一场绵连不绝的细雨一直下到了傍晚。游船靠岸的时候，天已经陷入了一片昏黑当中。先下船的人提着灯笼，等傅长熙和杨天颖从上面下来，一边撑着伞一边低声说：“住处已经备好了。”

傅长熙下意识问了一句。

“谁备的？”

杨天颖接了话道：“我先派人过来打点好了。”

傅长熙似笑非笑道：“子荆兄是半点机会都不给咱们刘总督啊。”

杨天颖意有所指道：“乾阳兄想给吗？”

傅长熙道：“送上门的东西，我从来不拒绝。”

“来者不拒这习惯不好吧，”杨天颖跟在他身后，一步接着一步，慢悠悠地陪走着，“不会吃撑吗？”

傅长熙却道：“你不给人机会，人怎么跟你套近乎？查东西嘛，得从放下身段开始。”

杨天颖道：“比如？”

傅长熙抿着嘴笑笑，说：“比如我这回让宋于新把江行案子的那位富商的千金送回家中。当初富商火急火燎带着家眷进盛京献宝，总有些人担惊受怕，觉得人家会卖了自己不是吗？”

杨天颖失笑，虽然摆出一副恍然大悟是脸色。

“原来州府大人拦了您的人啊。”

傅长熙装傻道：“不是子荆兄让州府刘大人拦的吗？”

杨天颖忙解释。

“哪能啊，京兆府出京办案，那是正儿八经的公事，我小小的监察司怎能妨碍公事。”

傅长熙夸张道：“那刘大人借您的名义胡乱办事啊，这可太损您名声了。子荆兄初上任，这可不好啊。”

杨天颖无奈道：“没见过面，总是胆子大些。圣上既然给了我权势，又怎能不好好办事。”

傅长熙拍掌，鼓舞道：“子荆兄好魄力，我就喜欢你这样的官儿。……不过，你说刘大人为何要借你的名义拦人？一个富商千金，又碍着他什么事了？”

杨天颖迟疑道：“这嘛……我只能说不是乾阳兄想的那样。若是乾阳兄想听缘由，我倒是能说出个一二。”

傅长熙适时露出些许感兴趣的神色，双眼却回头扫向了身后被漫天黑幕笼罩的汨江。

从楚州到西南大境的明秀山庄，汨江是必经之地，宋于新原本打断从官道驿站找船，结果被因一张通缉告示吓到颤抖的千金小姐抓到了胳膊。

“我害怕，能不能偷偷过去？”

宋于新皱眉，脸上明晃晃地挂着‘这累赘好生麻烦’的字样。

涂希希捏着鼻子，娇滴滴地说：“州府大人毕竟是楚州的父母官，万一早就派人候在渡口抓我们了，怎么办？”

宋于新杀气腾腾地说：“谁拦着全丢江里喂鱼。”

涂希希直觉他其实更想把她丢进江里喂鱼，当下补救说：“多一事不如少一事。我们可以想别的办法过江。”

宋于新讥笑出声。

“你想一个？”没见过世面的大小姐将话说的轻巧，这办法最后不还得他来想……就算她想到了，也不是什么好办法。

夜晚被迫挤在一叶扁舟里的宋于新恼火地想，果然听一个手无缚鸡之力的弱女子的话准没好事。

涂希希倒是心宽得很，上船之后松了口气，还有心情安慰宋于新。

“你放心，我家是富商，有钱。等我到了家，一定会好好补偿你们。”

宋于新冷哼，不太想搭理这个只会画饼不知路途凶险的乐观千金大小姐，并且提着心一路警惕着周围。

杨天颖丢下了饵，傅长熙却没有立刻接。他带着人一路进了汨江附近的小镇。刚到住处门口，被迎面来的人拦住了。

杨天颖一路好事得很，这会却悄悄地往后退，不太厚道地将他献给了来人。

他侧着身，悄声同傅长熙道：“是刘卫敏的亲信总督亲尉林启和西南闵阙的地方官先绍真。”

林启上前，一派武人姿态，朝傅长熙先是抱拳，随即跪了下去。

“西南都尉林启，奉刘总督之令，前来迎接小侯爷。”

这一声小侯爷喊地周围所有人都静了下来，傅长熙居高临下垂眼盯着身披薄甲的林启，寒气森森地开了口。

“我和杨司长都是文官，林大人一身武将铠甲，杀气腾腾是想做什么？”

先绍真原本静静地候着，听到傅长熙来了这么一句，忽然也跟着跪了下去。

“我等只是奉命来迎小侯爷前往总督府，刘总督说一切就绪，就等小侯爷来了。”

这话不管从哪个角度听都很不祥。傅长熙沉默了半晌，忽然转身往客栈中走。

林启跪着转向傅长熙。

“小侯爷！请跟随我等回总督府。”

傅长熙冷声道：“我说你们，原来一直在等我来，是想把我推上去给你们总督当挡箭牌啊？真是好一手祸水东引啊。真以为你们总督这一手安排，圣上的矛头就会转到我身上？”

杨天颖不太合时宜地说了一句。

“我看不是吧，刘总督是借您的刀，想造反呢。”

外面的雨不知何时大了许多，瓢泼似的铺天盖地地往西南大地倾倒，傅长熙不再看林启，转身往里面走。杨天颖只看了一眼跪在地上的人，轻声嗤笑，随即快了两步跟上傅长熙，低声用恰好该听的人都能听到的声调说：“乾阳兄不是来者不拒吗？”

傅长熙不轻不重地笑了声。

“有杨司长这把刀在，我哪敢。”

细雨变成了瓢泼大雨。涂希希搭在京兆府衙役的手上，轻巧地跳下船只，‘噗’的一声，踩进了水坑里，溅了半身泥泞。

宋于新的脸色更加不好了。

成了半个泥人的涂希希却抬头，一脸无所谓地看了一眼宋于新说：“我若是没记错，前面就是小镇，我去换身衣服。劳烦宋巡捕去租个车。西南这边雨水多，没车不好走。”

说着，她掏出了个鼓鼓囊囊的荷包，一并塞到了宋于新手中。

“随便花，我有钱。”

兴许是被这乐天过了头的大小姐给感染了，宋于新压在胸口的躁郁消散了不少。汨江附近的小镇是汨江进入西南大境重要的集散地，所有往来的客商都要经过这里。加上这雨，今夜在镇上的人特别多。

涂希希有些担心傅长熙的状况，借着买衣服的时机打听到了前两日在这里歇了一晚，第二日便启程前往西南总督府的长亭侯府小侯爷的消息。

店家在码头上待了数十年，往来的大人物也见过不少，却像是头一回见大世面似的一脸激荡道：“总督亲信林都尉亲自来迎的，原本当夜就要把人接去总督府，谁知那小侯爷半分面子都不给。让人在客栈门口跪了一夜，第二日才松口跟着走了。”

涂希希顺着店家的脸色笑盈盈地评价了一句。

“好大的气派啊。”傅长熙一向气性大，礼部尚书那样的京中大官都在他身上讨不到点好。西南都尉又算得了什么。

她换了衣服，从店里面出来的时候，见到宋于新坐在一架马车上等她，便径自上去，伸手抓着架子，要爬上去。

宋于新看她那不太优雅的姿态，皱着眉心伸手将她拉上去，又避嫌似的将她推进去，说：“坐好了我们要走了。”