平阳乘着宫中派来的马车入宫，进了宫门，又换上了特地为她所制的步辇。

德贵跟在步辇旁边，状似闲聊，和公主说着话，“出宫前，陛下还观赏着长公主您万寿节上所赠的摆件呢。”

宫里的人，向来话中有话，更何况是皇帝身边的大太监，这分明就是在提醒自己什么。

感受到平阳看向自己的目光，德贵笑了笑，又添了一句，“陛下平日里，其实很挂念长公主您。”

一直到御书房，德贵也没有再说旁的。

平阳将这两句看似平淡的提醒记在心中，下了步辇特地向德贵道谢，“有劳公公传话。”

“公主折煞老奴了，这是老奴该做的。”德贵俯身回礼，引着长公主进入书房偏殿，自己停在了门口。

屋内灯火通明，一张圆桌上摆满了菜肴，只有两副碗筷，隔着一人的距离而置。

皇帝坐在主位上，见平阳步入，才行礼便抬手免了她的礼。

“起来吧，咱们兄妹二人无须这些客套。”

平阳神情淡淡，却是坚持行完礼，才起身坐在了皇帝身旁的位置。

见从小一起长大的妹妹，如今在自己面前如此拘礼，皇帝心中一叹，面上反而添了几分笑意。

“这些，都是你爱吃的，朕特地让御膳房准备的，你尝尝，可还是你喜欢的味道？”

平阳闻言，这才扫了一眼桌上的膳食，皆是用料名贵，工序繁复的珍馐玉食。

“多谢皇兄，只是平阳如今身子不如从前，少用荤腥，怕是要辜负皇兄的好意了。”

听平阳提起自己的身体，皇帝面上的尴尬一闪而过，将气撒在了这些菜肴上，唤来宫人，命其撤膳。

“把这些油腻之物，都撤下去，让御膳房重新做些清淡的菜来。”

见皇帝一派拉着家常，不说正题，平阳忍无可忍开口，直言道，“不必如此麻烦，平阳在家中已用了些，并不饿。只是不知皇兄此时传平阳入宫，所为何事？”

平阳的再度拒绝，让皇帝也收起了和妹妹闲话的心情。

抬手阻止了准备撤膳的宫人，让他们都退到了门外。

皇帝自己也没动筷子，看着平阳开口道，“你可知北地南下的灾民，大半都聚集在了京都？”

“平阳知晓，此前也和其余姐弟捐了一些善款。”平阳点点头，冷静回应。

“那你可知道，其中混入了和月路纳族有关之人？”皇帝紧跟着又问了一句，目不转睛地盯着平阳，似乎在观察着她的反应。

平阳面露讶异，瞳孔微张，似乎不可置信，“月路纳族？怎会如此，月路纳族分明灭族已久。”

皇帝见平阳的神情不似作伪，才慢慢收回目光，然后叹了口气，将退朝后，和几位老臣商议之事，告诉了平阳。

“无论是刮骨香，还是如今身重蛊毒的灾民，都和月路纳族脱不了干系。那些历经过北域之战的老臣们以为，如今澧朝中暗藏月路纳族的余孽。”

“这不可能！”平阳心绪难平，甚至站了起来，冲皇帝躬身请言。

“当年，我和......永义侯所携大军，荡平月路纳族，没有放过任何一人。连带着月路纳族的蛊术之物，也一应烧毁，绝不可能有余孽存活。”

“朕自然相信你的本事。”皇帝避开了永义侯的名字，招手示意平阳坐下。

“只是，你府上，不是还留着一个月路纳族后代吗？”

阿月，皇兄今日所言，是冲着阿月而来。

平阳心头划过这个猜测，并未落座，而是将头埋得更低，言语恳切。

“阿月确实是月路纳族之后，但当年也是她主动投诚，才让我军可以易如反掌地消灭月路纳族，她绝不可能重蹈月路纳族的罪行。”

见平阳固执己见，皇帝眼底的温情也渐渐淡去，不再执着让她免礼，神情也凝重许多。

“平阳，你该明白，她有没有作恶并不重要，重要的是她的身份。”

皇帝起身背对着平阳，任由她躬身站在原地。

“田相等人的意思是，你府上的女医，出自月路纳族是不争的事实，如今月路纳族疑似死灰复燃，北域也虎视眈眈。开春后，以那女医祭旗，平息对澧朝不利的风言风语。”

皇帝口中的风言风语，指的是北域使臣出逃后，对澧朝的指摘。

无外乎是说，澧朝贼喊捉贼，自导自演，在澧朝内造势，将脏水泼给北域，寻由头要侵占北域。

当初月路纳族被澧朝覆灭，如今月路纳族又重现迹象。

朝堂上，姜询所言也并非不无道理，无论月路纳族是否当真死灰复燃，都是对澧朝不利的讯号。

而出自月路纳族的阿月，是最容易被指摘的把柄，也是澧朝宣战最好的祭祀品。

平阳不愿接收这无妄之灾，虽然阿月在她身边，只是一个医女的身份，但当年要不是阿月出手，明月便不会平安出生。

在心底里，平阳早就将阿月当作了亲人一般的存在。

比那个何自己共处一室，貌合神离的驸马，要更像自己的家人。

“皇兄，平阳可以为阿月作证，这么多年，她一直守在明月身边，如今也不过在外行医救人，所作所为，从未对澧朝有过半分妨害！”

“平阳，你怎么还不明白？”皇帝见妹妹为了一个异族余孽，如此和自己呛声，心下不满，眼神也凌厉起来。

“她的所作所为不重要，重要的是她的存在代表的意义。你是澧朝的长公主，应当明白，一个人的身份有时候比本人重要得多。”

身份，比人更为重要。

这番话，让平阳忍不住想要冷笑。

不错，在皇兄眼中，便是如此，不仅是阿月，就连她这个一母同胞的亲妹妹，在他眼里，更重要的也是那个长公主的身份罢了。

想到自己糟糕至极的婚事，平阳反而冷静了下来。

她微微闭上双眼，深吸了一口气，想起了入宫时，德贵公公对自己的提醒。

再睁眼，平阳没了那股凌厉之气，变得柔软许多，对着皇帝低下了头。

“平阳明白皇兄的为难，但阿月到底对平阳有过救命之恩，望皇兄看在平阳的薄面上，给她一条生路。”

说完，平阳撩开衣袍，咚的一声，跪在了地上，将头抵住平放在前的双手之上。

“恳请陛下开恩。”