行军打仗，在军备难分胜负的情况下，人数多寡往往才能取得压倒性胜利。

澧朝哪怕赢了硕国和北域多年，每年耗资在养兵上的数目也从未节省过。

镇北军和西境军各有十万之数，这二十万大军便是澧朝与邻国往来的底气。

按常理来说，镇北军和西境军即便因为主帅失误，也不该大败给北域和硕国才对。

钟无歧看着容晚玉画的图像，面色几变，他虽未上过战场，但家学渊源耳濡目染，对军情相关的事，有着天生的敏锐。

“晚丫头，你的意思是，这两场大败，是因为澧朝军队内部出了问题？”

“这些，暂时也只是我的猜测。”容晚玉没有将话说满，而是把自己了解到的消息，全部说了出来。

“去年，陛下曾有过想要彻查隐田的打算，不知舅舅表哥可还记得？”

“自然记得。”钟无歧和钟衍舟异口同声，又对视一眼，看到了彼此默契的避讳。

叔侄二人难免想到，容晚玉的未婚夫婿，便是因为随田首辅南下巡田而亡，不想触及容晚玉的伤心事。

容晚玉知晓迟不归如今活得好好的，完全没想起这一茬，自顾自地将自己关于太子的猜测，从头到尾捋了一遍。

前世之鉴，让容晚玉一直知道，太子身上背负着一件足以让他和他的党羽都受到牵连的大事。

但今生变数太多，当容晚玉成了局中人后，许多事反而不便调查，处处受制。

对于太子的事，容晚玉一直没有放弃过追查，如今彻底和姜询站在了一条船上，追查起来反倒是水到渠成了。

“隐田一事，事发便在京郊，其中以太子麾下的世家权贵涉事最广。多年来，太子一直通过田地积攒巨额之财。”

钟衍舟如今当了一段时间的差，对这些政事有了一定了解。

听了容晚玉的话后，一脸不解道，“隐田相当于是盗窃了本该归于国库的税款，太子是澧朝日后的国主，如此行径，岂不是监守自盗？”

比起钟衍舟，钟无歧到底年岁长眼界更广，意味深长道，“太子是陛下的继承人不错，可未必能成为日后澧朝的君王......”

纵观澧朝数百年的历史，从太子之位稳稳当当地成为皇帝的并不多。

身居太子之位而英年早逝的，因为过失被更换太子之位的，还有手足相残，到新帝即位时自己都还是太子的，数不胜数。

“这些银钱，太子用于何处，晚丫头你是不是查到了什么？”

容晚玉轻轻点头，“以太子的名目自然查不出什么，但若从追随太子之人下手，零零总总加在一起，也可以看出，这些银钱的流向。”

她拿出一本册子，递给钟无歧，上面记载了太子麾下各家近一年内大宗货物的交易记录。

原本容晚玉要收集这些信息十分困难，但自从她接手了禾丰镖局，要想查询这些便轻松了许多。

禾丰镖局在迟不归多年用心经营下，已经是澧朝内声名显赫的镖局之一。

愿意雇用禾丰镖局的镖师运送货物的不在少数，其中不乏容晚玉知晓的，追随太子的人家。

钟无歧只是简单翻阅了一遍，面色便凝重起来。

这些货物中，占比最多的是粮食，其次是常见的矿材，还有布匹日用等杂物。

单独看某一样，说是用于某个大家族也不足为奇，但所有的货物加起来，尽数流向平遥城这一个地方，便足以让人怀疑了。

“手握巨额银钱，分发给从属置换各类物资，再故意藏匿去向，最后汇聚在一个地方......”钟无歧心里有了一个猜测。

“一年内，便能消耗这么多的物资，平遥城的百姓可没这么大的胃口。”

钟衍舟在一旁听得云里雾里的，伸长脖子去看那册子更是一头雾水，不知道两人在打什么哑谜。

“难道太子在平遥城藏了许多流民？”

“什么样的流民值得太子如此费心费力地藏起来？”钟无歧卷起册子，敲了敲侄子的头，叹了口气。

“连你表妹一半的聪明劲都没有。太子只怕是通过苏家和宇文家，将镇北军和西境军的部分兵卒藏在平遥城了。”

道破天机后，钟无歧的眼神也变得冷冽了起来。

“难怪澧朝这两场战事败得这么彻底，身为太子，豢养私兵，罔顾边疆安宁，根本就是德不配位。”

永宁侯府世代骁勇，为了护住澧朝西境边疆的和平，付出了不知几多性命。

太子身为澧朝的下一任皇帝，却监守自盗，为了一己私利损害国本，岂能不让忠臣良将寒心。

容晚玉见舅舅明白了此事的严峻，趁热打铁道，“舅舅，西境边防不能继续被太子当作他肆意索取的财富。您应该不想钟家守了好几辈子的西境被硕国攻破吧？”

钟无歧到底是做大生意的人，虽然此时心绪难平，但见外甥女发亮的眸子，便知道她也有自己的打算。

“说吧，跟舅舅绕了这么大一圈，打什么主意呢？”

跟聪明人说话，便是省心省力，容晚玉露出一排皓齿，言语恳切。

“从始至终，晚玉想的，一直都是让永宁侯府重现祖辈荣光。现在便是最好的时机。”

三人聚集在一处，商议永宁侯府日后的出路，兹事体大，一说起来就收不住口，连晚膳都免了。

大体的计划，容晚玉心里已经有了数，不过是需要舅舅配合罢了。

听了容晚玉事无巨细的安排计划后，钟无歧再一次为自家外甥女的聪颖感叹。

特别是一旁还有一个只知道点头的钟衍舟，两相对比，让钟无歧对于钟家的下一任永宁侯有了十足的担忧。

眼看天色不早了，钟无歧开口叫了停。

“今日先到这儿吧，我回来了还没去拜见母亲呢。晚丫头，你索性在侯府住上几日，咱们明日再议。”

容晚玉对此自然没有二话，起身向舅舅作别，和表哥一道离开了钟无歧的院子。

钟无歧想起母亲那里还有一道关卡，就觉得脑袋大，抹了一把脸，认命得朝着主院走去。