“嗯？”鸠察觉到面前树人的突然迟钝，飞身跃起，一刀将其斩首：“怎么突然放水了？”

......

“也算是，完成了一部分合同吧，”普鲁托伸手，掐断从手杖上生长出来的新芽，拨了拨枯萎在地上的红花，一件红白相间的小丑皮套整齐的搭在他的手臂上。

......

随着Binah的双手渐渐握紧，矗立在地面上的紫色巨树如同被压榨一般爆出了汁水，萎缩成球。

“结果出来了吗？”Binah甩了甩没有弄脏的手，对马不停蹄地分析着样本的员工们说

“没有，Binah女士，研究出现了瓶颈，”一名员工神色紧张地回答：“我们正在寻找那个人用的激化素，但是现在没有相关数据，只能挨个试。”

“对方使用的是β-3植物激化酶，”顾之川从走廊中走出，用一个眼药水瓶向地上的植物纤维滴下了一滴透明的液体，植物立刻大片大片地萎缩。

“需要我提供应对这种植物的抑制剂吗？不贵，一瓶3万元，”

......

“他妈的，根本杀不完，”Geburah身上的血黑色铠甲剥落了一大块，手中的血红大刀再次砍断了一捆聚集起来的尖锐枝条。

“Geburah, 你不必完全靠自己的力量清理这些异想体，完全可以呼叫兔子部队。”安吉拉的声音从广播中传出：“你已经在超负荷使用ego了，你的身躯无法承受这样的消耗，”

“老娘不需要那些杂种帮忙。”Geburah又是一记重劈，从墙上狠狠地撬下来一块根，

地上到处都是员工的尸体，被砍断了的枝条，仍然在不断再生，而Geburah也不断挥着手中的大刀将他们砍断

“Geburah，你已经证明了自己的毅力与实力”安吉拉继续说：“但仅凭现在状态的你，无法处理这些怪物，交给兔子们处理会更加快速，”

“都说了！我不需要！”Geburah怒喝一声，手中大刀诡异地扭曲了形状，变得更加锋利，破空一刀将围攻而来的枝条逼退，

但她的身体似乎也因此而过载，大刀深深插入地面，支撑着Geburah摇摇欲坠的身体，她沉重地喘息着，死死盯着再次向她靠近的枝条

“我或许无法理解你的固执从何而来，”安吉拉的语气开始变得冷漠：“但一句名言或许能够解释：死亡，是战士最好的归宿。”

广播随后被切断，枝条再次靠近动弹不得的Geburah

“他妈的，老娘还不想就这么退场，”Geburah身上的铠甲渐渐消失，但她仍然吃力地拔出刀来，将架势摆好，

忽然，一道红色的身影闪过，将离她最近的枝条干脆利落地斩断，

“前辈！你没事儿吧！”鸠一手握长刀，一手去扶站都站不稳的Geburah,

“ 管好你自己”，Geburah沉默片刻，打开了鸠的手，撑着刀重新站好：“杀光他们。”

说着，从短暂过载中缓过来的Geburah就再次挥刀，以更加决绝的气势冲上前，

“嗯？...那我也不能落后嘛，”本来想着带人跑掉的鸠愣了一下，笑了笑，手臂上的血肉平稳地附到了长刀上，与Geburah互相掩护着，杀出了一片空间。

在此时与这些杀不干净的植物缠斗显然是不明智的，鸠也很清楚这一点，但当她看到Geburah没有任何后退的厮杀时，却不由自主地加入了其中，

从她挥砍的大开大合中，鸠看到了无比成熟的战斗技巧，那是不会随着时间流逝而消失的肌肉记忆，鸠甚至能从中看到当年笼罩后巷的那片血雾

直刺，纵劈，横斩...鸠渐渐理解了Geburah坚持的原因——有些人，就是为了战斗而存在着的，每一次呼吸、心跳，都是为了下一次的挥刀

“喝！”Geburah架住胡乱挥动的枝条，反身一斩，将整面墙砍出了一道深深的痕迹，一段根须随之被剜出，

鸠挺身一击，精准地将这团根须刺烂，

“即将开始喷洒β-3植物抑制酶，请各单位捂好口鼻。”Binah的声音从广播中传出，响彻整个公司，

话音落下，随处可见的消防喷口中，细密的小水珠飘出，与水雾接触到的植物立刻开始枯萎。所有的植物异想体迅速地失去了生命力

鸠的手臂恢复原状，血肉安分地贴合了回去，

将长刀收起。鸠却看到Geburah靠着墙，将刀靠在墙边，胸口一上而下地起伏着，明显已经脱力，

但她仍未倒下，

“前辈你还好吗？”鸠有些担心地问

“我还能再战一天一夜。”Geburah说着咳嗽了两声：“你有ego？”

