曹操控制了华北，其影响力日益增大，与此同时，在荆州，刘备的声望也不断提高。

北方的争斗逐渐平息，一旦有曹操南下的迹象，荆州的人们就更加期待刘备。

在此之前，荆州虽有内乱之类的争斗，但像涉及国家命运的大战却有一段时间没有发生了。

刘备的经历和战历在荆州的武官中极为突出。

他与曹操、吕布的战斗，对荆州人来说就像神话故事一般。

实际上，在这个时代，与曹操多次交战且至今幸存的，只有刘备玄德一人。

刘表的嫡长子刘琦完全倾心于刘备，这也是刘备人气高涨的一个原因。

人气集中，自然也有人对此感到不快，那就是刘表的后妻蔡夫人和她的弟弟蔡瑁。

考虑到刘琦与自己的孩子刘琮的继承人之争，天下闻名的刘备被视为刘琦的后盾，这让他们非常不痛快。

蔡夫人时常向丈夫刘表进谗言诋毁刘备，但刘表完全不理会。

“如今的汉朝正面临有史以来最大的危机。作为同族的刘备皇叔，我们应该携手合作、互相帮助，否则无法度过这个难关。”

刘备似乎影响了刘表，让他的关注点更多地放在国外而非国内，这也让蔡氏姐弟很不高兴。

蔡瑁觉得只能采取实际行动了，便与同僚张允商议除掉刘备的办法。

“在本月举行的宴会上，诱使刘备放松警惕，趁机除掉他。”

“但是，刘备的护卫中，关云长、张翼德、赵子龙肯定会有一人前来。在荆州，没人能打败这三人。”

张允和蔡瑁抱头苦恼。有机会却没有办法。

“如果是酒豪张翼德，可以用酒引诱他……”

“嗯。关云长还好说，要是严肃认真的赵子龙来了，就没办法了。”

“当天谁会来还不知道。只能到时候再想办法应对了……”

张允的提议完全是临时起意，但蔡瑁也想不出更好的办法，只能点头。

“先把准备工作做好。”“嗯。襄阳城里也有亲刘备的人。要谨慎行事。”

两人仔细确认了计划步骤，等待襄阳城宴会的那一天。

刘备一行到达襄阳城。作为刘备的护卫，一同前来的是赵云子龙。

蔡瑁和张允皱起眉头，很是失望。

但他们不想错过这次机会，张允从迎接的队伍中悄悄离开，匆忙跑开。

这一幕被文官伊籍看到，觉得可疑的伊籍也悄悄离开了队伍。

队伍末尾的这些事，其他人都没有注意到。

吸引众人目光的刘备很不好意思，向刘表行礼。

“每次都不必出城迎接。”

“这是我乐意做的事，别在意。”

在和谐的氛围中，刘备被迎进城里。

刘备被安排在刘表旁边的座位上，接过酒杯。

不久，菜肴也端了上来，宴会开始。

“那么，刘皇叔。像往常一样，请讲讲您的武勇传奇吧。”

宴会上，刘备经历的战斗故事总是话题的中心。

为了活跃气氛，稍微夸张一点也无伤大雅。

总之，刘表和刘琦父子每次都很期待听刘备讲故事。

宴会在欢声笑语中进行。

只有蔡瑁一个人没有笑。从宴会开始，他就一直留意赵云的举动。

到现在为止，赵云一直站在刘备身后，一动不动。

如果是关羽或张飞，他们会坐在自己的座位上，多少参与一下宴会……赵云在以往的宴会上从未坐过自己的座位。

蔡瑁不耐烦了，向自己的部下使眼色，让他们去劝赵云喝酒。

然而，赵云坚决拒绝喝酒。

“别太过分了。”

赵云被过分的劝酒惹恼了，声音也大了起来。会场瞬间安静下来。

“大家别介意。子龙忠心耿耿，对职责非常忠诚……他总是为我担心。”

“原来如此，不愧是赵将军。真是武士的楷模。喝一杯怎么样？”

虽然气氛还没到险恶的程度，但赵云打乱了气氛，心里很懊悔。

又觉得让刘备和刘表操心了，很过意不去。在这种情况下，赵云无法拒绝刘表的邀请，喝了一杯酒。

“酒场上什么事都可能发生。这不是什么大事。”

“很抱歉。”

明明不是什么大事，赵云却很沮丧。刘备笑着安慰赵云。

“酒桌上的失误，张益德那家伙多得数都数不过来。子龙，今晚别在意，尽情喝。”

