姜询本是和夜鹮国国主随口相谈，想着问出鸿胪寺之事，未料对方是个看似粗犷，实则心细之人。

提起风花雪月，夜鹮国国主只能笑着听听，但提及农事，却是头头是道，滔滔不绝。

“澧朝地大物博，是我夜鹮国比不了的，此番来朝，虽路途艰险，但我义无反顾，便是想着亲眼见一见澧朝如何事农桑。”

提起农事，夜鹮国国主酒也喝不下去了，如饮苦水，拉着姜询，说起了夜鹮国靠农事为生的艰辛。

农事，便是看天吃饭，天公不作美，对于夜鹮国而言，便是一次伤筋动骨的天灾人祸。

姜询虽在礼部，但曾在澧朝农事最为发达的青州游学过。

学闲时，也曾和迟不归结伴去过周遭村庄采风习文。

虽没有亲自做过农事，但论见识也能和夜鹮国国主相谈甚欢。

两人言谈皆有共识，民以食为天，国以民为先，这田家地里之物，才是一个国家最根本之物。

说得尽兴，夜鹮国国主举杯敬姜询道，“得闻同道，当浮一大白。”

姜询也双手举杯同其共饮，喝完酒，姜询看了一眼空缺的北域使臣之位，状似无意地问道，“不知在鸿胪寺，您同其他使臣可有交道？”

夜鹮国国主摇了摇头，“夜鹮国到澧朝翻山越岭，实在太远，我入住鸿胪寺时日短，没来得及和别的使臣说上话。”

说完他摸了摸后脑勺，憨厚一笑，“说起这事，我还有个好奇的问题，今晨离开鸿胪寺时，并未见到北域的座台，听闻北域使臣入京最早，怎么今日也没见到？”

姜询闻言心中一凝。

各国来使入宫乘坐座台是惯例，本来姜询觉得将使臣跟贡品一般展露于百姓面前欠妥想要更改此例。

但礼部官员坚称这是旧例，不可更改，改了便是不尊陛下。

姜询便只能作罢，在所有座台完工后，他还亲自检查了一遍，确保座台安全无虞。

夜鹮国国主却说，连北域的座台都未看见，那便证明北域使臣根本不是耽搁了，而是身在鸿胪寺，连出发也没有。

“难道和大理寺那个刺客的遗书有关……”姜询心中喃喃，面上对着夜鹮国国主，却不能道出心中猜疑。

只寻了个借口将此事敷衍了过去。

回席后，姜询唤来小勋子，让他速速派人去宫外鸿胪寺查探情况。

他在礼部主事已有一段时日，虽说不算将礼部化为己用，但有赵国公在其中牵线搭桥，至少号令得施。

万寿节更是他接手礼部以来最重要的差事，事无巨细，亲力亲为。

事到临头，使臣缺席这么大的事竟然无一人向他请示或者通传……

姜询不动神色地看了一眼坐在最高位，宴饮得乐的父皇。

能让他这个主事之人一无所知，便只有比他权柄更大之人的号令了。

是父皇，还是田首辅？亦或者，二人皆知。

酒过三巡，皇帝喝得也是满脸通红，看起来对此次万寿节十分满意。

坐在他身旁的娴贵妃适时挽住皇帝的手，娇软地吹着耳旁风，“陛下，今日还有一喜事，您还没同群臣共享呢。”

皇帝闻温香软玉之言，眼眸微眯，半晌才看向娴贵妃，拍了拍她搭在自己胳膊上的手，“爱妃提醒得是，险些忘了。德贵，去把容爱卿唤来。”

德贵领命前去，走到席间，唤住正在和同僚宴饮的容束。

“容大人，陛下传唤。”

新上任不久的容束，正忙着听下属的马屁吹捧，和同僚觥筹交错。

听见略柔细之音，浑身一激灵，回身见皇帝身边的大太监站在自己身后，酒意瞬间清醒了一半，诺诺应是。

跟着德贵前去，容束左思右想也不知道皇帝单独传唤自己何事，只能笑着低声问询，“劳公公解惑，不知陛下传唤下官是为何意？”

德贵只是笑着，并不正面回答容束的话，“容大人，是喜事，不必忧心。”

很快，容束便到了皇帝面前，提着神跪下行礼，没了刚刚得意的劲头。

皇帝传唤一个人在眼前说话，席间几乎无人不注意。

容晚玉更是在容束起身的那一刻，便发觉了，见他站在皇帝面前唯唯诺诺，也有些好奇。

隔着老远，她实在看不清嘴型，只能看见皇帝说了什么，娴贵妃在一旁笑。

容束先是一愣，而后便又跪在了皇帝面前，一番折腾，最后回到自己的席位，也没再端起酒杯，看着还有些出神。

万寿节直到夜深才尽，也是宫中唯一一次，过了宵禁还开宫门的日子。

无数马车停在宫门外，等着迎接各自的主人。

伴随着酒气，一个个宾客鱼贯而出。

容晚玉扶着喝多了的赵雅茹，好不容易找到赵家的马车，将她交给了赵家的下人。

“回去记得给你们郡主喝碗醒酒汤。”

赵家下人冲容晚玉不住作揖，扶着还不消停的郡主上了马车。

容晚玉甩了甩发酸的胳膊，很快寻到了自己的马车，但没了立刻上去，而是等候在外。

又过了片刻，见到容束负手而出，容晚玉才迎了上去，“父亲。”

见到容晚玉，容束先是一愣，而后冲容晚玉挤出了一抹笑，“夜深露重，不必等我，先上马车，咱们回家再说。”

周遭人多嘴杂，容晚玉也没有追问，只是从容束那个笑容，她便隐约有所察觉。

赴宴前，容束对她还余怒未消，心心念念都是念叨她在外要顾及容府体面。

刚刚却看着自己，有了一丝求和之象，不过昼夜，如此转变只能和宴席上发生的事有关。

怀揣着如此猜想，容晚玉沉着面容，乘坐马车返回了容府。

刚下马车，容束便叫住了她。

“先不急回你院子，跟我一道去你母亲的碧桐院吧。”

容晚玉闻言脚步一顿，而后应是跟在了容束身后。

父女俩一路无言，隔着些距离，踩着下人掌灯映下的一片光影向碧桐院去。

临近碧桐院，容束忽然开口，语气沉甸甸的，“我知道，你同迟不归有情意，但人死不能复生，过去的就让他过去吧。”

说完，也不等容晚玉回复什么，便加快了步子，迈入了碧桐院。