第88章 出事

罗先见唐僧挨打不过，连忙高叫道：“停手！停手！我们赔偿便是！”众衙役闻言停手，都看胡知县吩咐。

胡知县道：“不见棺材不掉泪！早识时务的话也可免受皮肉之苦！”转头问余路平：“本县判用这个紫金钵盂抵充你老母的医药费，你服也不服？”

余路平叩头道：“但凭青天大老爷吩咐。”

胡知县道：“既然都服，本县宣判：余路平老母跌倒致伤一案，盖由大唐和尚冲撞所致。判由大唐和尚赔偿紫金钵盂一个，聊充医药费。不得心怀叵议，再起争执。退堂！”拂袖入内。

余路平众人叩首连连：“青天大老爷英明！”怀揣紫金钵盂而去。

唐僧师徒出了县衙，不免埋怨罗先：“你这猴头！怎么轻易把紫金钵盂给了别人！那是我大唐皇帝临别所赠，虽没有金银珍贵，于我却是无价之宝！叫我以后见了大唐皇帝如何回话！”

罗先笑道：“知道知道！这叫好汉不吃眼前亏。这里是他的地盘，他人多势大，我们何苦和他斗？”

八戒道：“想不到猴哥也有服软的时候！”

罗先道：“大堂之上哭爹喊娘的可不是我！大家莫恼，我却有一个法子可以拿回那紫金钵盂。”

唐僧道：“是何法子？快快说来。”

罗先道：“这里人多耳杂，我们且出城再说。”

一行人也不投驿站，匆出得城来，眼看天色将晚，硝石城已经远远抛在了身后。

唐僧道：“徒弟，你有何法子？赶快说来。”

罗先道：“幸而老孙还会几样变化，如今天晚，我就变个老鼠去余家把紫金钵盂偷回来，岂不是干净利落？”

八戒笑道：“敢情这猴子做贼做惯了。当初看管蟠桃园便偷吃桃子，在瑶池又偷喝御酒，在老君炉又偷吃老君的仙丹，现在又要去偷紫金钵盂！”

唐僧踌躇道：“出家人戒偷盗，恐怕不好！”

沙僧道：“师父此言差矣！我们着实没有冲撞那余婆婆，本不该赔偿他紫金钵盂，如今只是拿回我们自己的东西，怎么能算偷盗？”

唐僧点头道：“也好。悟空你早去早回，只须把紫金钵盂拿回，切莫要再生他事。”

罗先道：“这个自然。师父并八戒沙僧可连夜赶路，恐那余路平、胡知县发觉追赶。老孙脚快，自当赶上和大家会合。”

唐僧忽然想起一事，取出那观音菩萨所赐玉牒，道：“你把这个带着，说不定有用处。”

罗先藏好玉牒，和三人分别。先化作一只麻雀，扑腾腾飞进硝石城。只见夜幕笼罩，漆黑一片，混沌中也无月亮，满空中只有风声呼啸、飞沙走石，路上更无一个行人。正是：摸黑杀人夜，风高放火天。

罗先找到余家宅院，只见一个房间依然亮着油灯，有人影晃动。罗先摇身变作一只癞皮老鼠，从墙角小洞钻了进去，躲到角落里面看动静。只见余路平正在把玩那紫金钵盂，余婆婆和余家媳妇正坐在旁边观看。

余家媳妇道：“这东西是什么做的？真的那么值钱？”

余路平道：“好像是紫金做的。值多少钱我也不知道，只是卢师爷在堂上都认定是件宝。那卢师爷是硝石县一等一的聪明人，怎会看错？明天我就去当铺问一下值多少钱。”

余婆婆道：“这讹诈来的东西，不要也罢。”

余路平道：“怎么叫讹诈？要不是因为他们，娘你怎么会跌倒？得些赔偿也是应该。”又道：“娘是不当家不知道柴米贵。现在火硝行周转不灵，上次去国都几乎没有赚到什么钱。下次雇车夫的钱都不知道从哪里筹！”

余婆婆道：“车夫的钱我们可以先赊着，从国都回来再还。”

余路平道：“娘！你不知道最近国都样样涨价，路费食宿都涨，下次都不知道能不能赚到钱！”

三人正说话间，忽然有人敲门。余路平大声问：“谁？”

门外人道：“是我，隔壁的张裁缝。”

余路平问：“什么事？”

张裁缝道：“来还上次问你借的三百文钱。”

余路平把紫金钵盂往媳妇手里一塞，低声道：“我去开门，你把这个放壁橱里面藏好。”余家媳妇打开壁橱，把紫金钵盂塞到一个角落里，又把壁橱关好。

孙罗先被众衙役带回县衙，已经天明。胡知县升堂，李捕头把罗先押到堂下。

胡知县一拍惊堂木：“李捕头，把昨晚的经过讲述一下。”

