回到汽修店，鸠首先就看到了包括白夜和霞在内的数人围在兔笼前，而一只兔子被绑在一个倒下的轮胎上动弹不得，庚溯手拿一根树枝，在兔子袒露无遗的肚子上来回戳着——还是只公兔

“他们在干嘛？”鸠走到唯一一个躲在远处的小七旁边，指着笼子前的人群，不解地问，

“他们在研究那些虫子，”小七缩着脖子，脸色发白地回答：“说是要知道那种寄生虫在哪儿寄生...”

“噗！”当庚溯再次按了兔子的胃部的时候，它的身体终于一阵抽搐，从嘴里喷出了一只血虫，又被白鸮捏到手里观察研究了好一会儿才死。

“我也想吐！”小七绝望地抱住鸠的胳膊控诉，

“别吐我身上，”鸠把小七无情地推开，随后便和庚溯他们一起研究兔子去了——她也挺想知道这种虫子到底是什么来头，这样将来也能更好地预防。

“奇怪，它们像是已经没知觉了一样，”庚溯对着一只新换上的兔子指指点点：“挠它们都没有反应”

“说不定是因为挠的是兔子而不是虫子？”霞在旁边饶有兴致地猜测，得到了白鸮的点头认可。两人接着关注回研究现场，

“想要知道这种寄生虫寄生在哪里，”庚溯从腰上取下匕首，在兔子的肚子上凭空划了一下：“解剖一下，应该是最直接的方法了”

“咦？这么血腥吗？”鸠在鼻子旁边扇了扇风，但看热闹的热情依旧不减——反正它没知觉！就当是打过麻药吧！

庚溯耸了下肩，平着匕首开始切割兔子的肚子，有血流出，但不多，即使刀刃明显已经割到了腹动脉也更是如此，看来被寄生还会有贫血的症状。

兔子对自己肚子上的刀口并没有什么特殊的反应，还是和之前一样用力挣扎以及时不时的尖叫，看不出来是疼还是不疼

匕首很锋利，没一会儿就切开了一片半个手掌那么大的创口，露出里面的内脏——但不像内脏，因为它们大部分已经发黑萎缩，只有胃部鼓鼓囊囊并且湿润着，一眼就能看出不对劲，

庚溯于是干脆利落地将兔子的胃囊划开，果然从里面滑出了一整条血虫。血虫脱落的瞬间，兔子便如同玩具被扣了电池一般不再动弹，连呼吸和心跳都一起停了，

这下他们知道了，寄生点是在胃部，可能是为了防止在肠子里被拉出来的情况发生吧。并且，虫子一离体，寄主就会立刻死亡。从这点来看，倒像是虫子操控着寄主的躯壳进行活动和传播。

毕竟，从毛发色泽上看，这些兔子都完全到了该死的年龄了，甚至连内脏都已经萎缩，但却能够维持体温并且活蹦乱跳，其中估计就有这虫子的一大半功劳

分析清楚了血虫的原理，庚溯便对这种奇异生物失去了兴趣，顺脚将新出肚的虫子照例踩死，站了起来，对其他人说：“大家在这里休整一会儿，应该都有自带食物吧，这顿午饭暂且用存粮解决，另外一个人在门口望风”

“我去，”鸠举手自荐，庚溯则点头同意：“那其他人就地休息，下午两点，我们继续向市中心走”

简短的安排过后，午休时间便正式开始了。鸠找了两块压缩饼干，坐到门口的阴凉处，一边向外望，一边撕饼干包装，

太阳很毒，亮堂堂地灼烧着城市的土地，将地面晒得晃眼，也将阴暗处衬得模糊不清。鸠有一口没一口地咬着又干又硬的压缩饼干，雾灰色的眼眸呆呆地盯着正前方，心里想着有些完全在任务之外的事情——

又到夏天了，到了换毛的季节，也不知道队长那家伙会不会给Alpa梳毛，不然一定会把队里弄得到处都是毛，收拾不好还要让扉勒姐生气数落她，那她就只能削减Alpa每周的罐头配给以示惩罚...但谁也知道Alpa也不是故意掉毛的，这样不太公平...唉，总之还是要勤梳毛才行，

鸠想上次一样下定了决心，希望这次能够坚持下来。

吃完饼干，鸠便准备去找小七要瓶水喝，但站起来之后却在道路对面的阴影里看到了什么东西——又是那种感觉，虽然她不知道那个东西是什么，但就是格外吸引她的注意力，让她一眼就能注意到，

这次，她不可能再放过他了，

鸠猛地一凝神，精准地看向了带给她奇怪感觉的那条暗巷，她的视线穿透阳光，直直地落到了巷子里那片有体积感的阴影上——

那是个人，至少看轮廓像是个人。那股异常的感觉就来源于他的视线。

他在看着她，

鸠淡淡地回望过去，和那个人隔空僵持了起来，

一秒，两秒...那人仍然在阴影处，仍然看着她，像是不准备退让一般，

终于，在鸠的又一次眨眼之后，那个人忽的消失了，消失得无影无踪，

鸠揉了揉被反光刺得发酸的双眼。按照计划回去找小七要了瓶水，坐回台阶上喝了起来。

这次上次大概是同一个人，但...这里除了他们几个还会有什么人？鸠小口地抿着矿泉水，思考这个问题，这就有些诡异了，毕竟这里可是边境之外，到底是谁会比他们先一步到这个废弃城市？拾荒者吗？

但不论是谁，现在能确认的事实是——他们被人监视了，

这是好事还是坏事？鸠不清楚，但这一定会影响他们的行动，无论从哪方面。但既然对方没有表现出恶意，鸠还是不准备把这件事告诉庚溯，毕竟古话说得好，多一事不如少一事。

鸠于是继续望风，过了一会儿黑隼出来接她的班，她便回去休息，

一个中午就这样风平浪静地过去了，

下午两点，一行人收拾好了行装，准时地向市中心出发。

城市很安静，只是时不时有些昆虫怪物打搅他们，大部分都被队里带冷兵器的人解决掉了，至于被血虫寄生的生物倒是没有再见到，可能是因为它们比较喜欢阴凉吧。至于植被，自然是一如既往的繁茂，甚至有越往里越多的趋势，湿气随之而加重了，

庚溯没有去考虑这种怪异现象的原因，但他知道，越是湿气重的地方，就越可能有水的存在，他于是便在探路的同时分出些心来听水声。

但遗憾的是，快要接近市中心了，他们还是没找到水源，反而因为阳光和湿气出了一身湿热的汗