说着，拍了拍赵云的肩膀。

赵云觉得被拿来和张飞比不太合适，但今晚就按刘备说的，参与宴会吧。

这个决定后来让他捏了一把汗，但现在他还不知道。

蔡瑁看到这个情况，暗自偷笑。

宴会继续进行，过了一会儿，有个人对刘备说：“请喝一杯。”这个人是文官伊籍，他是荆州臣子中亲刘备的人。

每次刘备来襄阳城，他都会亲切地和刘备交谈。

“伊籍大人，多谢。”

刘备伸出酒杯，伊籍一边倒酒一边小声说：“蔡瑁和张允有不轨的举动。”

“多谢提醒。我喝了。”

刘备故意大声道谢后，与伊籍对视并点头。

刘备假装去厕所，站起来，匆匆走向走廊。

然后直接去了马厩，骑上的卢马。

这时，蔡瑁发现刘备不在了，追了过来。

“刘皇叔，宴会还没结束，您要去哪里？”

“我觉得身上的赘肉多了，想去骑骑马。”

“不能走。”

蔡瑁一声令下，持枪的士兵拦住了刘备的去路。

的卢马轻松地跃过枪阵。

刘备骑着马跑出襄阳城西门，跑了大约二里路，道路中断了。

眼前是檀溪的溪流。

刘备仰望夜空，觉得上天要抛弃他了。

这时，的卢马想要前进。

“喂，的卢，你要过这条河吗？”

看到湍急的水流，刘备犹豫了。但蔡瑁的追兵确实逼近了。

“好吧。的卢，我把命交给你了。”

刘备下定决心，跳进檀溪。蔡瑁终于追了上来，看到这一幕拍手称快。

“刘皇叔，这条河马是过不去的。我会告诉刘表大人，您喝醉了做出奇怪的举动，然后淹死了。”

正如蔡瑁所说，的卢马被水流推着走，看来骑马渡河确实不行。

刘备也有点后悔，但现在不能放弃。

“的卢，你是凶马还是良马？在这里给我展示你的力量。”

这时，的卢马回应了刘备的呼喊，竟然一跃三丈，轻松地渡过了檀溪。

“怎么可能……”

“哈哈。蔡瑁，替我向刘表大人道歉，我中途离席太失礼了。”

刘备得意地向目瞪口呆的蔡瑁挥手。

蔡瑁他们没办法渡过檀溪，只能咬牙切齿地看着刘备离开。

刘备沿着河边走了一会儿，看到河边有灯光。

他意识到那是篝火的光，想暖和一下冻僵的身体，便走近了。

那里有一个像是旅人的人正在烤火休息。

刘备的衣服湿了，他请求旅人允许他一起烤火。

这个旅人像是个剑客，腰间佩着一把短剑，像飞刀一样。

“会感冒的。来吧。”

剑客很干脆地答应了，刘备有点意外。

一个穿着高贵的男人半夜浑身湿透地在这种地方游荡，确实很奇怪。

不过，在这种地方野营的剑客也很可疑。

可以说是彼此彼此吧……

身体暖和了一些，刘备有了点空闲，观察这个剑客的穿着。

从他的举止可以看出他精通武艺。

听他说话，也能感觉到他很有智慧。

那么，这个男人在这里干什么呢？

“我本来想去拜访我的老师，但没想到在路上花了这么长时间。

半夜拜访不礼貌，所以我打算在这里等到明天再去。”

刘备还没问，对方就解释了情况，他也就明白了。

刘备在想自己是不是也应该解释一下自己的情况，这时剑客又换了个话题。

“冒昧问一下，您骑来的马看起来有凶相……”

“从马相上看是这样，但对我来说是良马。刚才还救了我的命。”

“原来如此。”

旅途中的剑客一边往篝火里添柴，一边点头。他还建议刘备再靠近一点火。

“有一个方法可以避免被凶马伤害，您有兴趣吗？”

“不，那样做会有比灾祸更可怕的事情发生，算了吧。”

“比灾祸还可怕？”

剑客对这个有趣的话题很感兴趣。

刘备讲述了他和简雍的对话。

“这就是比灾祸还可怕的事情吗？”

“我不想为了活命而牺牲别人。对我来说，失去重要的伙伴比死还可怕。”

剑客笑着听刘备说完，然后严肃起来，似乎在思考什么。

“比如说现在，如果有灾祸降临在您身上，也是这样吗？刘皇叔。”

剑客漂亮地跃过篝火，将剑抵在刘备的喉咙上。

刘备和剑客对视着。

在篝火的热气中摇曳的光影下，刘备面临着生命危险。