李捕头道：“启禀老爷，昨晚我和王二愣巡街，发现这个和尚往余路平家去，便悄悄跟踪。看到他持刀破门而入，威胁讨回昨日赔偿的紫金钵盂。余路平不给，他便凶性大发，杀死余路平、余家娘子、余婆婆三人。王二愣上前阻止，被这和尚一棍打死。小的和众弟兄和这和尚斗了半夜，无奈这和尚凶狠异常。幸亏老爷和师爷及时赶来，施妙计才把这和尚捉住。”

胡知县点头道：“可有人证？”

李捕头道：“有余路平家隔壁张裁缝可以作证。”

第88章 出事

胡知县立刻传张裁缝。不多时张裁缝到。胡知县一拍惊堂木道：“你可是余路平家隔壁的张裁缝？”

张裁缝早吓得体似筛糠，磕头如捣蒜，道：“是是！”

胡知县道：“把你昨夜看到这和尚如何杀人的经过一五一十说来。”

张裁缝道：“是是！因小的月前向余路平借了三百文钱，昨夜去余路平家还钱，正巧这和尚破门而入，向余路平讨要一个紫金钵盂。那余路平不给，他便杀了余路平、余家娘子和余婆婆。这时李捕头和王捕快赶到，要制止这和尚，这和尚连王捕快也杀了。后来这和尚逃到街上，被众捕快抓住。小的就看到这些。”

胡知县点头道：“嗯，很好，你可以下去了。”

然后对罗先道：“和尚！老爷我昨天告诫你等不要心怀叵议，再起争端。没想到你竟然持刀行凶，枉杀人命！幸而天网恢恢，疏而不漏，叫我擒住。你那几个同党如今藏在什么地方？还不从实招来！”

罗先听得只是哼哼冷笑，道：“你这狗官！明明是你指派爪牙去抢紫金钵盂，又杀人灭口，却想把罪名全栽到我的头上！那紫金钵盂现在恐怕已经在你的府中了吧！”

胡知县怒道：“死到临头还嘴硬！来人！给我用鞭子抽！”知道罗先不怕棍子，因此用鞭子。

几个衙役上来撕开罗先后背的衣服，另一个衙役捧着粗大的皮鞭上来，对准罗先的后背就抽。这鞭刑却是厉害，普通人受五鞭为最高鞭刑，受鞭刑后几个月疼痛难忍，只能趴着睡觉，即使鞭伤痊愈也会留下永不消褪的痕迹。那衙役打了五鞭，便收住手。

不想罗先叫道：“爽快爽快！正好给我捶背！再来五鞭！”那衙役不敢擅作主张，便看那胡知县。

胡知县狠狠地道：“打到死为止！”衙役得令，继续用皮鞭抽打。无奈那罗先乃是石头的身体，哪里怕这皮鞭？依旧是嘻嘻哈哈浑不在乎。

胡知县见皮鞭没用，道：“换刀剐！”换了一个衙役上来，手持牛耳尖刀。

罗先笑道：“捶好背了还要挠痒？好极好极！”那剐刑却是用刀一片片地往下割肉，普通人受剐刑哪里还活得成？那罗先却是坦然受刀，刀尖所过，竟然毫无损伤。那衙役怕知县责怪，加大力量，只听咯嘣一声，尖刀一折为二。

胡知县大惊：“这和尚难道是铁做的不成？”转头和卢师爷商议。

卢师爷在胡知县耳边说了几句话，胡知县点点头，叫衙役退下，然后问：“和尚，我且问你，你们可是从东土大唐而来？”

罗先道：“是又怎样？”

胡知县道：“可是要往西边去？”

罗先又道：“是又怎样？”

胡知县道：“你的师父师弟可是已经离开本县，把你一个人留在这里？”

罗先笑道：“你要套我的话？他们的确往西去了。不过你追上也没有用，那几个比我可厉害多了。一个是天河里的天蓬元帅临凡，一个是卷帘将军再世，你去追岂不是送死？”

胡知县暗自冷笑：“什么天蓬元帅、卷帘将军？我每次出访，也令人撑个蓬伞，也封撑伞人做个天蓬元帅。我夫人令丫环卷帘，也封她做个卷帘将军！”乃令李捕头带领十个衙役往西追赶，又命将罗先关到县衙大牢。

那县衙大牢就在衙门之后，衙役惧怕罗先厉害，也不松绑，就把罗先推入牢房，哐当一声把牢门锁住。

罗先叫道：“我要喝水！”衙役道：“渴死了正好！”

罗先又道：“我要撒尿！”衙役道：“尿在裤裆里好了！”后来衙役就烦了，干脆走得远远的，不再搭理罗先的叫嚷。

罗先心道：“正好！”念个诀，变了个老鼠，从绑绳里面钻了出来。刚要逃出大牢，又一想莫要被人发现，就把地上的稻草卷起来，外面包上僧衣僧帽，又用绳子捆绑住横放在角落里装成自己躺在那里的样子。然后再变成老鼠，从墙洞里面钻了出来。

