马车在李府的正门停下，穿着小环新织青衫的顾怀走下车子，朝着李明珠挥手道别。

从酒楼回来的这一路上，倒没有听见李明珠抱怨什么，明明是之前打点好的事情，临到头了当官的却要出尔反尔，换了谁都会有些怨气。

但不知道李明珠是确实调整得太快，还是不愿意在顾怀面前把这些事情说出来，这一路的聊天还是和之前一样平淡。

既然她这番作态，顾怀自然也不对这件事有任何评价，李府的生意在他看来虽然不是什么小打小闹，但也可以归结为无聊的那一类范畴。

原本在酒楼里李明珠孤零零的样子让他感觉不太好，当时是想说点什么的，但既然李明珠都不需要，他也自然是不需要再开口了。

“相公之后还有事?”

“是有些事情，要去个友人家里拜会，所以在考虑买点礼物...”

“这样啊，”掀起车帘的李明珠点点头，“是相公在书院的那个朋友？”

“是的，相识有段时日了，之前书院放了几天假，他找不到地方消磨时间，就有些怨气，一直让去他府上坐坐。”

“相公能结识朋友，妾身很开心呢，”李明珠笑笑：“书院离家很近，相公既然与那位朋友这般要好，散了学也是可以邀回家坐坐的。”

顾怀笑着说了声好，马车的车帘也就重新放下，缓缓进了正门，顾怀也就转身朝着远处繁华的街道慢慢走去。

一来二去，来到这个世界也有段时日了，刚开始出门还需要小环时时刻刻跟着，现在倒是不需要了。

作为长房的通房丫鬟，小环也是管着府里事情的，算得上半个管家，白天很忙，再加上顾怀要去书院，所以从顾怀当了先生以来，小环就没有时时刻刻陪在他身边了，但每当散了学，回到家里总是能第一时间看到她的。

因为今天的出行，所以书院那边是提早散学了的，此时已经过了正午，算不上是访客的好时候，但既然要去的是温言家，顾怀也就不打算多待太久了。

之前放假那几天，找不到地方打发时间探讨学问的温言发了牢骚，后来约好找个时间喝酒闲谈，才有了今天这场拜访。

说起来温言确实是个挺奇怪的人，三十好几了，对于学问的态度还像是孩童般好学，而且没有读书人的那种迂腐气，觉得对的好的就会有浓厚的兴趣，当然也是因为这样他才能在那个书院里一待就是这么多天，换了这个时代的其他读书人，怕是早就要站起来抨击一番然后出去大肆宣扬了。

过了这么些日子，两人勉强也算得上朋友，温言一直没有提来李府拜访的事情，多半也是知道他是赘婿，怕到时候添了麻烦之类的。

虽然一开始认识的过程就颇为蹊跷，而且温言这赖着不走的性子...但两人终究还是很合得来的，顾怀性子懒散淡泊，温言也是不热切的文人脾气，一个讲课一个听，中午吃饭的间隙讨论讨论学问，散了学就各自有自己的生活。

这也挺好的，算是顾怀想象中的文人交流了。

不过该带点什么礼物上门...实在是很让人烦恼啊。

……

酒楼一番应酬之后，吴哲便回到了苏州富商给他准备好的暂住宅子。

说是暂住，但前脚刚走，这宅子的地契多半也要跟着他一同回去了，这是官场约定俗成的规矩和风气，官员出京差遣，多半都有这般礼尚往来，算不上什么道德瑕疵，所以他收的也还是心安理得。

毕竟是手握大权的官员，酒楼的宴席上，并没有人敢过度劝酒，所以吴哲的酒意并不重。

靠在椅子上休息片刻，等酒气稍微散了些，他便扭头朝着亲信管事确认道：

“出京时带的那副字帖，还有那方黄泥砚台...不用包得多么豪奢，不起眼一点就好，不然那人不一定会收...”

这管事跟在吴哲身边已经好些年了，办事向来得力，此时再确认一次，不过也是作为户部官员的谨慎习惯而已。

要知道在户部做事，最忌讳的就是出错，因为一旦有什么差池，往往就很难翻身了。

得到管事肯定的答复，吴哲才轻嗯一声，继续闭目养神。

这次出京，朝贡的事情，是不太能让他费心的，毕竟架子在许多年前就搭好了，一切照做便是。

做官，尤其是做大乾的官，向来都不求有功但求无过，所以就算他新官上任，也不打算对着框架进行什么改变...而且他也没有那么大的权力，头上毕竟有尚书和左右侍郎压着。

不过这苏州李家，的确是有些手段的，也有魄力，为了今年的朝贡花了大钱，自己之前也想过了，只要看过那李家主事的人，确定是能做事的，让她一试也无妨。

谁知这女子胃口实在太大，分明是想靠两败俱伤的法子挤掉其余几家独吞这朝贡生意--这对于他有什么好处？何必要和那姓李的女子一起冒险？

所以收没收钱不重要，那女子能力够不够、眼界广不广也不重要，给她一半份额，自己已经算对得起那些银子了。

就算到时候真出了什么问题，也不会闹出太大的风波来。

这事也就这般定下了...不会再有什么变数可言，对于他来说，眼下最紧要的是更进一步。

怎么进？混迹官场，锦上添花从来都没有雪中送炭有用，这眼下的苏州，就有路子可走。

他站起身子，看着那些搬出来的礼品，轻轻点了点头。

一旁的管事看见他的表情，眼尖地将礼单递了过来：“老爷，温学士虽然因‘侍诏’一事遭了冷落，出京差遣巡视江南两浙，但在朝堂之中还是颇有人脉，如今北境又起干戈，朝中也有了让温学士复起之声，老爷可是觉得温学士这次会复出？”

既然是亲信，这种话自然是说得的，吴哲也没怪他揣摩自己心思，只是轻轻摇头：

“难说，翰林学士本是清贵显宦之职，实实在在做下去，难说不会一步登天，但温学士是想做事情的，当初那案子，如今看来情况也是颇为复杂...再说就算他真个复起，翰林学士院虽是宰执储材之地，但真走到最后的又有几人？我看中的，是他身后那几位。”

大乾官场，不结党的有几人？如今朝堂上分为两党，温言便是其中一党的少壮人物，只要是和他走近一些，就算他不能复起，有那些人脉在，自己的路也会好走不少。

再加上他遭贬谪，难免心灰意冷，自己虽然品秩不高，但此刻主动拜访投靠...

吴哲收回心思，转身准备去换下官袍：

“备车，去一趟温府。”