粗犷大汉见杜子腾蜷缩着身体，半天起不来，也害怕沾染上了人命。

听到张皓相劝，就坡下驴，“哼”了一声，向杜子腾狠狠地吐了一口浓痰，骂了一声：“狗日的，有人生没人养的东西。”

转头又和旁人吃酒去了。

张皓待要扶起杜子腾，只见杜子腾缓缓地支起胳膊，脸上现出狰狞的神色。壮汉那两拳虽然没有横练的功夫，招呼在杜子腾这样的普通人身上，依然让杜子腾极其痛苦。

杜子腾捂着肚子，一步一挪地再次来到那名粗犷大汉的面前，脸色阴沉直勾勾地盯着对方。

饶是大汉生性好斗，也是被杜子腾的气场给震慑住了，有心开口喝骂，竟然一个字都说不出来。

杜子腾嘴角现出冷笑，一口带着血的浓痰直喷大汉，大汉一时忘了躲避，竟然不偏不倚地吐在了大汉的面门上。

大汉勃然大怒，再次挥拳攻向杜子腾。

杜子腾这次犹如一只疯狗一般，径直向大汉扑了过去，一口咬在了大汉的脖颈上，任凭大汉如何捶打，杜子腾就是不松口。

脖颈乃是全身血管最为密集的地方，如果任由杜子腾咬着，扯下一块肉来，说不定就要闹出人命，万一招来官府的人，张皓的身份必然惹来嫌疑。

说时迟那时快，张皓跨步向前，来到两人的中间，按在两人锁骨的麻筋之上，顿时杜子腾和大汉两人使不出劲来。

张皓只是装作劝和，将两人分开，劝道：“两位兄台，再这么打下去就要出人命了。”

粗犷大汉心有余悸，看着眼睛阴狠，择人而噬的杜子腾，其实心中已经胆怯，早后悔为何要招惹这么一个棒槌。

张皓再次劝架，再次连放狠话都不敢了，捂着满是鲜血的脖颈，匆忙走出了茶楼，找郎中医治去了。

张皓扶着杜子腾，问道：“杜兄，可要带你去请一个郎中？”

毕竟是张皓请吃酒，才有了后面的这些是非，虽然和自己没有关系，张皓觉得有必要尽一份心力。

一个萍水相逢的路人，不仅请自己吃酒吃肉，还帮着请郎中，杜子腾不是不识好歹之人，杜子腾坐回到桌案上，端起一碗酒道：“常兄高义，杜子腾在此谢过。”

张皓摆了摆手，只是说道：“杜兄客气了，只是杜兄这样的性情还是要改一改，动不动就与人以命相搏，他日若遇到一个亡命之徒，可能杜兄就不像今天这么幸运了。”

杜子腾苦笑一声，嘴角扯动了脸上淤青的肌肉，顿时疼的直咧嘴。狠狠地喝下了一碗酒，说道：“只是那厮辱及先人，才不得不奋起反抗。”

张皓看着杜子腾，从刚刚吟诗的落寞，还有对方辱骂先人后的反应，张皓都觉得这是一个有故事的人。

今日就是为了了解扬州民情而来，说不定能从杜子腾身上有什么意外收获呢？

张皓追问道：“我看杜兄谈吐，一定家世不凡，怎么沦落到今日这样的境地？”

杜子腾斜眼看了一下四周，食客只是各自吃酒，没有再关注他们这桌的情况。杜子腾才悄声对张皓说道：“还不是因为潘家？”

张皓眉毛一挑，继续问道：“杜兄竟然还能与潘家有些恩怨？”

杜子腾悄声说道：“既有旧恨，也有新怨。我祖上本是家世显赫，虽已落魄，但也当得起名门望族。只是被潘家背刺，才让整个家族衰落。”

“我本在扬州的青山书院读书，奈何仅有的田铺又被潘家官商勾结霸占，母亲气急攻心，一病不起，最后撒手人寰。只留下我一个人......”

张皓看着黯然神伤的杜子腾，一时不知道该笑还是该哭，虽然杜子腾的话张皓已经信了七八成，但还是说道：“杜兄，咱们二人毕竟是萍水相逢，你竟然将如此密辛相告，如果在下和潘家有些瓜葛......”

