晚饭前便让她长了见识。

何济源回来，于他家是大事，菜自是比平时多了几种。彩云带着她在火房打下手。

说是打下手，就是洗菜、切菜、烧火、拉风箱这些。

火房里太热，别的丫鬟都找借口到外面洗菜切菜。唯独烧火和拉风箱的走不脱。这两件事又是她们这两个最小的事。

“每次都这样，那几个以为自己是大的呢，这两种苦事就给我们做。”彩云不高兴地嘀咕。

煮菜的王嬷嬷听到后说：“你们就是烧火拉风箱就嫌热了，我还要煮菜呢，一步都离不得，也没有怨热。你们也不要埋怨，等菜出来了，我舀点你们先尝一下。”彩云欣然同意。

她后来悄悄地拉了倩倩的袖子说：“王嬷嬷就这点好。她除了做主人家的饭，心情好了还煮我们的。不然我们就得自己煮，迟了不说，还没那们好吃。”

“原来刚才你是故意的？”

“那几个大丫鬟历来这样，王嬷嬷就看不下去，拿点菜是补给我们的。”彩云解释。

尽管彩云对倩倩百般挑剔，大概在她看来也只有倩倩可供揉搓的了，对这个小跟班还是要好一点。

晚饭是跟着彩云一起在火房吃的，其它丫鬟一样，只是有先后之分，菜除了平常的青菜豆腐，还有上面的人剩下赏下来的好菜。

王嬷嬷的厨艺确实不错，这是她跟彩云尝菜的时候就得出的结论，倩倩想着什么时候学学，多加一门技艺也好。

等到晚上，彩云叫她守夜。

“守夜？那还可以睡么？”

“当然可以睡，哥哥睡里面，丫鬟睡外面，有什么事丫鬟是要起来的，从今天开始你守。我去把铺盖拿走，铺上你自己的。”彩云说完便带着她来到主屋里面。

虽然主屋是两层，何济源却只住在下面，上层空着当杂物房。

那大床外面隔了层高高的架子，里面挂着竹帘，与外面隔开。

靠着架子门的一边是一张小床，挂着麻帐，这便是守夜丫鬟的床。

倩倩洗澡后在彩云将铺盖取走后用清水擦了一遍竹席，才铺上自己的那床薄被。彩云已拿着艾条到处熏蚊子了。

忙完后两人陪着何济源在宽大的天井里纳凉，旁边熏着何济源自制的什么香，还挺好闻的。

彩云熏蚊子，倩倩打扇。

下弦月在云层中若隐若现，星光璀璨，草虫喓喓。

习习凉风从白色马头墙的翘檐翻过来，形成穿堂风，吹在石头边的南天竹和湘妃竹上，传来沙沙的细响。

这是倩倩对在何家住的第一个晚上的印象。这种带天井的三合院的生活体验是她以前缺少的，确实晚上还有些凉快。

怪不得何氏这些年心心念念地想建一座自家的三合院，有时候想得都有点魔怔了。

她见时辰有些晚，忍不住问：“小官人不去读书了么？”

彩云过来听到怒视，何济源似笑非笑地看着她，倩倩被两人看得浑身不自在，难道自己说错话了？

何济源微笑一下：“你跟我来。”

自己看书，叫我去干嘛？倩倩犯嘀咕。

她把竹制桕油灯点上，拿着随何济源走入主屋的另一间房。

原来这主屋下面三间是连着的，只是用木墙壁和花窗隔扇隔开，那花窗隔扇安在木壁之间，镂雕着各种花样图案。而这间是当内书房用的。

何济源在书桌前坐下，倩倩忙将桌前的铜羊油灯点上，把竹制灯挂在一个灯架上。

“我现在不想读书，你帮我读吧，你读我听。”何济源说，递给她一本书，打开指着一篇。

倩倩接过一看，是篇制艺，也不知是谁写的，名字叫“附于诸侯曰附庸”，便读出来：“因人以致觐君之礼附庸之所由名也，甚矣明王不遗小国之臣也。观附庸之所由名，而小国其不遗矣。孟子若谓先王之班?于天下也，必隆其尊者，固所以秩天下之分而不遗于小者，尤所以公天下之利也。

彼不能五十里者既不能自达于天子矣，而果何以处之哉。诚以诸侯之必达于天子者，臣之礼也。使其不能以自达也，而苟无以附之，则力不能以自给。而王朝恤下之仁……”（注一）

一篇文章读下来，磕磕碰碰的。

何济源却眯着眼睛，不知是假寐还是真睡着了。

倩倩正在犹豫要不要叫醒他，何济源突然睁开眼看着她，吓得她差点一趄趔，这人一惊一乍的真是。

“读得不错嘛，句读还行。晓得这是哪个写的么？”见她摇头，小声说，“是王文恪公。”

倩倩觉得这个名字有点耳熟，正在细想呢，却听何济源笑着问：“想起来了没有？正德朝的文渊阁大学士。”

倩倩才想起来自己有读过王阳明的《太傅王文恪公传》，方恍然说：“原来是他呀，奴还不晓得他是阁老，文渊阁大学士咧。这文渊阁大学士是什么品级？”

“也难怪你不晓得，其是吴县人，离湖广远着呢。像李首辅（李东阳）你就晓得。”

“那是如雷贯耳了。”倩倩笑着回道。

何济源便将何为文渊阁大学士大略说了一下，其实他自己也不是很懂吧？说得断断续续地，倩倩想。

看何济源似乎累了，忙问：“小官人要歇息了么？”

何济源摇摇头，只叫她研墨，自己将这篇墨写了一遍。

期间倩倩拿新打的凉井水将大床上的厚竹席擦了两遍。

注一：来自《钦定四书文》附于诸侯曰附庸 王鏊