天帝的到来犹如在苏津的胸口塞了一块石头，心中郁结难消。

撤了结界，她入厢房后对时桑未予理会，径直上床睡觉。

时桑体贴地没有多问。他隐隐觉得，苏津所承受的，远比他想得要多、要重。

第二日，是百山考后的观摩日，所有山君都需前往百山榜状元山观摩学习。这次依然是云水山。

难得的，苏津独自起早，天没亮就出了门。

听到关门声，时桑睁开眼，朦胧中发出一声叹息。

就着黎明前的昏暗，苏津先来春照山接阿怜。

阿怜今日着了一身粉裙，娇嫩得宛若园中的月季，面上施了粉黛，头上插着步摇，精心得过分。

“我们是去观摩，不是去选美。”拉她上祥云后，苏津好心提醒。

阿怜羞赧，“听闻今日，南峄仙官也会来。”

上下打量了她一番，苏津直白地问：“你喜欢南峄？”

“嗯！”阿怜毫不隐晦地点头。

苏津又问：“你喜欢他什么？”

阿怜歪着脑袋思忖了会，答：“都喜欢。”

“你向他表白心迹了？”

“没有。南峄仙官是上仙，我只是一个常年倒数第一的山君。”阿怜脸上多了些失落。“我不敢说。”

苏津蹙眉：“那你不打算告诉他？”

“打算啊！”阿怜扬声，眸光熠熠，“我打算待我夺得百山考第一时就告诉南峄仙官。如此，我们更能相配。”

“如果他还是不同意呢？”

“那就继续修炼，待我也成上仙之时，再与他说。”

“这么算下来，至少也要上千年吧？”

阿怜捂嘴乐，“苏津山君，我盘算了，依我的仙力，怕是至少要三千年才得以完成。”

“三千年？”敢情还说保守了。苏津不懂，“等这么久？”

“苏津山君，喜欢一个人，与他携手共进，本就是一个极其漫长的修行，别说几千年，几万年都可以等，要有耐心，要慢慢来。”说罢，阿怜又诚惶诚恐道：“苏津山君，我不是要教训你，我只是在说我的想法。你也可有不同的想法。这世间的万事万物，都该有自己的想法。”

苏津轻笑，“我知晓。”

“嗯！”阿怜点头，“苏津山君，很感激你能听我说这些。”

抱着胳膊转身望向前方，苏津立在云端，感知着风的呼啸，她道：“我们是朋友。”

阿怜眉眼弯起，“对，苏津山君，我们是朋友。”

——

苏津走后，时桑照常起床读书。

山君府里为数不多的书，他基本都读完了，又从长凝和老山羊那借了两本来。

案台上的书堆了厚厚一摞，这些，都是他在狼珩生活的痕迹。

手指摩挲着页角，时桑盯着纸上的字发呆，半天没有翻过一页。

狼珩一年四季都气候宜人，早春的料峭寒意在这感受不到分毫。

他猛地醒转，便从房内走出来，坐到树下。

手里还是捧着那本书，还是一个字都读不进去。

苏津说要送他回去，听来像是气话。可也注定只能这样收场。

一想到要离开，他心中就有无法言说的惆怅。

“咳咳。”

有人来了。

时桑起身望向门口，是天帝，他第二次谋面的“父亲”。

一时哑然，不知该唤天帝什么。

“坐。”天帝抬手。转眼间，他就行至时桑对面。

苏津不在，想来，天帝该是为他而来，时桑便问：“特来寻我，可是有话要说？”

天帝笑起，“你如何得知我是来寻你的？”

“今日是山君观摩日，您身为天帝不会不知。再者，您与阿津昨夜已有交谈，不会今日再来见她。”

“嗯。”天帝满意地点了点头。“苏津可同你说了我寻她是为何事？”

时桑抬眼：“未曾。”

他的确想知晓苏津的秘密，可并不希望是从旁人的口中得知。

他想听苏津亲口告诉他。

既然时下苏津还没开口，那不知便就不知。

“我……”时桑话未说完，天帝一把握住他的手腕。

紧接着，眼前一道白光乍起，刺得他根本睁不开眼。

待眩晕散去，时桑发觉自己正浮于空中，脚下，是连绵的战火，远处，有两道身影正在交战。

其中的女子与苏津有着相似的面庞，手中握着一柄红缨枪，头发高高束起，英姿飒爽，动作凌厉。

男子则是一袭红墨相间的衣裳，他似乎受了伤，闪躲迟缓。

法光四溅，天际染红，风云变幻。

男子占据下风，不多时，女子一个横砍，将其制服，最终，枪头贯穿他的身体。

淋漓的鲜血近在咫尺，空气中弥漫着腥甜，时桑微蹙眉，不忍再看。

“那是战神。”天帝开口。

白云在其身后缓缓流动，女子背脊挺直，面无表情地盯着地上的男子，不知在想些什么。

从她的眸中，时桑看见了困惑。

那不是一个战胜者该有的神情。

时桑缄默。

天帝再言：“神者，是为护佑天下而生。战神，当平乱，当守三界清明。”

他侧身看向时桑，“可是，苏津要逃避她的责任。”

逃避该承担的责任。这听起来像是苏津的行事风格。

她有她的仗义，但她也有对不愿做的事情的抵触。

事关苏津，时桑不由得多说一句：“战神，乃云冉上神，阿津，不过是云冉上神之女。她并非战神。战神已然羽化，世间再无战神。”

“战神还可归来！”天帝厉声。

战神，是他的信仰。

他坚信，只要有战神在，魔神终究会再次魂灭。

谁也不能摧毁他的信仰。

“战神只是暂时魂元回归天地，只要苏津愿意献祭她的魂元，我们就可用她的魂元将其召回。”天帝坚定道。

时桑眉头紧锁。献祭魂元？

天帝沉声：“能为天下苍生奉献，是她苏津的荣幸。”

时桑没接话，转而冷漠道：“我不会帮你劝阿津的。”

“无需你帮我。”天帝拂袖。

眼前的一切陡然消失，再看，他们还坐在院中，刚刚的画面如同梦魇。

天帝盯着时桑，声音充满威慑力，“我不过是想让你记住，莫要被这里的虚妄迷了眼。”

“既然如此，”时桑不卑不亢，“何故要默许阿津将我掳来这？”

像是被踩到尾巴的猫，天帝迅速起身离去，只留下一句：“天命，不可说。”

天命，到底是什么？