“许老前辈，现在我应该能回答你的问题了。”昨夜许白蝉问话的时候，贺难有意地避开了这个话题，倒也不是他回答不出来，而是想着反正今天也得再说一遍，那不如就别浪费那个口舌了。

今天聚在这儿的人就是第一次贺难拜山时聚在一块儿的那些人，还有几位上了岁数的长老不方便走动，便只来了一个代表——但说实话赵沉钧和许白蝉坐在这儿就已经够用了，再来一个长老也不过是个吉祥物，没人真指望他说出什么来。

“贺难啊……托你的福，现在的惊鸿派已经今非昔比了。”赵沉钧依然坐在掌门的主位上，手里两个黑铁球来回摩擦：“这些日子以来惊鸿派的山门都要被各路好汉给踏破了，倒是比从前热闹了许多啊！一年之前我可没想到会是今天这般光景。”

“呵呵……”旁人或许听不懂赵沉钧话里的内涵，但贺难何许人也？他最擅长的就是阅读这些歪门邪道的潜台词，当即就笑出了声：“赵掌门，这些话您在我面前说说也就行了，可千万别让我师父知道呀！”

他看的很明白，惊鸿派上下对于都在担心着来自上峰的压力，但赵沉钧想不受束缚的飞，哪有那么容易？

作为一门之首，赵沉钧的心情可谓是诚惶诚恐——自打天下群雄会之后，惊鸿派在江湖内的名声大噪，俨然有替补不夜山庄进入九大宗门的势头，这和他与贺难约好的一样，当然也少不了关凌霄的鼎力相助，但越是这样，反而让赵沉钧感到不安。

答应了这个条件，那以后惊鸿派可不只是江湖门派了，身后可是站着李獒春——但代价也是惊鸿派或许承担不起的，这很有可能意味着未来的某一天，在江湖和朝廷之间，门派必须得站在朝廷那一边儿。

赵沉钧作为一个江湖人，对于做“走狗”这件事儿是有着强烈抵触心理的，但他也是一个掌门，惊鸿派在他手上振兴也是一件义不容辞的事情。

所以，他才籍由这番话来寻找一番平衡。

“赵掌门，我得提醒您一点，这话也是昨夜许老爷子问我的——这鹰被猎人熬成了猎鹰，自然是不再需要打猎也天天能有饭吃，但是猎人要是想让鹰替自己抓住什么猛兽，当然也得出力。”

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“我呢，是一个喜欢把丑话说在前头的人，因为把丑话都听完了，自然后面都是好听的了——我们一直都是朋友，所以还请赵掌门不要用让人伤心的方式对待朋友。“不知道从什么时候开始，贺难也学来了关凌霄那一套道德绑架的本事，但在赵沉钧面前似乎还是挺有用的。

听到贺难把惊鸿派比作被驯化的猎鹰，在场所有人都不约而同地感到些不悦，性子耿直的赵鸿鹄直接呛声：“贺难，我们可是把你当兄弟的，你这话不太好听。”

贺难倒也不辩解，直截了当地笑言道：“难道赵三哥你这辈子听过的话全都很好听么？”

“恕我直言，如果一个人这辈子听到的话都是‘好听的’，那他只能度过一个相对失败的人生。”这张嘴还真是一点儿也不客气，狠狠地就朝着赵鸿鹄的心窝子里扎去，而贺难的眼波在众人身上扫过一圈后，又叹了口气道：“而这样的人越拥有力量，所酿成的灾祸便越大。”

赵鸿鹄觉得面子上有些过不去，便想再说点儿什么，但他老爹却察觉到了对方不加掩饰的意思，用手势压住了儿子的声音：“你继续说。”

“昨日、今日，乃至明日，赵掌门的地位只会越来越高，那么这些所谓的、登门拜访的宾客们无论是有求于惊鸿派，还是想要与您结交，他们都只会说那些悦耳动听的东西，而一旦人听多了这些东西，就会迷失自己。”贺难从椅子上弹了起来，站在大堂的正中央，一个二十岁的人对中年男子说的话倒也语重心长：“您得会取舍，避免他们给您带来麻烦，从而再给山河府带来麻烦。”

“取舍？那你说我们应该取什么，又舍什么？”赵沉钧笑道，这道理不难懂，甚至人人都能说上两句，但设身处地地去做，谁又能保证自己不会做错呢？

贺难背着手，自己来回踱了几圈：“锦官城不就是个现成的例子么？”

在江湖里一直都有锦官城与朝廷关系暧昧的传言，大家虽然都当真的听，但对于其中细节却知之甚少，而贺难的话似乎已经把这份传闻给坐实了。

在关凌霄的引荐之下，贺难也算是结识了锦官城城主越戎刀，“善决”之称名不虚传，越戎刀对于尺度的把控可谓炉火纯青。

而一个看上去似乎很难意识到，但仔细想想更加令人惊骇的事实就是，在关凌霄面前，越戎刀绝对不是那种平起平坐的合作伙伴，本应该占据主导地位的越戎刀，一直都在听这个年纪和势力都不如自己的年轻人的话。或许本来他们之间的关系并非如此，但在潜移默化之中，关凌霄写意地独揽大权。

真是很难在第一时间反应过来，那家伙已经成为武林盟主了啊……贺难警觉地想到，关凌霄的身上究竟还有多少秘密是自己不知道的？

“我所能承诺的就是我们绝对不会干涉惊鸿派的内部，但接下来可能会有一些事情托付给诸位。”在说完了难听的话之后，贺难毕恭毕敬地向各位行礼，态度转变之快令人咋舌。

众人的心情也随之放松了下来，笑容也重新舒展，赵鸿鹄也不那么冲了：“早这么说啊，害我闹脾气。”

“那现在需要我们做什么？”陈龙雀走近一步，他向来是个行动派，秉承着今日事今日毕的原则。

“不急，我师父的意思是想让惊鸿派打开山门，广收门徒。”贺难看了几位长者一眼，知道这个提议对于他们来说冲击是巨大的，固有的门派观念很难在一朝一夕之间改变：“我知道这有悖于贵门派创立之本，但也不是没有协商的余地。”

“惊鸿派要保持着一贯的武功风格，这一点我绝不否定，但大可以效仿某些门派的模式，分为内外两门——内门自然还是挑选精英来传承门派精髓，而外门的条件便可以宽松上许多。”

赵沉钧把手里搓着的铁球轻轻搁在茶桌上，也走了下来：“惊鸿派并非一成不变的老顽固，我们这些人岁数虽然大了，但也不是那种死板的人，你这想法有不少人都提出来过，但其中有一点让我们很为难——门派之内有些‘青黄不接’，我倒不是说这些年轻人的成色不足，而是只有他们这几个尖子，而且还未必常年在山中，师资不足啊！”

“那掌门您的意思是……”贺难就像是赵沉钧肚子里的蛔虫，对方一撅屁股他就知道是拉屎还是放屁，这就是在跟自己谈条件呐！

“人或者钱，在短期之内我们需要一点儿小小的援助。”赵沉钧大笑道，而他的目的也相当明显——贺难是给不出钱来的，就只能借他们人了，而贺难能借出来的人里“恰好”有一个是他们最需要的。

贺难略一思索就想明白了赵沉钧想要什么，干脆利落地就把自己的兄弟给卖了：“魏溃借你们一个月。”

“当然，我也有条件——我也想从咱们门派里借走一个人，话说五代弟子里谁最擅长教徒弟啊，我是说得教一大群人‘速成’的那种。”