“驾！”

一匹骏马从城门一路冲进了闹市街道。

马背上的人几乎贴在马脖上，马术极佳，虽一路行人众多，却丝毫没有惊扰行人。

一路疾驰，直到在石蕴堂门口停下，他翻身下马，骏马因力竭直接倒在了地上，他似乎也两股战战，硬撑着敲响了门。

此时天色还早，屋内半晌才传来拖拖拉拉的脚步声。

“谁呀？”丹桂揉着眼睛打开门，看清来人后，愣了愣，“清风，你不是跟着迟先生南下了吗？”

清风的嘴皮干裂，双目通红，一看就是风尘仆仆而归，他从怀里颤颤巍巍拿出了一个布包，交给了丹桂。

丹桂才接过布包，清风就昏厥晕倒了过去，倒在了丹桂的怀里。

丹桂勉强将清风拖了进去，又叫来其余人帮忙。

冯巧巧给清风把了脉，“力竭所致，他至少三日没合过眼，好好睡一觉就行。”

迟不归南下办差，并未让清风跟随左右，而是让他按路径先行一步，以作照应。

秋扇一向心细，见清风如此急切，日夜不歇地跑回来报信，心中隐约有了不好的预感，皱眉问道，“清风可带了什么东西回来？”

丹桂拿出那个脏兮兮的布包，递给了秋扇，“只有这个，一句话都没说。”

然后又转头问冯巧巧，“阿月姑娘还没醒吗？”

冯巧巧叹了口气，摇了摇头，阿月陷入昏迷已经有好几日了，容晚玉怕她有意外，直接搬到阿月的厢房贴身照顾。

她们无事，也不会去打扰容晚玉。

秋扇拿过那布包，稍稍捏了捏，发现是一件形状不规整的硬物。

正犹豫要不要现在交给容晚玉时，四皇子带着几个侍卫大步流星地走了进来。

“参见殿下。”

姜询抬了抬手，示意免礼，看见清风后，直接让侍卫将人抬走。

身份有别，秋扇等人不敢阻拦，只有丹桂壮着胆子，上前多问了一句。

“殿下，清风为何这般模样赶了回来，是不是迟先生出了什么事？”

姜询的面色也有些难看，比清风赶回来更早一日，他便已经收到了飞鸽传书，只有四个字。

“民怨苛政，火烧副使。”

看着容晚玉的侍女，姜询知道，迟不归被百姓烧死的消息，不日便会闹的满城皆知。

但此时正是解决刮骨香一事的紧要关头，若容晚玉知晓，疲乏之下伤心过度，恐损己误事。

他微微闭目，最后之令下一句，“今日京中会有些传言，莫要相信，更不要告诉容晚玉，让她分心。”

怕这些丫鬟不知轻重，他难得拿出了皇子的威严，顾视所有人，“这是严令。”

后院厢房内，容晚玉趴在床沿，手还保持着搭脉的姿势放在阿月的手腕上，如此睡了过去。

听见屋外有说话声，才悠悠转醒，抬头转动酸涩的肩膀，又摸了摸阿月的额头，才起身出了厢房。

秋扇正从她门前路过，听到开门声，倏然转身，将一只手背到了背后，“姑娘，你醒了？饿不饿，奴婢给你热些吃食。”

主仆二人自由相伴，这份熟稔默契，让容晚玉一看便知秋扇言行有异。

她冷静地问询，“你背后藏了什么？刚刚是不是有人来过。”

秋扇想要否认，看着容晚玉那疲倦的眸子又难开口，默默将头低了下去，内心不免天人交战。

秋扇并未当真威慑于四皇子的命令，她的卖身契捏在姑娘手中不说，单论情分也不会胳膊肘向外拐。

只是担心，容晚玉现在心力交瘁的状态，是否能承受一个噩耗。

不知何时，丹桂大步走了进来，直接从秋扇背后的手里夺过了那布包，双手呈给了容晚玉，语言如炮仗般噼里啪啦一通说了个清楚。

“姑娘，刚刚清风带着这个赶了回来，力竭晕倒后被四殿下的人带走了。具体发生了合适，奴婢们也不清楚。”

“丹桂！”秋扇没防备背后有人，见那东西递给了容晚玉，瞬间情急，“你忘了刚刚四殿下的话了吗？”

“姑娘是我的主子，四殿下又不是，我只听姑娘一人的话。”丹桂一贯的直言不讳，反而有些不解秋扇的行为。

“他是皇子，就可以让我们瞒着姑娘了吗？”

秋扇跺了跺脚，如此说来，倒好似是她不忠心姑娘一般，一直以来温柔的她，头回被气出了泪花。

“好了。”

容晚玉在接过那布包的一刻，身子便僵硬了一瞬，语气却依旧十分平稳，“我知晓你们各自有各自的体贴，只是若与我有关的事，无论好坏，总得我自己拿主意。难道我在你们眼里就如此柔弱不经事？”

主子的安慰，让秋扇的委屈消散了不少，用手背抹去眼泪，言语还有些哽咽，“姑娘，不是奴婢们觉得您不经事，而是担心你担了太多事……”

容晚玉明明比秋扇和丹桂都小，看着却更成熟稳重，安抚住两人后，紧紧抱着布包，“我想自己静一静，你们先下去吧。”

回了厢房，阿月依旧静静地躺在床上。

容晚玉将布包慢慢打开，不出所料，看见了半块砚台。

那是迟不归离京前，她所赠的青州特产松竹砚。

松竹砚质地坚韧，不畏火烧水浸，手中的这半块断裂之处，可见有一半圆的印记，纵裂甚深，多半是箭矢这类的利器所毁。

容晚玉伸手摸着凹凸不平的断裂处，一颗一颗豆大的泪珠落在研盘上。

虽然不知迟不归平日将这砚台放在何处，但她知道，自己所赠迟不归定会视若珍宝。

如今只剩下一半，那砚台主人的下场，可想而知，绝对不容乐观。

容晚玉的手紧紧攥住只剩下一半的砚台，断裂处磨红掌心也未放松半分，她心生一股冲动，想要不管不顾南下去寻迟不归。

活要见人，死要见尸。

一直安静沉睡的阿月，忽然发出一声嘤咛，虽然微弱，但在此时落针可闻的屋内，还是被容晚玉捕捉到了。

容晚玉不顾一脸泪痕，冲到窗前，用另一只手握住了阿月的手，轻声呼唤，“阿月，阿月，我是晚玉，你听得见吗？”