“是的前辈”鸠乖巧地点了点头：“只是不常用，”

“不错，挺适合战斗的。”Geburah点了点头接着说：“你还没称号，对吧？”

“嗯”鸠点头回答：“怎么了？”

“殷红迷雾”Geburah呼出了一口气，靠着墙坐到地上，眼睛渐渐闭合：“拿去用吧，”

“前辈？你认真的？”鸠走上前，检查了一下Geburah的状态，但是又被一把推开。

“你走吧，别来烦我，”Geburah疲惫地挥了挥手：“我只有一个要求，不要玷污它。”

“好，”鸠低头沉思片刻，郑重地点了点头。

......

“任务取消了？”住宿区的房间里，鸠弯腰收拾着行李，小七则坐在床边闷闷不乐，

“是啊，”小七回答：“‘由于此次突发事件，您的任务目的已经达成，因此取消任务，祝您生活愉快，’那个AI是这么跟我说的，工资倒是一点都没发，”

“别这么消极嘛，”鸠把旅行箱立了起来：“想想好的一面，我们至少有L公司的特殊奖金，而且任务提前结束了，咱们回去还能赶上渔猎节呢。”

“也对，在外面住了几天，还挺怀念冰川的”小七挠了挠头，说：“你说，咱们突然回去，会不会把队长他们吓一跳？”

“说不定呢，”鸠把红色斗篷披回身上，系好扣子：“在这种怪物遍地跑的地方还真睡不好，冰川虽然地方偏了点，天气冷了点，穷了点，人少了点...”

“然后？...”小七看着突然凝重地思考起来的鸠，追问道，

鸠想了想，突然一拍手，笑着说：“嘿嘿，至少是家嘛。”

“也对，”

......

“情况比预想的要复杂些，怕是有叶澜的掺合。”顾之川把密封袋里的一片紫色叶子展示给了袁周绿：“或者，我愿意相信，这是叶澜一手操办的。”

“我听说了，没人受伤吧？”袁周绿担忧地说：“唉，怎么会遇到那家伙？”

“没人受伤，而且赚了一笔。”顾之川把信用卡扔到了桌子上：“L公司出手果然阔绰，一半充公，一半归我”

......

“大人，拿到了。”奥斯托雷难掩激动地回到了实验室，将一管黄色的组织液放到了实验台上。

“很好”。叶澜目不转睛地拿起这一管粘胶一般的液体，转身就走进了实验间：“在我出来之前，不要让人打扰我”

“是”

......

“好，准备起网吧”

落日渐沉，基诺抬起手腕看了看表上的时间，对围在冰窟周围的小队队员们说，

袖子已经撸起，众人正准备拉网，却看到了一辆雪车在冰面上飞一般驶来。

“队——长——！我们回来啦！”鸠操纵着冰车停下，一个飞扑挂到了基诺身上，

晕汽车也晕雪车的小七摇摇晃晃地从雪车上下来，抱头蹲到地上。

“任务做完了，”基诺又惊喜又疑惑，把像八爪鱼一样贴在自己身上的鸠扒了下来：“回来得这么早，我还以为真的要靠清道夫帮忙了。”

“提前结束了，”鸠侧目看向深邃的冰湖，还是那么深蓝，还是如此亲切。接着开始招呼小七：“来吧，看来我们正好赶上收网。”

“一！二！拉！”

连同Alpa在内的小队队员们，各站一方，将浸进冰水里的绳索一点一点拉出。没一会儿，地面上便积满了乱扑腾着的鱼，水如同沸腾了起来似的，溅出一团团亮白色的泡沫。

在夕阳下，水花与鱼鳞如同琉璃般闪着光，生于各方的旅人齐聚世界一隅，以一种奇妙的方式拥抱了同一处自然。

冰车载着满满的鱼获渐渐远去，落日下的冰湖人烟散尽，再过几天，冰窟会再次结成冰痂，正如湖中蛰伏的生灵：

生生不息