东宫。

太子高坐主位之上，苏贡安垂首站在堂下，进言完，等待着太子的复答，紧张地吞了一口唾沫。

半晌，才听见太子阴沉不定地反问了一句，“你说的，都是真的？”

听见太子的反问，苏贡安反而松了一口气。这恰恰证明太子对他的话信了一半，否则会直接让自己滚出东宫。

苏贡安的眼底划过一丝嘲讽，果然是皇家无情，什么兄友弟恭，在这皇家贵胄之间，根本就是空谈。

“句句属实，殿下，臣对您忠心耿耿，自是希望殿下如巍峨高山一般屹立不倒，才更可恨那两面三刀之人利用殿下的善心。”

话说到这儿，太子伸手摩挲着座椅的扶手，正要说些什么，下人忽然来报，说四皇子来了东宫。

作为太子的好弟弟，四皇子来东宫是常事，太子也嘱咐过宫人，无需阻拦，可直接放行。

但四皇子平日总会守着规矩，不等太子传召不会贸然进东宫，今日竟是破了这规矩。

苏贡安作为太子的附属，自然知道这规矩，心道真是天助我也，一脸严肃地又添了一句。

“殿下仁心，才纵得那些无耻之辈有了不该有的心思，以往还能装装样子，现在狐狸尾巴都露出来了。”

“行了。你先...去偏殿。”

太子喉头一滚，黑着脸让苏贡安先避到一旁，再让人将姜询传召入内。

姜询行色匆匆，心中装着要事，没有注意到太子看见自己那一瞬的打量，一丝不苟地行礼问安。

“弟弟参见皇兄。”

若平日，太子不等他行礼完便会让他免礼以示亲厚，今日却看着姜询保持着问礼的姿势半晌才淡淡开口，“起来吧，如此着急，有什么事。”

姜询略整理面色，似乎有些愤慨，“皇兄，您可不知道，二哥他近来，犯了一件危及澧朝的大事。弟弟一得到消息，就想着赶紧来向皇兄禀告。”

“哦？还有这等事，你细细说来，老二犯了什么大事。”太子有一下没一下地敲打着座椅扶手，俯视着姜询，心里划过刚刚苏贡安所言。

“四殿下看似跟在您身后劳心劳力，实则，和二殿下一般，野心勃勃，对正统不轨。您和二殿下争斗的越是厉害，四殿下就越是得利。”

姜询不知苏贡安在他之前挑拨了他和太子的关系，将刮骨香在京城泛滥一事娓娓道来。

先是说明了此香害人之深，又提起了此前在围猎场的危险。

“皇兄可还记得，围猎场那只被用过药的老虎？那时候二哥在礼部任职，与异国之人多有交涉，当时咱们已经发现了北域毒草的存在，可惜没能定罪二哥。”

这么多年来，姜询已经十分熟练地明白如何扮好一个好弟弟，急太子之急，将一切不利于太子的事扔给二皇子便是。

“不仅如此，还有京郊百姓中毒那次，也出现过北域毒草，还好皇兄机智，趁此机会夺了二哥的职。但二哥根本无心悔过，如今又和北域之人弄出这等害人之物。皇兄，你一定要将此事奏请父皇，先禁止刮骨香流通才行！”

渔翁之利，姜询说得越多，太子的眼神就越阴沉。

他看着一脸急切的姜询，忽然觉得有些陌生，这还是那个整日只知道吃喝玩乐的四弟吗？

姜询和太子的目光相对，察觉到了太子的情绪有异，没等他思索缘由，太子悠悠开口。

“提起春猎那回，至今想起四弟替孤引开猛虎，都让孤感动不已。”看似感激的话，太子却说得波澜不惊，“如今回想，孤倒是不知道，四弟竟有如此身手，能引开那凶猛至极的野兽。”

太子在怀疑他。

这是姜询一瞬间的反应，虽然他不知何事引起了太子的怀疑，面上却还是一脸无辜和信服。

“说来，也是弟弟命好，遇见了会医术的容家大小姐，还有武艺精湛的赵家表妹。永宁侯府的钟大郎也来得及时，才苟全了性命。”

太子对他的解释不置可否，下一句又提起了京郊一事，“京郊事毕，你的运气倒是很好，接过了老二的礼部之职。”

“哪里是弟弟运气好，分明就是皇兄运筹帷幄。”姜询笑着摸了摸后脑勺，“只是弟弟没本事，礼部的事没办好，此次招待使臣，才会让二哥横插一脚。弟弟当真忧心，二哥此番万寿节若立功，会于皇兄有碍。”

是信这个口口声声都为了自己好的弟弟，还是信一家性命都在自己手上的下属？

太子忽然起身，上前用力地扣住了姜询的肩膀，拍了拍。

“你知道，孤从未怪过你的庸碌。你是皇子，生来便该锦衣玉食，不需要争夺什么，只要老老实实地当好你的皇子，就可以安享富贵。”

姜询的掌心渗出一层密汗，没有直视太子，只盯着自己的脚尖，“弟弟胸无大志，只想跟着皇兄吃香喝辣，做个富贵闲人，从无二志。”

“好一个富贵闲人。什么时候咱们的富贵闲人，也会关心民生疾苦了？”

太子嗤笑一声，收回手，“你口口声声说那刮骨香有多厉害，可实则不过是那些流连青楼的浪荡子沉溺助兴药物的后果。你自己名下也有青楼吧，你该明白，这些东西，无伤大雅，青楼赌坊这类下九流的行当，每年能给国库上缴多少税款。”

太子此言，便是不把刮骨香一事放在心上了。

姜询用力地攥紧了自己的拳头，他忍了这么多年，看着太子身居此位却只知道为自己揽权夺利。

看着二皇子声望愈盛却只会勾心斗角，与太子斗法，将朝堂搅的乌烟瘴气。

达者兼济天下，穷着独善其身，他一直，在等待着自己能转换身份的时机。

见姜询沉默不语，太子却反而和缓了颜色，身手揽住姜询的肩膀，仿佛兄弟间，亲厚的劝慰。

“四弟，哥哥还是那句话，只要你做好你只懂吃喝玩乐的四皇子，你的荣华富贵就不会泯灭。”

姜询将嘴抿成一条直线，后退半步，绕开了太子的胳膊，俯身一拜。

“弟弟多谢皇兄教诲，字字句句，铭记于心。”