辽上京临潢府（今内蒙古赤峰附近）神策三年（918年）始建，此地三面环山，天险为固，地沃草丰，牛羊遍地，原本是契丹迭剌部的居所，更是辽太祖耶律阿保机的龙兴之地。

而要从幽州到上京临潢府，就得纵穿燕山山脉，此去的路有两条，一为古北道，一为卢龙道。

汉唐时期，多走卢龙道。路线大致是从幽州向东至蓟州、滦州，出了卢龙塞后一路沿着滦河岸北行，再改道滦河支流北上，经由泽州一路到达大定再北上入京。

而到了辽宋则多走古北道，古北道是大辽控制燕云十六州的重要通路，自幽州出发向东北，经顺州、檀州、过松亭关、北安州、泽州，一路到达大定，再北上入上京临潢府。

就算到了寒冬时节，一路上南来北方的也偶尔能见到几个。有需求便有供应，便是进入了燕山山脉深处，沿途的酒店、歇脚的茶摊也是少不了的。

耶律玄和于曦就是经由古北道来的，此时返程自然也是走的这条路。天寒地冻还要跋山涉水，这将近以一千多里的路程，即便是骑着马也得走上个把月。

自阳明山评议已过了三天，他们一路北上，在顺州购买马匹干粮、然后经檀州入古北口也就进了燕山山脉之中。

那古北关口本就是山脉间的低洼处，北面来的寒风不要命似的经由这条通路往里灌着，甭管是甲等、乙等，在大自然的力量面前连个屁都不是。

猛烈的东北风在耳边呼呼作响，经过一座垭口时三人被吹的连眼睛都睁不开。孙延召裹紧了棉衣，身体紧贴在马背上，把头埋在马的脖颈间，最大程度减弱寒风所带来的影响。

几日的颠簸，他的身体就好像要散了架般。即便是夜枭初训时也没觉得如此遭罪，那越野跑跟这比起简直是小巫见大巫。

山中的行进速度明显不如之前三天，便是骑着马，顶多才走了不到三十里地，眼看着天就要黑了，可前方的路却是没有尽头。

山路难行，夜里是万万走不得的，如今前不着村后不着店，看这模样搞不好是要露宿荒野。

冬日的北方，天黑的很快，从刚有苗头到完全黑下去也只有那么一会的功夫。山林远处已是乌漆嘛黑一片。

孙延召侧过头去，却见耶律玄全然没有喊停的意思，难道今晚是要连夜赶路不成？

便是真要赶路，却连个火把也不打，也不知是不怕死还是心里有底，万一出了点什么意外连人带马摔下去，都得摔成烂泥。

正当他考虑要不要出言相劝之际，马儿刚好登上一座小坡，就见不远处竟有一片亮光，亮光正不住地动着，仔细看去竟是几个大红灯笼在寒风中左右摇摆。

耶律玄指着那片火光，道：“到了，鹰手子老店，再往前走就得过卧虎山，卧虎山山势陡峭，夜里走不得，便是白日里也是极难走的。从幽州往北走多在这鹰手子歇脚，咱们也睡上一宿，第二天起个大早再赶路。”

这几天折腾的够呛，于曦说道：“要不再休两天得了，怎么觉得要下大雪了。”

“歇不得！”耶律玄说道，“总觉得这几天路上太安静，有些不对头，从北往南来的见不到几个人，我看还是赶紧回到上京要紧。”

于曦虽没觉得哪里不对头，可还是没再出声。

三人骑着马，来到鹰手子老店前，下马后各自拴好马匹，只在外面就能听到里面传来的嘈杂吵闹声。

这大冬天的店里还有这么多人？孙延召心中觉得奇怪。

耶律玄上前拔开厚厚的棉布帘子推门而入，孙延召则跟在后面，大门刚开，就觉一股热流扑面而来，舒服极了。

方才在屋外已知店内人多，可真进去了更是吃惊不已。大概半个篮球场大的空间里，满满登登坐了几十号人。

原本嘈杂的声音因他们的进入戛然而止，这些人不约而同地望向了孙延召三人，都在不停上下打量着。

“不对头！”

这念头在孙延召心中一闪而过。这些人绝非善类，他们眼中有的透着欣喜，有的透着渴望和贪婪，有的甚至掩盖不住眼中的杀意。

这是家黑店？

孙延召目光转向耶律玄，按说耶律玄走南闯北，对这鹰手子应该很熟悉才是。

耶律玄也皱紧了眉头，目光转向了斟酒的台子那边。此时台子前空无一人，之前总站在台前打着算盘的老熟人韩家掌柜的不见了。

他又四处观望才在人群之中发现了鹰手子老店瘦弱的店小二。

他招手让店小二过去。店小二看了看左右，畏畏缩缩的地走了过去，声音微微有些颤抖：“是……是您来来了。今……今儿客满，就就不招待了，您快走吧。”

耶律玄神色如常，笑道：“怎么今日结结巴巴的，韩掌柜的呢？”

这店小二不住打着眼色，示意耶律玄赶紧走。可耶律玄就当没看到，仍是四周扫视了一圈。

“客官，老老掌柜的身子不舒服，回村子里去，躺躺着。您走吧，今儿鹰手子住满了。”这店小二答道。

耶律玄一脸为难，道：“外面天黑了，路不好走，我们趴桌上眯一会将就一晚得了，到时候我跟老掌柜的说。我们三人也饿了一天，你快给我们切一斤牛肉，一斤羊肉，再烙上三大张饼，烫一壶好酒。”

店小二闻言更是为难，可见无论自己如何暗示，也撵不走三人，只得摇头转身离去。

孙延召瞧出这群人江湖气极重，看面相都绝非善类，他不介意给耶律玄找点麻烦，左右张望后，来到靠近后门的一桌前。

这四方的桌上只坐着一大汉。

大光头，三角眼，一脸的橘皮坑。赤裸着上身，胸前一撮黝黑的护心毛。此时正拿着一只鸡腿嚼着，鸡腿上的脆骨在他嘴里嘎嘣嘎嘣作响。面前的桌上还有半只鸡，两三斤的熟牛肉。

孙延召指着这大汉，喝道：“喂，喊你呢，快给我大哥让个座！”