“刚刚利丹同我说，夜里的肃州，灯火阑珊，别有一番风味，今晚可愿与我一同前往，共赏月下景致？”

秋庭桉提及此事，眉眼间流转着难以抑制的笑意，连语调都变得低沉而温顺。

柔和得仿佛春日里的一缕轻风，带着不容忽视的暖意。

季祈永闻言，微微抬起眼帘，目光掠过那张充满期待的脸庞，嘴角勾起一抹淡然的弧度：

“今晚恐怕不便，我已有了别的约定……”

“昨日已与温大人相约，共游夜市。”

秋庭桉的手在空中微微一顿，似是想抓住些什么，却又无奈地放下，“那你……”

未待他言尽，季祈永便已接过话茬，“世事总需有个先来后到，不是吗？”

意思再明确不过，他还是选择和温和清在一起，哪怕有一个月为期，但先来后到的规矩，却是不能改的。

秋庭桉的手掌，轻轻覆盖在季祈永的额前，指尖细细摩挲，“我原以为，你会更加在意我的感受。”

淡淡的，有些安静冷清。

季祈永微微笑了一下，不置可否：“抱歉，我也是个人，难免也会有自己的想法……”

不知为何，秋庭桉觉得这一句话听着异常刺耳。

季祈永下意识地挣开了秋庭桉的手，脸庞微微一侧，避开了那道温柔却略带哀伤的目光，不再给予任何回应。

片刻之后，季祈永还是开了口：

“况且，规矩大于人情，这不是您一直以来教导我的吗？”

这句话，如同一把锐利的剑，悄无声息地刺入了秋庭桉的心坎。

他缓缓垂下头，长发遮住了眼中的情绪，只留下一片静默。

他继续为季祈永整理衣衫，每一个动作都显得异常沉重，仿佛每一下都承载着无形的重量，速度也不自觉地慢了几分……

屋内，只余下衣物摩擦的细微声响，以及两颗心，各自沉浮。

秋庭桉并未有意为难季祈永，只是在他起身之际，手不自觉地揉上了他的腰，低声细语：

“昨晚，是不是有些折腾你了？”

话语间，他的手还停留在那腰腹之处，那里隐约可见淡淡的红印，像是无声的诉说着昨夜的狂风暴雨。

“你这个年纪，到底不该贪欢，身体扛不住是正常的，是我的错，过些日子……便能好了。”

季祈永闻言，目光复杂地望向秋庭桉，心中莫名涌起一股酸涩。

胸口仿佛被什么东西堵住，呼吸也变得不畅起来。

这话本带着几分无耻，但从秋庭桉口中说出，却温柔而又宠溺。

让人错觉他是在关心自己，仿佛昨日的一切都是双方心甘情愿。

是啊，昨晚的疯狂、强势，以及今日的温柔，怎会全都是他秋庭桉，一个人的模样？

季祈永有些乏倦，但左右不过是一个月时间，他不觉得秋庭桉能在一个月之内，把他哄顺毛。

所以他只是点点头，随意应了一句。

“恩……过些日子……就好了……”

秋庭桉闻言，嘴角勾起一抹温柔的笑意，试探性的轻轻捏了捏季祈永的脸颊：“行，去吧，回来时记得带些板栗，给你做栗子糕。”

“我没味觉，您不知道吗？”季祈永有些无奈，躲开了秋庭桉的手，径直走出厢房……

季祈永虽然在慢慢恢复，但五感哪有那么容易全都恢复，只能一点点来，倒也不能操之过急。

秋庭桉嘴角微微上扬，他倒觉得，这般有小脾气的季祈永，生动鲜活了许多。

至于味觉……再督促、督促时序政，也就是了。

晚间时分，月光如练，洒满大地，映照出一片皎洁之景。

此般光景，本该孤寂清冷，然在这繁华喧嚣之肃州，却平添了几分温暖之意。

晚风轻拂，带着微凉之意，卷起地上落叶，轻轻掠过季祈永之耳畔，似在低语。

“已到矣，前面便是西郊夜市，听闻甚是热闹……”

温和平翻身下马，手牵缰绳，将马儿牵至一旁。

季祈永与温和清并肩而行，漫步于街道之上。

两旁摊贩吆喝之声不绝于耳，各色杂货琳琅满目，令人目不暇接。

夜市之中，灯火通明，照得四周如同白昼，叫卖声此起彼伏，络绎不绝，热闹非凡。

“想问什么便问吧。”

温和清知道季祈永答应与他一同前来，定然不是仅仅为了游玩，话语中带着几分理解和包容。

“母亲这些年，可过得还好？”

季祈永终于开口，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

他与皇后的缘分并不深，印象中父母的角色总是缺席的

“一切安好。”温和清缓缓开口，讲述起桐皇后的往事。

“夫人先天洒脱，待人爽朗，是难得的女中豪杰。”

话语中带着几分感慨和敬佩，桐皇后的洒脱和坚韧让温和清敬佩。

当年季昌宁暗中相助，助她摆脱家族之束缚，作为交换条件，桐氏一族之大权需交还皇家。

“然而夫人并未觉此乃负担，反而心生释然，毕竟这桩婚事亦是无奈之举。”

只是季祈永那时还小，她这个母亲，自然也为了给儿子博个活下去的路，便又向季昌宁要了太子之位。

季昌宁亦爽快答应，他深知桐皇后之才华与谋略，相信她所出之子定非凡品……

所以当时还派了秋庭桉，做季祈永的先生。

“我亦觉自己无用，先天之资未得遗传，后天之教化亦未能跟上。”

季祈永自嘲地笑了笑，转头遥望着远处那片天空，心中涌起一股莫名的酸楚、无奈。

温和清看着季祈永，不知为何心中，总是莫名地涌起一股心疼之情。

他缓了缓才开口说道：“我曾无意间看过父亲给夫人开的药方中……”

说到这里，他明显有些犹豫，似乎接下来的话并不容易启齿。

“其实……在贵人成亲那段时日，夫人一直在服用云叶。”

季祈永闻言心中一紧——愣在原地。

云叶——避孕药。