曹操军动员了四十万兵力，却轻易地撤退了。

对此感到不可理解的孙权，实际上是有原因的。

那是因为一位名臣的去世极大地影响了曹操的心情。

“王佐之才”荀彧文若。

众所周知，他是一位天才政治家和军事家。是曹操军人人认可的第一参谋。

在曹操远征濡须口期间，他在寿春去世。

有传言说他是自杀。这是因为在那一年发生了一件被怀疑是其原因的事件。

那就是在幕僚们之间，出现了推举曹操为魏公的动向。

“公”是臣子所能获得的最高爵位，其上只有王和皇帝。

也就是说，如果曹操登上魏公之位，名声进一步提高，自然就会迈向王位。甚至可以看到篡位称帝的前景。

如果曹操晋升为魏公，那么周围那些想要让曹操掌握权力的人就无法被阻止。

这与曹操在铜雀台宣称不渴望帝位的想法背道而驰。

理解主公的心意，荀彧站在反对的立场。

话虽如此，但主公的荣耀也关系到自己的荣耀。

那些推荐曹操为魏公的人也很拼命。

其中的核心人物是司空军师祭酒董昭。

董昭首先提议恢复五等爵位制度，并同时劝说曹操登上公位。

五等爵位是指“公、侯、伯、子、男”，是周朝时期创立的制度。

不过董昭的目的主要是让曹操登上魏公之位，而不是真正恢复制度。

他以恢复爵位制度为幌子，推动曹操就任魏公。

反过来说，如果曹操不成为魏公，他根本就不会考虑恢复制度。

“曹操大人作为汉朝忠臣，控制了中原，平息了关中的叛乱。近年来，说他功绩卓着也毫不夸张。臣郑重推荐曹操大人就任魏公。”

“董昭大人，请等一下。你的主公的功绩我很清楚，但他并不是为了追求荣誉而发动战争。他是出于对汉朝的忠诚才走到今天。”

荀彧正面否定了董昭的提议。荀彧也不是不认为将来可能会走到那一步，但现在不是时候。

因为南方还有刘备和孙权这两个最大的敌人。

其中，荀彧特别关注刘备。如果传出曹操有篡位野心的风声，可能会给刘备提供大义名分。

曹操以朝廷之敌的名义驱逐了周围的群雄，但现在可能会发生相反的情况。

如果刘备还是赤壁之战前的弱小势力，倒也不用在意，但他得到荆州后情况就变了。

可以说刘备已经成长为曹操称霸的最大障碍。

如果在这个时候刺激他和世人，让他成为反曹的领袖，那么人们可能会流向刘备那里。

如果曹操就任魏公导致称霸之路受阻，那就毫无意义了。

“荀彧大人，我不知道你为什么这么神经质。难道你认为曹操大人有篡位的意图吗？”

“即使主公没有这个意图，但世人可能会这么看。我担心这种传闻会给那些尚未心悦诚服的势力提供力量。”

“担心外敌，却阻碍主公的荣耀，作为臣子，这种想法合适吗？”

所以，曹操本来就不渴望这种荣耀。

荀彧强忍着想要大喊的冲动。

他觉得只有曹操强烈表态才行，于是等待着主公的话。

然而，曹操却说出了令人意外的话。

“文若，魏公就任真的是个棘手的问题吗？”

这种语气表明曹操也在积极考虑。

荀彧的脸上露出失望的神色。

“只差一步了……至少在讨伐刘备之前，请您自重。”

“果然如此。”

荀彧的意思曹操也明白。但作为统领众多群臣的曹操，他的立场也很艰难。

在赤壁大战中失败后，又在关中叛乱中获胜，士气正旺。

他认为趁着这个势头再推一把，就能恢复赤壁之战前的气势。

在这种情况下，魏公之位似乎也不是一个坏办法。

此外，坦率地说，年龄问题也在曹操心中投下了阴影。

曹操今年五十七岁。他开始觉得在有生之年实现霸业可能很困难。

作为人，想要留下些什么并传给下一代的心情是可以理解的。

但即便如此，曹操也没有忽视一直与他并肩作战的荀彧的意见。

刚才的话只是为了确认。

然而，荀彧所受到的冲击是无法估量的。

在此之前，曹操和荀彧之间从未有过如此大的分歧。

这种分歧逐渐在两人之间产生了隔阂。

随着时间的推移，这种分歧越来越大。

即使是曹操，在荀彧反对的情况下也不会轻易就任魏公。

因此，他试图通过说明好处来说服荀彧，但荀彧始终没有点头。

对于一直不批准的荀彧，曹操逐渐感到烦躁。

在两人关系紧张的情况下，濡须口之战开始了。

就在这时，曹操收到了儿子曹丕的一封信。

信中说荀彧因病倒下了。

荀彧在忙于军队工作，巡视各地慰问时，偶然与曹丕在一起，在谈论他们共同的爱好——弓箭时，突然倒下了。现在正在寿春疗养。

听到这个消息，曹操的脑子一片空白。

一直以来，荀彧在他身边是理所当然的。想到如果没有这个伙伴，他突然感到害怕。

这时，曹操再次意识到荀彧对他来说是不可或缺的存在。他一边祈祷荀彧康复，一边认为有必要修复关系。

于是，他以慰问为名送去了一个装有白纸的盒子。

但他万万没想到，这个白纸的误解会引发悲剧。

荀彧收到曹操的慰问品后，独自陷入沉思。

一个空盒子。准确地说，里面有一张什么也没写的纸片。这是什么意思呢？

生病会让人的心灵变得脆弱。

即使是聪明的荀彧也不例外。

想到这个空盒子和白纸所蕴含的曹操的意图，他只能产生悲观的想法。

荀彧摇了摇头，重新思考。

也许曹操是不小心把写好的信放错了地方？

想到这里，荀彧露出苦笑。

以曹操孟德的为人，不可能犯这样的错误。

那么，可能的情况只有一个。

那个在他脑海中闪过却一直被否定的话。

“我再也不需要你了。”

接受了这个现实的荀彧静静地闭上了眼睛。

两人的相遇始于荀彧主动去担任东郡太守的曹操那里求职。

曹操立刻认识到荀彧的才能，将他纳入麾下，像最好的朋友一样一起谈论未来。

他们一起经历了无数的战场。

青州黄巾军、飞将吕布、伪帝袁术、华北雄主袁绍。

面对强敌时，他们互相鼓励，取得胜利时，他们一起分享喜悦。

然而，他们的关系却以这样的方式结束……

昨天还色彩斑斓的回忆，现在变成了褪色的墨色。

“我的使命结束了……既然如此。”

荀彧在当天服毒自杀了。

据说荀彧的遗体脸上有泪痕。

这也许是他对自己还有很多事情没做感到遗憾的表现。

在遥远的濡须口听到荀彧去世的消息，曹操既惊讶又深感悲痛。

“不，不是这样的，文若。白纸的意思是，让我们把之前的争吵当作没发生过，从现在开始，我们一起在这张纸上书写未来。就是这个意思。”

如果是平时心意相通的两人，也许就不会发生这样的误会了。

一点小小的误会变成了巨大的鸿沟，而放任不管的结果就是这次的悲剧。

曹操认识到这次是自己的过错，什么事情都做不下去了。

白天，在部下面前，他还装作若无其事，但晚上独自一人时，他就被后悔的情绪淹没。

在这种状态下，根本无法继续战斗。

尽管没有取得重大战果，曹操还是决定撤退。

这就是曹操军轻易从濡须口撤退的原因。

曹操怀着比战败更悲痛的心情，回到了邺城。