”

原来，乞丐的师父姓曹，名水方，绰号“水中帆”，可惜很久之前便死了。

孔屠仁冷冷道：“我怎么知道？我怎么知道！”

他倏地变脸，勃然大怒。

乞丐道：“今日找我，可是为了什么？”

孔屠仁道：“我是杀人来的！”说出这句话时，一柄细长的雀色刀已然出手。

他的刀法分为轻招和重招，轻者如鸿毛过水，孔雀翻身，既无声响，也无影子。重者则似重兵压境，刀剑逼近，不留翻身馀地。

乞丐仅是坐着，手中已多出一柄梅树杖。这杖是用大雪时节的梅花树的树干做成，上面纹路依稀可见。

他出手绝不比孔屠仁重，甚至要比原先的金灯还要轻灵。

二人一招一式之间，只像师兄弟过招，用的无论刀法杖法，其本质是相同的。

物有轻重，招也有轻重。以重物耍轻招，以轻物耍重招，都是江湖上少有的打法。

刀本就可重可轻，自然轻招重招都可使出，只是效果稍逊。

突然，乞丐的人翻转身子，脑袋后仰，人已匹练般飞出，夺出房门，站在更广的破院上。

他落地之时，左手双指夹住金灯，反手掷出。

一道赤色长霞闪过，那金灯离孔屠仁不过三尺。

金灯可怕的地方，在于香味。除非许东楼那样高手，任何人闻见这股香味，都会受断肠之苦，难以动弹。

不过—破解的办法，便是闻不到。

孔屠仁长刀抖动，金灯的花瓣已然尽数解下，散落地上。

乞丐怒道：“你既是师父儿子，为何找上我来？”

孔屠仁道：“你为了那柄杖，做的事还不多么？杀的人还不够么？”

乞丐冷笑道：“哪一柄杖？哪一件事？哪一个人？”

孔屠仁缓缓道：“我父亲说过，天下用暗器的高手之中，有一人能摘花飞叶便可伤人，而用杖的人里，只有一人可破暗器。”

乞丐失声道：“燃木杖！”

孔屠仁道：“正是燃木杖。那人也正是我父亲！”

乞丐问道：“可我从未想过，要夺那一口木杖。”

孔屠仁淡淡地道：“我怎会知道？你怎样去想，都盖不住你杀人的事实。”

乞丐道：“我若杀了他，现在我手上的梅花杖，就该是燃木杖了！”

说罢，他已然舞动木杖，上面既无火星，也无火光，自然不可能是燃木杖。

他却没有料到，自己舞杖的那一刻，孔屠仁已经袭来。

孔屠仁捏住刀尖，忽手起刀落，砍断了那木杖。

乞丐怒道：“你毁我兵器，坏我名声，还想如何？”

孔屠仁一怔，道：“还想收下你的头。”

沈竹侯已看出来些端倪。

这乞丐时常变脸，或凶残暴怒，或平和镇定。而且这两种脸色下，他的想法也大不相同，甚至推翻之前的认知。

倘若真的这样，他暴怒时偷走燃木杖，杀了曹水方，平和时化作了乞丐，倒是可能的。

乞丐怒道：“我只清楚一件事，杀人的人不是我，是顾帆！”

孔屠仁说道：“你这样说，我决不会相信的。顾帆眼下已死，那杀人的凶手，想来是沈竹侯，而并非是别的人。”

沈竹侯插口道：“哦？”

孔屠仁笑道：“天下人皆以为你是凶手，恐怕已声名扫地，再站不起来了。”

沈竹侯道：“可这些话，都是你传出去的。我一生杀了不少人，却从未杀过顾帆。”

他又道：“更何况...真正的凶手，就站在你眼前。”

孔屠仁看向乞丐时，他已然站起，倚靠在一棵梧桐树下。他笑的很可怕，笑起来如同野鬼。

乞丐惨笑道：“我和顾师兄比试杖法，想来也几十年没有过了。可谁曾想他自从立了神杖门，连最简单的一招也招架不住了。”

原来，顾帆也是曹水方的徒弟，自然也是乞丐的师兄。

孔屠仁道：“所以是你—”

乞丐已微笑着点头。

沈竹侯看见微笑，便知道乞丐已从暴怒转成平和。

真正的凶手就在面前，一切谣言也无用。

沈竹侯却道：“可你师兄弟二人过招，又为何要用上暗器！”

乞丐一惊，目光垂落下去。

他承认顾帆是自己刻意要杀的。

但—人若想杀人，何必隐瞒起来？

所谓师兄弟过招，和平常杀人有何区别？

乞丐长叹一声，道：“沈竹侯，没想到你竟比你的爹爹还要厉害！”

沈竹侯不解，道：“你认识沈箜明？”

乞丐笑道：“你娘一定提起过一个人。”

沈竹侯道：“谁？”

乞丐悠悠地望向天空，道：“袁尽。”

乞丐正是袁尽，而袁尽也正是疯跛子，疯跛子竟正是漫思茶楼的老板。

他们是同一个人。

沈竹侯惊道：“我只听娘说过，却不知道是你？”

袁尽笑道：“你最好什么也别知道。现在是他来报仇，不是你来报仇。”

沈竹侯道：“我来报仇？”

袁尽微笑道：“我最好这辈子也看不见你。”

沈竹侯不解，故不说话了。

孔屠仁冷冰冰看着两人。

他道：“你母亲可曾提到过，他杀了我的父亲？”

沈竹侯摇头。

孔屠仁笑道：“你们一直都是一路人。”

袁尽不敢说话了。

他目光愈来愈垂落，既想杀人，又不敢杀。

雄狮长啸。

山林之间，掠过一个苍袍汉子。

他还在山中寻觅猎物，正如同面前的狮子。

狮子想吃了人，人也想吃了狮子。

叶南狮现在才发现，这条路他不熟。

人已在迷途。

叶南狮笑了。

他一生当中未遇敌手，今日却被困在一片林中。

白日当空，林风温和，人断肠。