罗先穿东屋、走西房，终于在一间密室里面找到正在商议的胡知县和卢师爷，二人的面前放着紫金钵盂。

胡知县道：“这紫金钵盂到底是件怎样的宝贝？”

卢师爷开口说话，声音却是柔美如女子：“此物古色古香，看花纹乃是远古时期所制。又兼紫金所制，只有东土天朝有造紫金的技术。应该是货真价实的宝贝，是东土大唐国库之宝无疑。老爷要是把它献给皇帝陛下，只怕这区区硝石县的小泥塘是容不下老爷这条大龙了。”

胡知县笑道：“我若升迁，定然不会忘记先生辅佐之功。”

卢师爷道：“老爷准备如何处置那个和尚？”

胡知县道：“这和尚留着总是祸害。既然有人证明他杀了余家三口，明日升堂，判他个死刑。他虽刀枪不入，却是怕火。就在菜市口搭一座木台，把他绑上去烧死算了！”

卢师爷道：“不妥。我浮世国历来处死犯人只有凌迟、斩首、绞首和车裂，并无火刑这一种。名不正则言不顺，若是日后有人追究起来，不免落人口舌。再者菜市口人众口杂，这和尚临死狂呼，难保不将余家之事说出。他那几个同伙至今还未抓到，混乱之中把人救走也说不定。”

胡知县道：“那依先生之见如何？”

卢师爷道：“火烧是正解，却不是这个烧法。我有一计，白天先在大牢四周堆满干柴木炭，到晚上点着火柴，把整个牢房烧作灰烬，这和尚安能活命！日后只说是手下人不小心走了火，也好掩人耳目。”

胡知县踌躇道：“好是好，只是要牺牲那几间牢房。”

卢师爷道：“老爷比较一下孰轻孰重？几间牢房能值多少钱？余家之事若是抖落出来，上头定要派人追查，老爷的乌纱和前程恐怕要不保。”

胡知县咬咬牙道：“好！此事亦早不宜迟，今晚就动手。”两人走出密室，布置火烧牢房去了。却把紫金钵盂留在了桌子上。

罗先心里暗暗好笑：“又是火烧！也不弄个新鲜的法子。却不知老孙早已经出来了。”现了原形，找了一套县衙小厮的衣服穿在身上，弄些胭脂白粉把脸遮住，又把紫金钵盂收入怀中。

出得门来，看见众衙役正在从厨房搬运干柴木炭到牢房外。罗先也不说话，径自来帮忙。看人不注意的时候，就把干柴木炭堆到别的地方，心说整个县衙都烧起来才好呢！不多时准备完毕，众衙役撤出牢房，只等着到晚上放火，罗先躲到角落里，等着看这一场好戏。

转眼到了晚上，胡知县和家眷并卢师爷在堂上喝酒用餐。忽然有个衙役慌慌张张跑了进来：“报老爷！大事不好！有人放火！”

胡知县大怒，劈头给了一个嘴巴：“不是放火！是失火！再说放火就砍你的脑袋！”

那衙役捂着嘴巴道：“是、是、是、是失火！”又小声问：“要不要吹火警救火？”

胡知县顺手又给了一个嘴巴：“烧光了自然就灭了，要你救个头！”那衙役也不明白是怎么回事，吓得唯唯而退。

这边胡知县继续推杯换盏。只听外面噼噼啪啪声响，还夹杂烟花爆竹爆炸之声。胡知县笑道：“倒也会凑趣。谁还想出些别致玩意儿？连烟花爆竹都用上了。往上呈的报告倒是可以写因为燃放烟花爆竹不小心引起火灾，致使整个牢房被毁。本来本县就产烟花爆竹，倒是不容易引起别人怀疑。”

卢师爷道：“不知道李捕头怎么还没有回来。要是把另外三个和尚也抓到了就好了，只要一起扔进大牢，一切都一了百了。”

却听得外面火声越来越大，有衙役又来报告：“老爷！再不救火就来不及了！”

胡知县笑道：“就是要他来不及。”

卢师爷有些怀疑：“听火势声响怎么四面八方都有？是不是牢房在起火？”

衙役道：“不是只有牢房起火。厨房、前院、后院、书房都起火了。”

胡知县大惊：“为什么不早说？”哪里还坐得住？两人放下酒菜出门来看。但见好大一场火！烈焰飞腾，浓烟滚滚，一片红光。火随风势，火蛇万条吐红苗。风助火威，吹上半空几丈高。好比赤壁曹孟德遇周郎，又似楚霸王火烧阿房宫。后人有诗写这一场大火：

风吹巨焰作，河棹腾烟柱。

势俗焚昆仑，光弥焮洲渚。

腥至焦长蛇，声吼缠猛虎。

神物已高飞，不见石与土。