曾经的大都市如今变成了无人的废墟。

如此巨大的变化让刘备、曹操、孙坚驻足不前，久久无法踏入洛阳城中。

自光武帝刘秀将此地定为都城以来，历经一百五十多年，曾经作为汉朝都城的辉煌已荡然无存。

三人之中，曹操最先调整好心态，说道：“站在这里也无济于事。我们兵分三路，进去查看一下情况吧。”

根据这个提议，他们各自率领自己的军队进入洛阳。

黑烟袅袅，火灾显然并未完全扑灭，但至少可以进入城中了。

三人怀着复杂的心情，各有所思地进入了洛阳。

当然，董卓已不在这里，虽然也曾考虑过追击，但此时已没了那份心思。

说实话，看到洛阳如今的状况，他们的心都被震撼了，根本无暇顾及其他。

现在，他们优先考虑确认是否有幸存者以及城市的功能是否还存在。

分开后，曹操的队伍来到了有陵墓的一带。

“正如我所料，连皇族的陵墓都被破坏了。”

正如他所说，皇族陵墓到处都是被挖掘的痕迹。

挖掘陵墓、掠夺供奉的金银财宝，这是对死者灵魂的亵渎。

曹操虽不是特别虔诚之人，但也不禁朝着陵墓双手合十。

“照这个样子，宫殿里也不会有什么东西留下了吧。”

“先去宫殿那边看看吗？”

“好。”

曹操采纳了夏侯惇的建议，骑马向宫殿所在的区域奔去。

另一方面，孙坚在城中探索前进，来到了位于南侧的少府。

这里有管理宫中玉石和陶器的甄官令。

因为这里管理着贵重物品，董卓不可能放过，所以这里被破坏得特别严重。

还能看到疑似在甄官令工作的官员的尸体，景象惨不忍睹。

孙坚看到附近有一个小祠堂，便拂去上面的灰尘。

他从怀里拿出熏猪肉，作为供品放在小祠堂里。

这时黄盖匆忙赶来。

“主公，甄官令的井里有五色之气升腾起来。”

“肯定是枯井里有火种在燃烧吧。”

孙坚不以为然，跟着黄盖去看了看。

结果，井里真的有一股神秘的气息。

“这井里可能有什么东西。”

孙坚立刻命令部下查看井里，结果从井里捞出一具脖子上挂着棉布袋子的尸体。

“这衣服，是哪个宦官的吧？”

尸体已经白骨化，虽然不知道是谁，但从穿着可以猜出是宦官。

是袁绍、袁术屠杀宦官时逃走的人吗？

不管怎样，打开棉布袋子一看，里面有一个红色漆盒，打开盒子，里面是玉玺。

“是真的吗？”

“很有可能。”

韩当兴奋地肯定道。

拥有传国玉玺的人，就有了在这个国家当皇帝的资格。

然而，孙坚完全没有这样的想法。

“这个必须交给献帝陛下。”

“现在这种情况很难吧。”

“嗯。首先要救出献帝陛下。”

孙坚赞同冷静的程普的话，但现在如何处理这个玉玺成了难题。

如果公开此事，盟主袁绍很可能会要求交出来……

说实话，孙坚并不信任袁绍。

因为有传闻说袁绍想拥立幽州牧刘虞为皇帝。

如果把玉玺交出去，可能会被滥用。

“在救出献帝陛下之前，我先保管着。”

孙坚明确地对部下说道。

最后说说刘备，此时他正在寻找自己的老师卢植。

卢植因为违抗董卓被关进了监狱。

“在这里。”

在简雍的带领下，刘备朝着卢植被囚禁的监狱走去。

看到监狱入口被瓦砾堵住，刘备喊道：“云长，益德。”

关羽和张飞鼓起全身的力气，清除沉重的瓦砾。

清理出一个人能通过的缝隙后，刘备毫不犹豫地走了进去。

里面弥漫着焦味和类似尸臭的味道，刘备用袖子捂住脸，尽量不直接吸入这些气味。

他一间一间地寻找卢植，但只看到几具尸体，没有卢植的踪影。

“已经逃走了吗？”

“也许吧。”

找了一圈确认没有卢植后，正要出去时，刘备听到里面的墙壁传来声音。

走近一看，他以为是墙壁的东西原来是一块掉落的天花板木板。

因为光线昏暗，一开始没有注意到。

“是老师吗？”

