刘备军顺利攻占荆州四郡，与之形成鲜明对比的是，孙权军正陷入苦战。

首先是孙权亲自率军出征的合肥之战，由于此地长时间降雨，几乎处于停战状态。

而且合肥城中，刘馥储备的物资十分丰富，所以即使是长期作战也完全不在话下。

刘馥准备的数千张草席用来保护城墙和堤坝免受雨水侵蚀，千石鱼油让黑夜也亮如白昼。即使是在夜里，孙权军的行动也完全暴露，根本无法贸然进攻。

“这样下去，永远也无法向江陵派出援军。”

“这是在比拼耐心。如果是公瑾（周瑜），应该不会打这么糟糕的仗吧。”

谋士张昭安抚着心急的孙权。如果此时己方军队乱了阵脚，那么正在攻打江陵的周瑜就会陷入绝境。而且周瑜也传来消息，说不必强行进攻。

曹操是想把孙权军十万大军拖在此地，反过来想，孙权也可以把曹操的军队钉在此地。但年轻的孙权很难这么想。

有一天，附近巡逻的士兵抓住了曹操军的间谍。这个间谍是蒋济的手下，查看他携带的书信，上面写着名叫张喜的武将将率领四万军队从汝南郡前来支援合肥。

本来就攻城艰难，现在又要增加兵力，那攻城就更难了。孙权制定了在敌军增兵前攻下城池的作战计划，但当然遭到了以张昭为首的众将反对。

然而孙权完全不能接受。长时间的降雨过后，天气转晴，他强行实施了从巢湖迂回的陆路进攻合肥城的作战计划。

孙权军的先锋是孙吴第一勇将太史慈。他的勇猛，曹操自然也有所耳闻，为迎战他的武将人选而头疼。

孙权还没察觉到，曹操麾下的军团几乎都是由半病之人组成的弱兵。如果派普通武将迎战勇猛的太史慈，很可能会暴露这个秘密。

“这里交给我吧。”这时站出来的是青龙偃月刀的使用者张辽。

“你有什么想法吗？”

“是的。如果让太史慈自由行动，对我们不利。我拖住他，丞相您再用计，应该就能解决问题。”

张辽的提议让曹操恍然大悟。太史慈确实可能很强，但如果是张辽，应该不会轻易落后。在张辽拖住太史慈的时候，曹操再想办法让敌军退兵就好。

于是，曹操想到了一个计策。他立刻召来张喜，下达作战指示。

这样能做的都做了。曹操给张辽五千士兵，让他出战，准备把太史慈引入陷阱。

孙权军与曹操军久违的战斗在合肥城外展开。太史慈率领的一万士兵，为了发泄长久以来无法参战的郁闷，猛烈进攻。

与之相对，张辽也以出色的指挥作战，让人看不出是弱兵。在两军激烈混战中，张辽看到太史慈，按照计划向他挑战单挑。

“那边的想必是太史慈将军吧。我是张辽文远。来一场堂堂正正的对决。”

“你就是张辽？听说你和关羽能打成平手。做我的对手足够了。”

太史慈和关羽曾在解救孔融于黄巾党残部的战斗中共事过，彼此认识。

因为是友军，所以没有直接战斗过，但太史慈对关羽的强大怀有敬畏之心。这个能和关羽打成平手的张辽，让太史慈立刻手痒起来。

代表两军的勇将之战，难解难分，五十多个回合也没分出胜负。又过了三十回合，太史慈身后出现了异变。

打着“张”字旗的士兵发动了攻击。

“难道是书信中提到的增兵部队？”

如果消息属实，那就是四万大军。被夹击的话就有全军覆没的危险。太史慈只好暂时中断与张辽的单挑，下令撤退。

与曹操相比，兵力较少的孙权军为了尽量减少损失，在太史慈的奋勇作战下，好不容易将损失降到最低后撤退。这时，太史慈捂着侧腹。

在与张辽单挑时，因为被夹击分了神，一瞬间露出破绽，被张辽击中了侧腹。一开始伤还不重，但后来为了让士兵撤退而战斗，伤口变大了。

太史慈回到己方阵营时，因失血过多，脸色苍白。虽然立刻接受了军医的治疗，但最终还是因为这个伤去世了。

“大丈夫生于世上，就应带着七尺长剑登上天子之阶，没想到壮志未酬就要死去。”太史慈在临终之际，仍说出了豪迈的话语。孙权握着他的手，泪流满面，也为自己的草率而深感懊悔。

曹操成功击退了太史慈，和张辽一起高兴地迎接张喜。实际上张喜的军队是“疑兵之计”。

事先通过蒋济的书信让孙权相信有四万援军到来，这个计策奏效了。追根溯源，那封书信也只是为了牵制孙权的假消息，但世事难料。

结果，此后孙权也变得谨慎，与合肥城保持距离，不再发生大规模战斗。对于城中大部分士兵都感染了疫病的曹操来说，这是个理想的发展。于是，在合肥，双方只是相互对峙着。

另一方面，正在攻打江陵的周瑜，在夷陵城增加了进攻据点，试图占据优势。但为防万一，曹操安排在当阳县的满宠前来压制夷陵的行动，所以周瑜没有取得预期的成果，战斗陷入胶着。

而且，周瑜军还发生了一件惨痛的事情。一支流箭射中了在前线的周瑜的左肩。周瑜倒下后，孙吴的士兵们一时陷入混乱。

如果他们的顶梁柱周瑜有个三长两短，孙吴的未来将一片黑暗，会一下子跌入谷底。周瑜立刻被抬到帐篷里，接受军医的治疗。

幸运的是，箭上没有毒，但伤口已经深至骨头。要完全治愈，必须削骨。周瑜急于立刻返回前线，接受了这个治疗方法。

治疗过程中，痛苦的叫声在帐篷中回荡。当然，在此期间周瑜军停止了进攻。

因此，曹仁军中甚至传出了周瑜已死的谣言。为了确认这个谣言，曹仁渡过长江进攻对岸。

周瑜不顾伤痛，指挥前线，成功击退了曹仁的进攻，但他的伤势却越来越严重。此时，周瑜面临着一个艰难的抉择。

“很遗憾，这里只能向刘备请求援助了。”刘备已经占领荆州南部四郡的消息也传到了周瑜耳中。如果刘备军兵力充足且士气高昂，那就是打破当前局面的绝佳援军。

“但是，不知道之后他会提出什么要求……”

“哼，这方面我也考虑过了。在战后的会谈中好好处理就行。”

本来就是孙吴向被曹操追赶的刘备伸出了援手。当然，其中有算计，但形式上这是无可争议的事实。之后只要明确哪些可以让步，哪些不能容忍就好。

最重要的是，如果这场战争不能胜利，就谈不上战后的事情了。对周瑜来说，现在只能顾不上那么多了。

“但是，刘备会答应派出援军吗？说不定他希望我们战败呢。”吕蒙的担心被周瑜否定。刘备新得到领地不久，应该需要时间完全掌握。

如果孙权拿不下江陵，曹操和刘备的领地就会相邻。那样的话，刘备也无法安心整顿领地。

从刘备今后的战略来看，江陵应该成为孙权的领地。诸葛亮不可能想不到这一点。

说服众将后，周瑜派使者向刘备请求援军。荆州中部一下子变得热闹起来。