杜子腾满不在乎的摆了摆手，说道：“我们家的事情整条街的人都知道，况且兄台一听就是外地人口音，即使萍水相逢也好酒好肉地招待我这个破落户，我这点事情有什么不能说的？”

“潘家也就看到我和一滩狗屎烂泥一样，才能放心地让我活着罢了。要是我稍微上进一点，我就是城南乱葬岗上的一具无名死尸了。”

张皓眼神一亮，把玩着手里的酒碗，低着头问道：“杜兄难道就没有想过报仇吗？”

杜子腾看了看自己，一身寒酸的长衫不知道穿了多少年，仿佛这就是他仅剩的体面和尊严。自嘲道：“就凭我？可叹好人不长命，坏人活千年。你看这潘家联合了各方枭雄，等到他打下高邮之后，势力定然更上一层，我一个手无缚鸡之力的人何谈报仇？”

张皓轻“咦”了一声道：“没想到杜兄身在扬州竟然还知道千里之外的事情，我也是在走商队的时候，遇到来自高邮的商队才知道那边的情况。”

杜子腾终于恢复了点神色，笑道:“常兄有所不知，在这茶楼之中，不出户就足以知道天下事。扬州乃是水路要道，天天有南北的客商路过，只要再这里，没有打听不到的消息。”

张皓看着脸上青一块紫一块的杜子腾，不知道为何却想到了自己的侍卫统领“烂命一条”贾骏。这个杜子腾自知报仇无望，为了自保又不得不在这个酒肆浑浑噩噩第度日，看刚才和那个汉子打架的架势，浑然不珍惜自己的性命，这不就是自知前程无望，才如此自暴自弃。

张皓突然说道：“现在商队在扬州驻扎，可能过几天才启程，听说扬州城内的花魁大赛马上就要举行，我在扬州城内人生地不熟，又与杜兄一见如故，不知这几日可否帮在下引路。”

“放心，费用方面绝对不会少了杜兄的。”

杜子腾突然来了生气，不满道：“常兄这是看不起谁呢？今日能够和常兄坐而论道，一吐平生之不快，况且常兄的银钱已经在这些酒肉里面，再提钱可就伤了情分了。”

张皓从善如流，笑道：“那是为兄唐突了，以后这个事情绝不再提。”

杜子腾顿时喜笑颜开，仿佛为了让张皓安心，保证让张皓并非“所托非人”，杜子腾开始自卖自夸道：“常兄找我那是一定找对人了，在下自幼生活在扬州，这个地方我闭着眼睛走路，都知道哪里有坑有洼，更别说这个花魁大赛，要是没有个熟人引路，常兄不知道要被那些‘掮客’骗去多少银钱呢？”

张皓疑惑道：“这是为何？”

杜子腾说道：“每年许多客商都是慕名而来，那些掮客看你们是外地人面生，就自称有熟悉的关系，知道哪一个名妓高中花魁的可能性比较大。还有说有关系可以帮忙安排客商与名妓谈风论月，说不定还能与那些名妓有鱼水之欢？”

杜子腾所说“鱼水之欢”的名妓自然不是苏小小或者李瓶儿那样的顶流，而是高中花魁无望的青楼姑娘，想要通过花魁大赛镀一镀金，从而钓上几个有钱的“冤大头”。

张皓看了自己一身寒酸的打扮，笑道：“那杜兄是多虑了，在下何德何能才能让那些掮客能够看上？”

杜子腾摇了摇头道：“常兄一看就知道不是一般的脚商，我知道你们财不外露，走在外面穿着都比较简单，但是常兄的气质一看就知道久居人上，非是那些粗汉所能比拟的。”

说完杜子腾还不屑地看了一眼刚刚那名粗犷大汉远去方向。

张皓心中一凛，方发觉自己虽然衣着简陋，但是这两年自己从安彩局大使做起，又是当了大周票号的董事长，又是使团的主使，最近一年更是领着护卫营南征北战，身上自有“上位者”的威严和气质，张皓自己不自觉，但是在“人精”杜子腾的眼中，确实看得明明白白。

张皓暗道侥幸，幸亏得到杜子腾的提点，要不然自己被人发觉了还不知道怎么回事呢！

张皓从袖子里面拿出了一些散碎银子，放到杜子腾面前。

杜子腾一看急了，合着刚才都白说了。

张皓摆手道:“杜兄莫急，这些银子乃是这几天的吃喝用度，在下不耐与那些人打交道，这一切就麻烦杜兄了。”

杜子腾这才勉强点了点头。

张皓看时间已经不早，就问道：“杜兄住在何处？我在商队不太方便，到时候如果有需要我去找你。”

杜子腾目光有些尴尬，说道：“在下暂时寄住在城南的静安里，常兄来的时候，只管问杜子腾在哪里住就行了。”

张皓失笑道：“没有想到杜兄还是当地的名士。”

杜子腾汗颜道：“哪里当得起名士之说，只是那里是扬州城内的贫苦百姓所居住的地方，在下是为数不多识文断字之人，所以平时有些书信之类都是在下代为捉笔，是以那里人都知道在下住在哪里。”

张皓恍然。

旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

没落的贵公子啊！