“……谁……是谁？”

虚弱的声音回应道。

刘备急忙移开木板，看到一个浑身沾满灰尘的老人坐在那里。

虽然模样大变，但毫无疑问是卢植。

“老师，我是玄德。”

刘备抱住卢植。

“……哦，……是玄德啊。”

卢植似乎松了一口气，虽然没有力气，但露出了笑容。

“我们赶紧离开这里吧。”

刘备拉着卢植的手想让他站起来，卢植却指了指自己身后。

“什么？”

刘备探头一看，那里有两个四五岁的小孩紧紧依偎着倒在地上。

到底是怎么回事……

“……一把年纪了……还这么逞强……”

他们可能是为了躲避火灾而迷路的孩子吧？

虽然不清楚具体情况，但卢植肯定是为了保护这两个孩子才变成这样的。

看到老师的身体，在灰尘下面有触目惊心的烧伤。

肯定是热风包围了这个监狱。

“孩子……是未来……像我这样的……老人……必须守护未来……”

“我知道了。请不要再说话了。”

不用卢植说，关羽和张飞已经抱起了两个孩子。

刘备扶着卢植，好不容易走出了监狱。

找到一个合适的台子让卢植坐下，刘备递上水壶。

卢植拒绝了，说道：“……汉朝……王朝的未来……就像灯火……请不要让它熄灭……”

“我答应你。我以生命起誓。”

刘备毫不犹豫地发誓，他的眼神坚定而明亮。

“呵……最让人头疼的……学生……竟然……长这么大了……”

话还没说完，卢植的头无力地垂了下去。

“老、老师！”

卢植，字子干。

他是刘备的老师，一位文武双全的儒学者，也是一位有骨气的将军，在此永远地沉睡了。

刘备的悲叫声在四周回荡。

“找我？”

曹操看到刘备红肿的眼皮，说了声抱歉，然后解释道：“有重要的事情，所以叫你来。”

刘备被召唤到的地方是宫廷。

就在不久前，这里还是举行朝议的地方。

“重要的事情是指？”

“恐怕，这个联盟军要解散了。”

曹操的话让刘备很惊讶。

还什么都没做成，怎么就要解散了呢……

“为什么？”

“很多诸侯都认为董卓撤退到长安，我们夺回洛阳是一个成果。”

“成果？……我们不都只是在董卓的掌控下团团转吗？”

刘备的话让曹操闭上了眼睛。

世上很多人只看表面。

所以曹操认为自己能超越这些人。

但刘备也和我一样啊……

“他们担心自己的领地无人看守。”

“……担心？”

“他们参加联盟的时候都在担心会不会有人趁机夺走自己的领地……所以他们是带着这样的疑虑参加联盟的。”

这样的话，联盟军肯定无法团结一致。

联盟军的配合不顺畅就是因为这个原因。

“所以，诸侯们都在寻找合适的时机退出。”

“就是现在吗？”

“从世人的眼光来看，现在退出还算说得过去。”

为了讨伐董卓、拯救献帝而努力到现在，却变得如此空虚。

这样下去，董卓就会继续为所欲为。

“如果联盟军解散，我估计下一次讨伐董卓要十年后了。”

“好漫长啊。”

确实很漫长……但是……

曹操走到刘备面前。

“我认为，根据我们的成长情况，也许可以缩短到五年……不，三年。”

“我们的成长？”

“是的。董卓的本质是暴虐……能打败他的只有比他更暴虐的人，或者是上天选中的英雄。”

曹操的这番话不像他平时的风格，充满了热情。

“目前看来，没有哪个诸侯比董卓更暴虐……所以，接下来就看我们这些英雄了。”

“我……我们是英雄？”

曹操用力地点了点头。

“当然，我们现在还远远不够……我也是……所以，刘备玄德，你要快速成长。”

“这样我们就能一起打败董卓了吗？”

“是的。”

刘备刚刚从卢植那里接过嘱托。

如果这样能拯救献帝陛下的话……

“我明白了。一定要讨伐董卓。”

“那是当然。”

刘备和曹操互相击拳。

在变成废墟的洛阳，他们谈论着英雄论。

之后，正如曹操所料，联盟军解散了。

刘备因为这次的战功，一下子成为了平原国的太守。

基于和曹操的誓言，他为了能尽快讨伐董卓，稳步地增强自己的实力。