两人一时沉默，久久未言。

容晚玉撇开复杂情绪，转而说起了正事。

“京郊的时疫，我已有了些眉目。北域有一种毒，名为阴阳之外，症状和那些病人类似，但又有不同。进一步了解，恐需有关北域的医书，才有突破。”

见容晚玉不过转瞬，便收敛好心情，迟不归一时走神，想起她此前在容府的日子。

他亲眼见着容晚玉如何一步步从蜜罐一般的牢笼里走出来，改变了容府的情形和局势。

若不是心智坚定，怕早沉溺于其中繁杂情绪了。

“北域之书一时难寻，不过有一处，或可一试。”

迟不归也想起了自己手里的那把皇家藏书阁的钥匙，他拿到那把钥匙后，只在会试前去呆过几日。

他看了看容晚玉的装束，“只是要委屈容小姐，扮作我的书童。”

待容晚玉回屋改头换面一番，两人偷偷从侧门溜走，避开了还挤满了人的正门。

幸尔容晚玉年岁还小，身量未长，换上男装，再将眉目轮廓描摹得粗犷些，看着就像个少年气十足的清秀书童。

迟不归带着她轻车熟路地来到皇家藏书阁。

藏书阁并非是一栋单独的小楼，而是一个占地不小的院落，就坐落在京城繁华热闹的中心位。

除了存放书籍的五层楼宇外，还设有供文人雅士集会之所，常常有诗会在此召开。

如今会试刚刚放榜，难得人少，两人一路往藏书楼去。

那守门的是个白发苍苍的老者，等迟不归走近才认出了他的身份，起身笑着上前。

“是迟先生，今日又是来抄录的？”

藏书阁有规矩，此处的书籍不得外借，但是可以自带纸笔抄录，不少贫寒学子，常常来此抄书。

“是，有劳您。”迟不归亮出自己的钥匙，虽他来了几次，但守门人还是一丝不苟地检查了一遍才放行。

“老朽今日研写一篇策论，有不懂之处，不知可否耽误先生一些时辰。”

这守门人看着已是含饴弄孙的年纪，未曾想还有研究策论的习惯，容晚玉不由得惊讶地看了他一眼。

迟不归没有推却，接过他写的策论，略读一遍，指出了几处问题，又细细和守门人讲解。

耽搁了一些时候，守门人既有所得的欢喜，又不好意思地感谢。

见迟不归多带了一个书童，也没有多加为难，直接给两人放行了。

进了藏书阁，迟不归直接领着容晚玉上了二层。

“医书在二层，你可先查阅一番有无北域的，若没有，咱们再去上面查找。”

见容晚玉回首多看了一眼守门人，迟不归了然，主动开口解释道。

“他其实年岁不大，不过四十。但多年科举未中，也不肯另谋生路，便在此做了守门人，常常问询前来阅览的学子学问。”

容晚玉听了这话，不再好奇，也未发言对守门人行为的看法。

倒是迟不归多问了一句，“容...哥儿以为，守门人此举如何？”

“人都有自己的执念，虽旁人不可知，但只要问心无愧，不伤旁人，又有何不可？”容晚玉压低了嗓音，听起来粗犷一些。

“人生苦短，何妨一试。”

说完便寻着迟不归给的方向，埋头去寻找医书了。

迟不归站在原地，深深地望了一眼她忙碌的背影，才去了另一侧。

术业有专攻，迟不归不懂医道，自然无法帮容晚玉寻找合适的医书。

但是关于外域别国的书籍庞杂，迟不归从他国史书和游记杂文下手，希望能有别的收获。

但藏书阁的书实在太多，两人在藏书阁内逗留了整整一个下午，也没有进展。

藏书阁日暮而闭，两人无法久留，只能改日再来。

离开时，守门人还挑灯，握着一本书，看得入迷。

“今日父亲说要替先生办宴，此时回府正好。”容晚玉看了一眼天色，抬脚想要往容府走。

迟不归却拉住了她的衣袖，“此事我已让清风请辞。下月还有殿试，此时办宴实在有些轻狂。”

京城夜不闭市，此时虽已日暮，但街头还很热闹，人来人往，叫卖声不绝于耳。

迟不归的眸子被明亮的灯火映照，带了些平日难见到暖意，“近来辛苦你劳于时疫，我知晓一家酒楼味道不错，还请容哥儿赏脸。”

因容晚玉男装示人，迟不归便顺道改了称呼。

此时离开藏书阁，容晚玉心中又想起在容府时两人的对话，有些别扭，但见迟不归隐含期待的模样，却终究没将拒绝的话说出口。

“罢了，今日也是先生的好日子，便由我做东吧。”

迟不归没有坚持谁给饭钱的小事，在前面引路，不时回首看容晚玉有没有跟上。

也不知是不是今日放榜，外出庆祝的人格外多，街头比往常热闹得多。

挤挤攘攘，迟不归见身量娇小的容晚玉险些被人群挤散，索性伸手将自己的衣袖递给了容晚玉。

“人多恐走散，容哥儿牵着吧。”

容晚玉被挤得差点掉了帽子，也没空害羞，一手扶住帽子一手紧紧拽住迟不归的衣袖。

平日总觉得迟不归身子弱，如今他在前替自己挡去挤挤攘攘的人群，抬眼只见他宽厚的后背，有一股难言的心安。

两人最终停在了一家酒楼面前，牌匾上写着“香飘楼”三个大字，店名十分直接简洁。

“就是这家，他们家的菜品在京城中十分有特色......”

迟不归的话音刚落，酒楼大堂里忽然爆发出一阵喧闹之声。

一个衣着华贵的公子哥一脚踩在了靠窗一处位置的板凳上，言语挑衅地看着饭桌上的三人。

“我当时谁，大老远就闻到了一股铜臭味儿，原来是咱们大名鼎鼎的永宁侯府的钟少爷。”

饭桌上，钟衍舟同两名友人一起，被挑衅也未动怒，只是微微皱了皱眉头。

“铜臭味我没闻见，倒是还记得小时候田少爷被我扔进猪圈里，一身的猪骚味儿。这么多年，还没散呢？”

这一句话，完全激怒了姓田的公子哥儿，一脚踹在了饭桌上，碗碟佳肴散落一地。

容晚玉只认出了自家表哥，想要上前却想起自己此时的打扮。

“那是田首辅家的嫡子田康。”迟不归一眼认出了挑事者的身份，安抚地拍了拍容晚玉的肩膀。

“你不便露面，交给我，放心。”