君让臣死，臣不得不死，何况皇帝不过是给了田首辅一件看似再简单不过的差事。

今日朝堂之上，众人的反应便可看出，如今各家已到了各扫门前雪的地步。

虽有一些世家出身的，附和了田首辅和赵国公捐募家财的提议，但终究是少数。

退一万步来说，募银之事便是落定，也该是户部的差事，杀鸡焉用宰牛刀，不至于要让自己一个首辅出面。

只看户部尚书容束最近上朝的面色便可知，这开口向朝臣要钱的活计，可不好做。

不仅得罪人，还得拉得下自己的脸。

田首辅抬头看向皇帝，有百般的推辞，却半个不字都说不出口。

虽不知缘由，但陛下对他有了疑心是事实，此时他只有用尽浑身解数，才能打消陛下的猜疑。

如今能出些银子换取皇帝的信任，还算是局面尚可控。

田首辅最后，只能笑着点头，摆出一副荣幸之至的模样，应下这桩差事。

“此事既是臣提议，自当该由臣来牵头。陛下放心，臣定然竭尽全力。”

应答后，田首辅马不停蹄地便请辞，一副恨不得现在就回到家中，将财物搬去国库的急切模样。

看着田首辅离开后，皇帝脸上的笑意渐消，手上有一下没一下地轻敲着茶盏。

“让咱们这位家财万贯的首辅出出血，也算是提前收取的利息了。”

德贵在一旁附和其言笑了笑，“普天之下，莫非王土。陛下所取，为国为民，想来田首辅甘之如饴。”

“为国为民，是啊，身为一朝首辅，岂能不为国为民所思所行。”

皇帝想起迟不归拿出的那些关于田首辅的罪证，神情越发冷淡，看了一眼屋外天色，差不多也到了用午膳的时候了。

德贵观其言行，会意问询，“陛下，您看今日午膳，是在养心殿用，还是去蒹葭宫？”

近来一段时日，因永宁郡主入宫一直在蒹葭宫惠嫔处歇息，皇帝便常常去蒹葭宫用午膳。

容晚玉出药膳方子，温柔体贴的惠嫔亲自下厨为皇帝做膳，让皇帝可谓身心熨帖。

想起蒹葭宫的温柔乡，皇帝的面色便一缓，想了想，还是如常去和惠嫔用膳。

“去蒹葭宫吧，你先指个小太监去传话。”

定了午膳后，皇帝想起什么似的，皱着眉问道，“近来，祥妃和七皇子，如何了？”

德贵闻言露出一抹苦笑道，“还是老样子......听照顾七皇子的嬷嬷说，七皇子虽年岁大了些，却不爱外出玩耍，整日只想呆在屋子里。”

“祥妃娘娘她......也有些时日未出来走动了。”

不过一年，去岁时，祥妃还是后宫中风头正盛的宠妃，如今宫门却门可罗雀，陛下也已经大半年没去看过了。

起初，皇帝以为祥妃只是因初次生产而不适应，过段时日，等七皇子大些了便好了。

未料，曾经巧笑倩兮的解语花，如今却沉闷得像是一树枯枝。

如今加上田首辅之事的影响，皇帝对祥妃母子更不剩几分好感，甚至多了厌恶之情。

“暂时先如此吧，待七皇子年岁再大些，还是交给有经验的妃嫔照顾为好。”

皇帝又批改了半个时辰的奏折，这才带着乌泱泱的一堆宫人，往蒹葭宫去。

早早等候在宫门口的惠嫔，见状露出温柔的笑意，行礼后上前挽住了皇帝的手臂。

“近日天寒，永宁郡主想了新的药膳方子，臣妾试做了一回，味道很是不错，陛下今日可尝个鲜，若不合陛下口味，臣妾再调整一二。”

往常惠嫔也没少把容晚玉挂在嘴边，毕竟两人隔三岔五就打照面，提起次数多些也正常。

以皇帝和惠嫔的年纪，提起才及笈不久的永宁郡主，就跟说自家晚辈一般。

皇帝很喜欢在蒹葭宫时，和惠嫔相处起来这种平淡踏实的感觉。

可今日，皇帝在听见惠嫔提起永宁郡主时，神色却有些凝滞，片刻后才笑着拍了拍惠嫔的手。

“你的手艺，朕便没有不满意的。”

话里话外，却是丝毫没有提及贡献了药膳方子的永宁郡主。

惠嫔若有所思，但面色不改，只是一直到伺候皇帝用晚膳午休，她都没有再提起容晚玉半个字。

用完膳后，惠嫔看了一眼陷入沉睡的皇帝，吩咐宫人仔细照看着，自己则轻手轻脚地走到了殿外。

皇帝带来的宫人，还在外候着，惠嫔使唤着蒹葭宫的人，给他们上了些酥口的点心。

待宫人端来点心，惠嫔亲手端起一盘，走到德贵身边，递给了他。

“陛下休息了，公公一会儿还要当差，也用些吧。特地让人备的，没什么水分。”

在御前此后的宫人，一言一行都得小心谨慎。

每日吃食大都选用扛饿扎实的干粮，以便减少出恭的次数，以免皇帝召唤时，自己不方便。

德贵见惠嫔亲手给自己递来吃得，有些受宠若惊，双手接了过来。

“多谢娘娘赏。娘娘体恤咱们这些做奴才的，奴才们都记着娘娘的好呢。”

惠嫔闻言只是浅笑了一声，伸手摸了摸自己手腕上的佛珠，“本宫也是奴才出身，不过是感同身受罢了。公公不必客气。”

德贵闻言，看了一眼殿内，真心实意地低声提醒了一句。

“这话，娘娘可别当着陛下的面前说。”

惠嫔被皇帝看中宠幸时，还是皇后宫中的一个侍茶婢女，多年过去，便是已是一宫之主，也没有忘却自己的出身。

但皇帝却不同，当初本就是他见色起意，要来了皇后身边的宫女。

后来皇后身子日渐衰弱，皇帝倒是顾念起了两人的夫妻之情，连带着，对宠幸有加的惠嫔也冷淡下来了。

如今，让皇帝重新将惠嫔放入眼中的，是他们共同孕育，越发成器的四皇子。

惠嫔如今的身份，在皇帝眼中，最重要的便是四皇子生母，而不能是当初那个皇后身边的小宫女。

惠嫔知道德贵是好意，笑着点头轻轻应了一声。

“本宫心里有数，不过还是多谢公公提点。”

“还有一事，还请公公赐教。今日可是发生了什么，和永宁郡主有关？”